第２２話 「姫様は苦渋の決断を強いられるようです」
「それで、結局どれが一番なんだ？」
俺の空腹もそろそろ限界、いい加減、残りのおにぎりを食わせて欲しい。
そんな思いを込めた俺のジト目を受け取ったルートルインは顎に指を添え、ううむ、と悩む。
そして、決意を秘めた瞳を俺に向けた。
「ミルクティーだな！！」
「おい」
「冗談だ。だが、不意打ちだったからな、衝撃的な意味では一番だぞ！！」
しっかり人工甘味料に脳を焼かれてやがる。
ちょっと失敗したかもな。
これから先、飯とは別枠で飲みたいって強請られそう。
「本当に迷う所だな。唐揚げマヨ、五目おにぎり、オムライス。無論、他のおにぎりも高い水準で拮抗している」
購入したのは、シャケ、昆布、ツナマヨ、唐揚げマヨ、五目おにぎり、焼きおにぎり、チャーハン、オムライスの８種類。
で、残っているのは、昆布、ツナマヨ、唐揚げマヨ、五目おにぎり、チャーハン３分の１。
ぶっちゃけ、全部食べた所でまったく足りないが……、よし、昆布から行くか。
「昆布はどうだ？」
「正直な所、私の好み的には一段劣ると言わざるを得ない。……別に昆布が悪いのではないぞ、他が美味し過ぎるのだ！！」
「そうか。じゃ、遠慮なく。はぐ」
「あぁーー！？」
んー、昆布からあふれ出る、この旨味よ。
甘しょっぱさとゴマの香り、たまらねぇぜ。
「何をするのだー！！」
「だって全部は食ふぇないだろ。もしゃもしゃ、ほら、さっさと選べ。ずずっーぷはー！」
おにぎりってのはなぁ、豚汁と一緒に食うことで真価を発揮するんだよ。
あー美味い。美味すぎる。
これぞ日本人の嗜み、うめぇー。
「おれ。はらへってる。がまんできない。おまえまってる。はやくしろ」
「くっ、なんて卑怯な奴なのだ。こんな選択を強いるとは……」
「選ばないなら全部俺のな？」
「選ぶ、選ぶからちょっと待つのだーー！！」
真剣な表情でおにぎりを吟味するお姫様か、絵になるな。
それはそうと、明日も買ってやるからさっさと選べ。
いつの間にか２２時を回ってるんだぞ。
いつもなら飯を食い終わって一息吐いている時間なんだよ、もう！！
「……ツナマヨとチャーハンがいいのだ」
「ん？どっちも名前を挙げなかったよな？」
どうやら、残りの腹的に２つが限界と判断したようだ。
だが、一番候補に挙がらなかったツナマヨとチャーハンを選んだのはなんでだ？
まさか、俺に美味い奴を譲って……？
「はは、そんな遠慮なんてしなくていいのに」
「遠慮？いや再現性の問題だ」
「……再現性？」
「唐揚げマヨは肝心のから揚げが分からぬから、まだ作れぬ。逆に、オムライスは直ぐに作れる」
「おう」
「五目おにぎりも油揚げとやらが作れぬ。醤油も無い。だが、ツナマヨとチャーハンは作成できる可能性がある」
「作ってどうするんだよ？いや、食うのは分かるけどさ」
今までのリアクションを見た感じ、全部を実現させようとしてるのは間違いない。
だからこそ、すぐに作りたい理由があるはずだが……？
「決まっておろう！次のお茶会で披露する為だ！！」
「ロイヤルお茶会におにぎりを！？」
「運が良いことにランチの当番なのだ。この機を逃す訳にはいくまい。ただ」
「ただ？」
「お茶会は明日、正確には向こうで目が覚めた当日に開かれる。起床が６時で開催は１０時。身支度の時間を考慮すると３時間余りしかないのだ」
「無理ゲー過ぎるだろ！！」
たったの３時間で、どうやって炊飯文化を実現させる気だ！？
そっちには炊飯器すらねぇんだぞ、ましてや、ツナマヨやチャーハンなんて無謀にも程がある！！
「やめとけ、失敗したら恥をかくタイプだろ、それ」
「問題ない、私の料理人は天才ばかりだ。悪態を吐きながらちゃんと作ってくれるぞ！！」
「うわぁ、姫の我儘に振り回されている光景が見える」
「奴らも楽しんでいるからな。過失があるとすれば、私のおにぎり理解が及びきっていない点だ。という事で、ツナマヨとチャーハンの知識を深めたい」
悪態を吐く料理人を、『奴ら』と呼ぶ姫様。
友好的な関係のようだし、ルートルインが信じ切っている以上、俺が文句を言うのもおかしい話か。
「じゃ、唐揚げと五目は俺のな。いただきまーす」
「あぁっー！！」
「はぁー、美味い。なんだかんだ五目だよなぁ、っと、唐揚げは、んー、くりーみー」
「……。くっ！！なんと恨めしい。私の胃袋がもうちょっと大きければ、全部食べられたのにーー！！」
いや待て、俺の分を残せよ。
全部食おうとするんじゃない、シェアしろ、シェア。
