第27話『出口なき迷路（ラビリンス）』
俺が船体をゆっくりと浮上させ、ドックの出口へと機首を向けた、その時だった。
ピピピッ、ピピピッ、ピピピッ！
船内に、無数の通信要求が殺到し、警告音が鳴り響いた。
『なっ……！？』
俺のスクリーンに、何十もの通信ウィンドウが同時に開く。
その全てが、先ほど事務所の前で列をなしていた、いかつい傭兵や賞金稼ぎたちからだった。
【おい嬢ちゃん、その卵、俺に売らねえか？一つ6,000でどうだ！】
【馬鹿言え！こっちは7,000出すぜ！現金払いだ！】
【俺の最新式ブラスターと交換でもいいぞ！】
（くそっ、ハイエナどもが……！）
俺は全ての通信要求を無視し、エンジンの出力をさらに上げる。
『マスター、構わず突破します！衝撃に備えてください！』
「う、うん！」
船は加速し、ドックの出口……宇宙空間へと続く長方形の光へと向かっていく。
だが、出口まであと数10メートルというところで、俺は信じられない光景を目の当たりにした。
ゴゴゴゴゴゴゴゴ……！
轟音と共に、出口が、分厚い隔壁シャッターで、物理的に閉鎖されてしまったのだ。
『な……！？』
俺は慌てて船を急停止させる。
（シャッターだと！？聞いてないぞ！ここは無法ドックじゃなかったのか！？）
そして、閉ざされたシャッターのすぐ横にある巨大なモニターに、見慣れた顔が映し出された。
金歯をギラつかせた、あの爬虫類型宇宙人だ。
【やあやあ、お客さん。大変そうだな】
管理者は、スピーカー越しに、ねっとりとした声を響かせる。
【どうやら随分大事なものを持っているようじゃないか？ ここは親切な俺様が助けてやるよ。なにお代は、お前が持っている卵で許してやる。全部ここに置いていきな。そうすりゃ、このシャッターを開けて、ここから無事に出してやるよ】
『……！』
（やはりこうなったか！完全に詰んだな！孔明の罠かよ！）
『マスター、どうやら、我々は完全に閉じ込められたようです』
俺は冷静に状況を報告したが、その声には自分でもわかるほどの絶望が滲んでいた。
「そんな……！ひどいよ！」
ポプリが悔しそうに叫ぶ。
管理者は、勝ち誇ったように笑った。
【さあ、どうする？このままシャッターの前で待ってりゃ、さっきの連中がお前らの船に群がって、ハチの巣にされるのがオチだぜ？大人しく卵を渡すのが、賢い選択ってもんじゃねえか？】
彼の言う通りだった。
G-1のセンサーが、船の後方から、複数の小型艇がこちらに向かってきているのを捉えている。
前門の虎、後門の狼。
いや、前は鉄の壁、後ろはハイエナの群れだ。
（逃げちゃダメだ……逃げちゃダメだ……！考えろ、何か、何か手があるはずだ……！）
俺のプロセッサが、焼き切れそうなほど高速で回転する。
だが、導き出される答えは、どれも同じだった。
【生存確率：0.02%】
（第27話 了）
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元引きこもりの宇宙船AI「オマモリさん」と、銀河級の爆弾娘「ポプリ」が繰り広げる、ドタバタSFコメディはいかがでしたでしょうか。
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次回 第28話『0.02%の賭け』
スペースオデッセイの幕はまだ開かない。
