幼女になったので不老不死になりに行きます

165 幼女ももしゃもしゃもやしもしゃ

　も、もやし……。

　って言うか、この研究室ってキッチンまでついてたんだ。

　サガーチャさんがもやしを炒めてお皿に移す。

　それを何度か繰り返し、某ラーメン屋さん顔負けの量のもやしが積まれていく。

　私は椅子に座りながら、サガーチャさんの料理する姿を眺めていた。

　それから少し経ち、何度も積まれたもやしの山が、私の目の前に置かれる。

「私の研究室には、これしかなくてね。味付けも何も無いが、召し上がってくれたまえよ」

　サガーチャさんがそう言って、私にフォークを渡してくれた。

「う、うん」

　私は返事をしてフォークを受け取る。

「いただきます」

　もしゃもしゃ。

　もしゃもしゃ。

　もやしをもしゃもしゃ食べていると、サガーチャさんは冷蔵庫のような箱から、何やら不思議な飲み物を取り出した。

「私はこれだ」

「えっと、食事がって事？」

「ああ。これには必要なエネルギーが、全て入っているんだ。だから、これさえ飲めば食事いらずで便利なのさ」

「そうなんだ……」

　もしゃもしゃ。

　もしゃ……。

「あれ？」

　私は目の前に積まれた食べかけのもやしの山を見る。

「それなら、なんでもやしがあるの？」

　私が訊ねると、サガーチャさんがニマァッと笑みを浮かべる。

「もやしは魔力をより効率よく高める為の成分が、非常に多く含まれているんだ」

　そうなんだ？

　だから農園地区で、もやしをいっぱい育ててるんだね。

「そして、炒める事でより多く摂取出来る。魔科学を研究する上では欠かせないのさ。そうだな～……」

　サガーチャさんがもやしを１本取って立ち上がる。

　そして、白衣のポケットから、小さなフラスコを取り出した。

「例えばこのもやし、こんな事にも使えるんだ」

　サガーチャさんはそう言うと、もやしをフラスコに入れて、飲んでいた飲み物を注ぎ込む。

　すると、飲み物が光りだし、ボンッと小さく煙を吐いた。　

「これで装置の燃料の完成さ」

「え？」

「私が発明している様々な装置の燃料は、こうして出来上がるんだ」

　よ、よくわからないけど凄い。

　と言うかだよ。

「あのね。それはわかったんだけど、ちゃんとご飯は食べないとダメだよ」

「君は私の両親か？　栄養はしっかり取ってるんだから、別に良いだろう？」

　うーん……あっ。

　そうだ。

「私がここに連れてこられた時に、馬車の中に置いて来た荷物って、今はどうなってるのかな？」

「どうだろうね～。荷物がどうかしたのかい？」

「パンケーキを作ろうと思うの」

「パンケーキ？　何だい？　それは」

「パンケーキはパンケーキだよ」

　私が答えると、サガーチャさんが顎に手を当てて何かを考えて、私に微笑む。

「兵達から君の荷物を貰ってくるよ。ジャスミンくん、君はもやしでも食べながら待っていてくれ」

「うん。ありがとー」

　私が笑顔で返事をすると、サガーチャさんは満足そうにニマァッと笑みを浮かべて出て行った。

　もしゃもしゃ。

　もしゃもしゃ。

　もやしを食べながら私は考える。

　今なら逃げようと思えば逃げ出せそうだけど……。

　私は腕につけられた銀色の腕輪を見る。

　これなんだろう？

　絶対あまりよくない物だよね。

　これがある限り、あまり逃げようとか考えない方が良いよね？

　もしゃもしゃ。

　もしゃもしゃ。

　もしゃ……。

「あっ。そうだ」

　私は呟いて立ち上がる。

「ここが研究施設なら、この腕輪がなんなのか、調べればわかるかもしれないよね？」

　そんなわけで、私は棚に入っている本をあさる事にした。

「いっぱいあるなぁ。うーん……」

　適当にパラパラと本を捲って、これでもないあれでもないと一冊ずつ確認していく。

　魔科学を使って魔法の無効化？

　これ結構厄介だよね。

　魔科学を使って能力の無効化？

　嘘？

　こんな事も出来きちゃうの？

　へぇ。最近になって方法が発見されたんだぁ。

　でも、これじゃない。

　腕輪。

　腕輪の情報ぅ……。

　そして、私は気になる題名の本を見つけた。

「嗅覚封印煙幕装置？」

　もしかして、スミレちゃんの嗅覚を奪った煙のやつかも！

　私はその本を取りだそうと、高めの位置に並んでいたそれに手を伸ばす。

「ん……届…………かないぃ。そうだ。魔法で」

　私は独り言を呟くと、魔力を集中して魔法で空を飛――べない。

「あれ？　なんで？　って、あ。そっか」

　よく考えてみたら、魔力を吸収しちゃう装置を開発しちゃうような場所だもん。

　魔法なんて使えるわけないよね。

　私は一つため息をして、本を見上げる。

「まさか、こんな事で低身長のデメリットに直面するなんて」

　成長したくはないけど、やっぱり少しくらい身長が無いと不便だなぁ。

　って、あ。そうだ。

　私はさっきまで座っていた椅子を、よいしょと運んできて台にする。

　そうして、本を取りだしてから、そのまま椅子に座ってページを捲る。

　どれどれ。

　パラパラと捲り、中身を確認してみたけれど、字が読めても内容がサッパリとわからない。

　だけど、所々に書いてある文字を見るかぎりでは、どうやら元に戻せる方法があるらしい事はわかった。

　うーん……。

「欲しい情報は見つかったかい？　ジャスミンくん」

「ぷえっ！」

　私は驚きのあまり変な声を上げて、本を落として後ろを振り向く。

「あはははは。驚かせてしまってすまないね」

「さ、サガーチャさん」

　サガーチャさんが私が落とした本を拾って捲る。

「これね～。これを開発するのには少し時間がかかったよ。なんせ、魔法でも転生者特有の能力でもないんだ。私の専門外の注文で苦労したよ」

「え！？　サガーチャさんが作ったの！？」

「もちろんさ」

　す、凄い……。

　と、私が驚いていると、サガーチャさんが私の荷物を「はい」と渡してくれた。

「あ、ありがとー」

「どういたしまして。それより、君の言うパンケーキとやらを、作ってみてくれないか？」

「う、うん」

　私は荷物を受け取って、パンケーキを作る為の材料を取り出す。

　そして、早速料理に取りかかる事にした。

　結局腕輪がなんなのかわからなかったなぁ。

　でも、ここは気持ちを切り替えて、作りましょう。

　最高のパンケーキを焼き上げてあげるんだから！