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再び王都②

　その人間に案内された店というのは、すぐ側にあった。

　店の玄関の扉を潜ると、所々に灯りはあるのだが薄暗く、怪し気な雰囲気が漂っていた。

　あまり広くもない店内は、Ｌ字に曲がったソファーが四つ、四方に向かい合うように置かれてあり、ソファーに座った客が、他のソファーの客を見えないように間仕切りとして、低めの長方形の台の上に植物を植えた鉢を乗せ、視界を遮っていた。間仕切りと間仕切りの間は開いており、そこを客達や従業員が通るようになっている。ソファーの前には、膝よりも少し高いぐらいのテーブルが置いてあり、その上にはキャンドルが灯されてあった。

　私こそ魔(・)王(・)は、例の前歯がない人間に引き継ぎされた、人間の男性に案内され（こちらの人間はまだ若く、態度もしっかりした普通の人間に見えた）、一番手前の入り口に近いソファーの真ん中辺りに座らされた。

　しばらく待っていると、嬌声(きょうせい)を上げながら人間の女性が３人現れた。年の頃はわからないが、みんな素肌の見える割合が多い派手な服を着ている。

「ワ～ッ！お待たせ～！」

　女達は耳障りな声を上げながら、私が座っているソファーに腰かけてきた。何故か距離が近い。

「お飲み物は何にしますか～？」

「キャ～！アタシ、フルーツ頼みた～い！」

　いきなり現れては煩(うるさ)く騒ぎ立てる。私は思わぬ出来事にドキマギしながら、ただただ俯向(うつむ)いているだけだった。

「お客さんって、何してる人なんですか～？」

「お客さんの顔、全然見えな～い！フード脱いで顔見せてよ～！」

　私はついに耐えきれなくなり、席を立ち上がろうとした。

「お客さんって、無口なんだね～！……ん？あれ？なんか変な感じがする……」

「え～！どうしたのよ、も～！まだお酒も頼んでないのに～！って、あれ？私もなんか気分が……」

　女達が妙にソワソワとし始めた。