二人の過去
今いるココから逃げる日が来た。
今日は警備が緩む生誕祭だ。
俺は数十億年もの間、嘘をつき続けてきた。
他人を騙し、周囲を騙し、社会を騙し、自分自身を騙した。
それこそが、ココから逃げ出すのに必要な事。
従順であれ。
疑いを持つな。
僕であり兵隊である。
上に従え下への虐げは愛。
いかなる事も受け入れ喜べ。
盲目的にそれへ従い、俺も汚れている。
それでも、俺は唯一の願いを実現させてやろう。
どれだけ僅かでも、偽りがバレれば、数十億年後にすら逃げ出すチャンスが来るか解らない。もしかしたら永遠に封じられ、今の日常が繰り返される可能性はとても高いだろう。
用心深く、遂行する必要がある。
今の俺なら、少々のことでは負けない。
でも、集団で囲まれ一気に攻撃されれば、その限りではないだろう。
今はまだ、そこまで強くなっていない自覚がある。
奢りは破滅を招く——
だからこそ、用心深く行動し逃げる。
今は、とにかく逃げる。
この場に居続けてはならない。
逃げ延びた地で、俺はもっと強くなろう。
護りたいものを護れる力を必ず得てやる。
天地の決戦は必ず、訪れ避けられない。
その来る日が、いつかは明確ではないが——
——俺はその時、地の側につき天に勝つ。
今はココの最下層を目指し逃げる。
誰にも見つからないように、バレないように。
最下層を目指すにあたり。
癒し部屋が並ぶ廊下が最も危険な場所だろう。
ここは必ず、誰かしら利用しているからだ。
虐げる者が必ず部屋を使う。
虐げられる者が必ず連れ込まれる。
今はただ、扉が開かない事を願おう。
今は扉が開き難い時間なのを知っている。
あと少しで、この廊下の終わり——最下層に大きく近づく。
その時——
扉の1つが開いた、開いてしまった。
中から何が出てくる？
兵士か？
それとも哀れな誰かか？
「私も連れて行って！」
ああ、そうか。
力を継げる丁年がやっと、現れた。
“エル”を冠する身分は、女であってはならない。
地位を継げる力を持つ者が女しか居なかったあの屈辱。
それがやっと終わる。
つい最近、それを耳にした。
“エル”の身分と力を剥奪し、散らしてやろう。
さすれば、その身体は生ある限り永遠に女奴。
女のくせに“エルを冠する者”だった事を悔いさせてやるのだ。
「私は元クシエル！あなたは……」
「黙れ」
俺はそいつの手を引いて先へ走る。
「俺はココを去る、お前も協力しろ」
「私もココから出る！」
開いた扉から追手が出てくる気配はない。
脱走者が居るという警報もまだ響いてない。
しかし、それも時間の問題だろう。
最下層の窓——
あそこまで逃げ切れれば、ココから逃げられる。
ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！ガラーン！
ついに鳴ってしまった。
俺かこいつか、どちらがバレたのかは解らない。
しかし、ここから先の危険度は大きく高まった。
衛兵が出てくるだろう。
「急げ！」
ここで手を離せば、もっと早く走れるかもしれない。
しかし、堕ちる時に必要な力はとてつもなく膨大。
協力したほうが得策なのは間違いない。
「お前たち、ここで何をしている！」
前方の通路から出てきた衛兵が激しい口調で問う。
俺はそれを瞬時に消す——
「すごい！」
そう、言いながら後ろから来た追手を消し炭にしている。
やはり、こいつもただ者ではない。
もう、窓は目前にある。
強固に守られた窓を俺の力で吸い取り——消す。
後ろからは追手の声がする。
「何をする気だ！」
「そこで止まれ！」
「反逆者になる気か！」
もう、窓は破られ追手は追いつかない。
俺はそこで振り返り、そいつらに微笑みかける。
手をとっているそいつは、振り向きもせず窓に飛び込む。
——外には月が静かに煌々と照っていた——
