古い手鏡2
ふと足を止め、朱塗りの手鏡に目が釘付けになっていた。
その艶やかな朱色は、周囲の古びた品々の中で異様なほど鮮やかに見えた。
じっと見つめていると、店番をしていた年配の女性がふいに声をかけてきた。
女性：「あら、その鏡が気になるのかい？……男性にしては珍しいねぇ」
柔らかな声だった。押しつけがましくもなく、ただこちらの興味を受け止めるような響き。
俺：「ええ……なんだか目を引かれてしまって。朱塗りの鏡って、あまり見ないですよね」
女性：「そうでしょう。今はもう、こういう塗りの鏡はほとんど作られないからね。
昔は嫁入り道具に入っていたりしたものなんだけど、今じゃ珍しいわ」
女性はにこやかに笑いながら、鏡の縁を指先で軽く撫でた。
その仕草に合わせて、朱色が微かに光を返す。
俺：「……これ、値段はどれくらいなんですか？」
女性：「そうねぇ、三千円でどうかしら。骨董といっても、手軽に楽しんでもらえるくらいの値段にしてるのよ」
思ったより高くはなかった。
手に入れれば面白いだろう。部屋に置いておけば雰囲気も出る。
だが、どこか気配のようなものがまとわりついている気もする。
俺：「なるほど……確かに、飾るだけでも雰囲気が出そうですね。
でも、他にも気になるものがあって……少し値段を下げてもらうことはできますか？」
女性は少し目を細め、俺の顔を覗き込むようにして笑った。
女性：「あら、値切り上手ねぇ。……そうね、せっかくだから二千五百円でいいわ。
他にも見たいものがあるなら、その分楽しんでいってちょうだい」
俺：「ありがとうございます。そう言っていただけると助かります」
女性：「骨董市はね、品物との出会いも人とのやり取りも楽しむものなの。
値段だけじゃなく、気持ちも含めて持ち帰るといいわよ」
その言葉に、俺はさらに迷いを深めた。
二千五百円という手頃な値段が背中を押す一方で、朱塗りの鏡は静かにそこにありながら、
まるで俺の決断を待っているように見えた。
俺：「……買うべきか、どうしようかな」
女性：「悩むのもまた縁よ。気に入ったなら持ち帰ってあげるのもいいし……
ただ、無理に買うものでもないからね。鏡は、映す人を選ぶこともあるのよ」
女性の柔和な笑みと、朱塗りの鏡の艶やかな光。
その二つが重なり合い、俺の心を揺らし続けていた。
