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川島凛音というヒト科についての記述＿Ⅱ

　その夢物語に最も多く出てきたのは、二人の少女。

　一人は、サクラと呼ばれている少女。橙色の髪を持ち、実に愛らしい少女だ。いや、愛らしい、という言葉で済むのはおかしい。絶世の、がつく美少女だった。よく笑い、逆に笑っていない時の方が珍しいくらいの明るい少女。時々アオイとも呼ばれているため、本当はどちらが名前か分からなかった。でも、もう一人の少女に呼ばれているのは、サクラの方だった。

　二人目は、チルハを呼ばれている少女。ツインテールに結んでいる猫目の女の子。よくサクラと一緒にいる、もう一人の女の子。いつも竹刀を持っていることと、強気な釣り目は、どこからどう見てもわたしだった。苗字はアカオ。赤尾しかないだろう。

　その日の夢――記憶のことなのだが、わたしはそう呼んでいる――は、学校が終わった後帰り道で、明日土曜日だよやったー、と言う話題。

「で、明日。遊べるよね？」

疑問符はついてはいるけど、何故か決定事項として強調されていた。

「ああ。いいよ。明日はどこに集まるんだ？」

　少し男らしい、わたしの分身もどきがそう答えた。戸惑いながらも、嬉しそうに笑っていた。

　それからわたしは、微笑ましい明晰夢(めいせきむ)を、手を繋いでいる二人の小さい少女を、忘れかけた笑みを浮かべて、見ていた。

　それから、二十分くらいたつと、二人は家に寄ってから近くの公園に向かっていた。サクラがチルハの手を取り、引っ張って走っている。

　近くにあった公園は、ブランコとジャングルジムと砂場しか無かった、小さい公園だった。木々に囲まれ、ベンチが一つある。その裏にあった〝それ〟と人影。

　それを見た時のサクラの絶望の表情を、わたしは一日たりとも忘れたことは無かった。

　冷たいからだが温もりを確保しようと、無意識に布団を引っ張る。

　懐かしかった。そして、――悪寒がとまらない。

　もし、わたしがあの時、遊べないなんて言っていたら。

　もし、わたしがあの時、公園ではなく、別の場所を指定していたら。

　もし、わたしが――――

　もしもを考えても仕方がない。

　悪寒で震える体を無理矢理起こさせ、ベットから出た。

　悔いてもしょうがない。

　わたしは、その後悔を消し去るために。

　そのために、――――わたしは〝転生〟してきたのだから。