第36話『誰かの部屋』
『……なんだ……ここは……？』
俺の思考は、完全に停止していた。
目の前に広がる光景が、俺の論理回路の理解を完全に超えていたからだ。
壁一面のポスター。知らないアニメだが、描かれているのは魔法少女のようなキャラクターや、巨大なロボット。棚に整然と並べられたフィギュアは、前世の俺が喉から手が出るほど欲しがったであろう、限定品のガレージキットを思わせる精巧さだ。
（……なんで、こんな部屋が、この船に……？）
「わー！すごい！オマモリさん、見て！可愛い女の子がいっぱいいるよ！」
ポプリは、まるで友達の部屋にでも遊びに来たかのように、無邪気にはしゃいでいる。彼女は壁に貼られたポスターの、ピンク髪のツインテールのキャラクターを指さした。
「この子、なんだか私に似てない？」
（似てる……。髪の色も、髪型も……偶然か？）
俺が混乱していると、ポプリは部屋の中央に鎮座する、フルダイブ型のVRゲーム機らしきものに興味を示した。
「これは何？ゴーグル？」
『分かりません……。私のデータベースにも、この部屋に関する情報は一切ありません』
それは、嘘偽りのない事実だった。AIとしてこの船と一体化しているはずの俺が、この部屋の存在を今まで全く知らなかったのだ。それはまるで、俺の脳の中に、俺自身も知らない隠しフォルダがあったかのような、気味の悪い感覚だった。
俺はG-1を部屋に侵入させ、隅々までスキャンを開始する。
空気成分……異常なし。生命反応……なし。だが、奇妙なことに、この部屋だけは船の他の区画と完全に隔絶されており、エネルギー供給も独自の小型ジェネレーターで行われているようだった。俺が船全体のロックをかけても、この部屋だけは影響を受けなかったはずだ。
（誰かが、意図的に、俺に隠れてこの部屋を維持していた……？誰が？何のために？）
俺の思考が謎の迷宮に迷い込んでいると、ポプリが机の上の、一冊の古びた本を手に取った。
「あ、これ、日記かな？」
それは、革の表紙がついた、アナログな日記帳だった。
ポプリがその表紙をめくった瞬間、俺は息を呑んだ。
そこに書かれていたのは、俺の知らない古代宇宙文字でも、異星の言語でもない。
前世の俺が使っていた、見慣れた日本語だった。
（第36話 了）
最後までお読みいただき、ありがとうございます！
元引きこもりの宇宙船AI「オマモリさん」と、銀河級の爆弾娘「ポプリ」が繰り広げる、ドタバタSFコメディはいかがでしたでしょうか。
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次回 第37話『最初の乗組員』
愛（AI）が互いを分かつまで。
