幼女になったので不老不死になりに行きます

132 幼女と始まる船の旅

　ライリーさんの船に乗船した私達は、甲板からマノンちゃんに手を振ってお別れをしながら、港町オカリナを後にした。

　ライリーさんの船はどちらかと言うと小さめで、客船と漁船がくっついたような、私から見て珍しくて不思議な船だった。

　話によれば、普段は家族旅行に来た観光客を中心に乗せているらしい。

　漁体験が出来るのが好評で、事件前までは毎日大忙しだったようだ。

　話を聞いた私は漁体験を楽しみにしていたのだけど、出港してから１時間も経たず、私達は意外な問題に悩まされる事になった。

　プリュちゃんが船を出港してから数分足らずで、船酔いをしてしまったのだ。

　現在は甲板に備えてあったテーブルの上に横たわって、顔色を悪くして寝転がっていた。

「大丈夫？　プリュちゃん」

　私は横たわるプリュちゃんの背中を、優しく撫でる。

「だ、大丈夫なんだぞ。これくら……うぷ」

「水の精霊なのに船酔いとか、呆れるッスね」

　トンちゃんが甲板の上に座り、呆れた顔をしてプリュちゃんを見る。

「もう。トンちゃん、あんまりイジワルな事言わないで？」

「はいッス～」

　トンちゃんが私の言葉に気にした様子も無く答えて口笛を吹くと、ラテちゃんがあくびをして、私の頭の上からテーブルに飛び移った。

　そして、ラテちゃんはトテトテとテーブルの上を歩いて、プリュちゃんの所まで歩いて立ち止まる。

「プリュイは当分の間は、まともに動けそうにないです」

「酔い止め用の薬があるといいんだけど」

「だ、大丈夫だぞ。主様《あるじさま》」

「プリュちゃん……」

　船酔いって、何したら治るんだろう？

　やっぱり、船から降りないとダメなのかな？

　私が何か手は無いかと考えていると、リリィが背後から「ジャスミン」と、私の名を呼んで現れる。

「プリュはやっぱり体調が良くならないの？」

　私はリリィに振り向いて、苦笑して頷いた。

「そうなんだよ。何か酔い止め出来る薬があればいいんだけど」

「困ったわね。ライリーの話だと、目的の港には、五日もかかるんでしょう？」

「うん。そうなんだよね。だから、なんとかしたいんだけど……」

「主様もリリさんも、心配してくれてありがとなんだぞ」

　プリュちゃん、気持ち悪い状態なのに、なんて健気なんだろう。

　ますますどうにかしてあげたいよ！

　でも、本当にどうすれば良いんだろう？

　と、私が頭を悩ませていると、トンちゃんがプリュちゃんの横に座る。

「問題は、この海のど真ん中で、魔族に襲われた時ッスね」

「え？」

「どういう事よ？」

　リリィが訊ねると、トンちゃんが人差し指を立てて答える。

「こんな海のど真ん中だと、ボクはともかく、ラテの大地の加護は薄れるッス」

「そうなの？　ラテちゃん」

「トンペットの言う通りです。海の上だと、ラテの加護はあてにしたら駄目です」

「そっかぁ」

「そういう事ッス。それに、肝心の一番加護の影響力が大きいプリュが、この通りッスからねー」

　トンちゃんが横目でチラッとプリュちゃんを見てから、視線を私に戻して言葉を続ける。

「ご主人の場合は、風の加護を発揮出来ない海の中でも、結構強力な魔法を使ってたから、あまり気にしなくても良い気はするッスけどね」

　そうだったんだ？

　あまり気にならなかったけど、トンちゃんが頑張ってくれたんだろうなぁ。

「どっちにしても、精霊の体調と言うか状態で、加護をどれだけ受けれるか変わるッス。だから、水の魔法は頼らない方が良いッスよ」

「そう言うものなのね。まあ、こんな海の上なら、魔族なんて出て来やしないわよ。ドゥーウィン」

「それもそうッスね。ハニー」

　リリィとトンちゃんが仲良く笑い合う。

　そんな２人の姿を見て、私はもの凄く心配になってきた。

　あれ？

　これフラグなんじゃ？

　私の背筋に悪寒が走った丁度その時、肩をトントンと叩かれた。

「ぴぃっ！」

　驚いて振り向くと、私の反応を見て、目が点になったスミレちゃんと目が合う。

　び、びっくりしたぁ。

　変な声が出ちゃったよ。

「ちょっとスミレ。何ジャスミンを脅かしてるのよ？」

「ふ、不可抗力なのよ」

「ご、ごめんね。スミレちゃん。私が悪いの」

「幼女先輩、こちらの方こそ、ごめんなさいなのですよ」

　私とスミレちゃんがお互いに謝ると、リリィがジト目でスミレちゃんを見た。

「それで？　スミレは何しに来たの？」

「あ、そうなのよ。ライリーさんが、酔い止めの薬を渡してくれたなのよ」

　スミレちゃんはそう言って、薬をテーブルに乗せる。

「良かった。流石ライリーさん」

　置かれた薬を見てそう言うと、スミレちゃんが眉を八の字にして口を開く。

「でもライリーさんが、精霊に効くかどうかはわからないって、言ってたなのです」

「そっかぁ」

「大丈夫なんじゃない？　そこの所、どうなの？」

　リリィがトンちゃんを見て訊ねると、トンちゃんは首を傾げながら答える。

「人間の薬ッスか？　どうッスかね～。試しに飲んでみても、良いんじゃないッスか？」

「試しにって……」

　試しなんかで飲んで、プリュちゃんに何かあったら困るよ。

　うーん、どうしよう……。

　私がうーんと悩んでいると、プリュちゃんが顔を上げて、弱々しく私に微笑む。

「貰うんだぞ」

「いいの？」

「たぶん、大丈夫だぞ」

「……うん。わかった。無理しちゃ、ダメだからね？」

　私はそう言って、薬をプリュちゃんに飲ませてあげた。

「効き目が出るまでは少し時間がかかるだろうし、部屋で休もっか」

　プリュちゃんがこくりと頷く。

　それを見て、私はプリュちゃんを抱き上げると、客室へと向かった。

　客室に着くと、私はプリュちゃんをベッドの上に寝かせてあげる。

「主様、ありがとうなんだぞ」

「どういたしまして」

　私はそう言って、プリュちゃんの頭を優しく撫でる。

　すると暫らくして、プリュちゃんはスヤスヤと眠りについた。