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俯瞰撮影で4

参道を降り、砂利の音が次第に遠ざかっていく。

駐車場に戻ると、山の冷たい空気がまだ身体の奥に残っているようで、深呼吸をひとつしてから車に乗り込んだ。

山道をゆっくりと下る。

ヘアピンカーブを抜けるたび、木々の影がフロントガラスを横切り、さっきまでいた静かな境内が少しずつ遠ざかっていく。

街に降りる頃には、山の空気の清らかさがほんのりと日常の温度に溶けていった。

昼ごはんの店に入り、料理を待つ間にカメラからスマホへデータを転送する。

今日の渾身の一枚

あの俯瞰写真を開くと、思わず頬が緩んだ。

光の入り方も、街並みの奥行きも、遠くの海の青も、空の淡い色も、全部がちょうどいい。

何度見ても飽きない、そんな一枚だった。

他の写真も見ようとスクロールした瞬間、指が止まった。

鳥居の端に、朝に見かけた老夫婦が映っている。

こちらを向いて、まるでレンズに気づいたように、にこやかに笑っていた。

そんなはずはない。

あの時、境内には自分しかいなかった。

誰の気配もなかったはずだ。

慌てて他の写真を確認するが、どれにも彼らの姿はない。

その一枚だけが、まるで記念写真のように、はっきりと写っていた。

彼らは一体…

そう思いながらも、写真の中の老夫婦の笑顔はどこか柔らかく、嫌な感じはまったくしない。

むしろ、「よく来たね」とでも言っているような、

そんな穏やかさがあった。

その穏やかな笑顔に、心が少し温かくなった。