金丹の壁！結婚拒否と不速の師叔
モールバーを離れた後、黒田雅琪は酔っぱらって青野蒼斗の腕を組んでいた。
而且、この美しい女性は青野蒼斗の耳元でささやくように「いい弟ちゃん、スターホテルを予約しよう。ホテル代は姉が払うわ。今日、姉は浮気して、男を寝るんだ」
青野蒼斗は黒田雅琪の怨みが聞き取れた —— それは夫に対する怨みだ。この女性は今日飲み過ぎて、男を探すのはきっと一時的な衝動だ。醒めたら後悔するかもしれない。
青野蒼斗はバーで女性を探すのは好きだが、どこまでも遊べるタイプ、朝起きて愉快にさようならが言える人だけだ。黒田雅琪のようなタイプは、青野蒼斗は以前でもホテルに行かなかった。
更何况今は、そんなに洒脱になれないと感じていた。
所以、青野蒼斗は黒田雅琪を近くのホテルに部屋を開けて置いた。が部屋を開けた後、そのまま離れた。
黒田雅琪が後でどうなったかは、青野蒼斗は知りたくも、管いたくもない。自分とは関係ないことだ。
黒田雅琪を安置した後、青野蒼斗はホテルを出た。
一人で道路を歩いて —— 道路は広く、街灯が明るかった。
たまに高級車が疾走して、一阵の風のように通り過ぎた。
夜風が吹いてきて、意外にも少し寒かった。青野蒼斗は寒さを恐れないが、肌に鳥肌が立った。不由に苦笑したくなった。
いつからこんなに優柔不断で、不痛快になっちまった？
自分を恨んでも、青野蒼斗の心情は爽快になれなかった。橘柚绪と結婚したくないが、今橘柚绪から離れても、同じように不痛快だ。
矛盾だ！
相変わらず矛盾している。青野蒼斗は自分の心情が、三流の恋愛小説の主人公みたいだと感じた。
この時、青野蒼斗は突然霧島静を思い出した。
この男は霧島静に遠慮することがないから、すぐに霧島静に電話をかけた。
電話はすぐにつながった。青野蒼斗はへへと笑って「しず姐、寝てる？」
霧島静の声は淡く「バカなこと言わない。この時間に寝てないわけ？」
「そんなに邪魔しない？」青野蒼斗は偽りなく言った。
霧島静が言う「邪魔する」
青野蒼斗はハハッと笑って「今晩家がなくなっちまった。收留してくれない？」
霧島静は淡く笑って「橘柚绪と一緒に住んでるじゃない？飲酒後に乱暴なことをして、追い出されたの？」
青野蒼斗はふふっと笑って「会ってから話そう」
霧島静は実は青野蒼斗の性格を知っているから、多く言わず「好吧、来い」
霧島静の住居は青野蒼斗が知っている —— オーシャンビューヴィラで、海を臨み、春の暖かみがあるタイプだ。
青野蒼斗は許可を得て、すぐに嬉しそうに霧島静の家に車を運転して行った。
海辺のヴィラ団地 —— 青野蒼斗の車が団地の前に停まると、霧島静は既に出迎えに来ていた。黒いフェンチコートを着て、サングラスをかけて、格外に格好良かった。
青野蒼斗は霧島静を見ると、心から懐かしくて安心感が涌いた。これは無形のうちに、二人の関係が近づいた証だ。
青野蒼斗は今日一人だった時、迷いで彷徨ったり無力感を感じたりした。
が今は、そんな感じがなくなった。
「へへ！」青野蒼斗は手をこすり合わせて、ばかばかしく笑った。
霧島静は微微一笑んで「行こう、中に入ろう」と言って、振り返って先に進んだ。
霧島静のオーシャンビューヴィラは華やかで、全体の改装スタイルはメディテラネア調だ。
二階からは砂浜と海が見え、夜寝ている時に潮の音を聞くこともできる。
リビングの奢華なクリスタルランプは、青野蒼斗の目をくらませるほど明るかった。
柔らかいソファに横たわって、気持ちよく腕を伸ばした。「しず姐、このソファすごく気持ちいい。今晩はここで寝るね」
霧島静は笑って「本当に遠慮しないわね！」家に着くとフェンチコートを脱ぎ —— 中は紫色のパジャマだった。話をしながら、ワインキャビネットから赤ワインを取り出した。
青野蒼斗は彼女の婀娜とした背中を見て —— 本当にスリムでキレイなラインだ！
すぐに霧島静は二杯にワインを注いで、青野蒼斗に一杯渡した。青野蒼斗の左側のソファに座り、片足を重ねて「話して、何が起きたの？」
青野蒼斗はワインを一口飲んで味わって「フランスのワイナリー 1998 年のチャイワンズだな」霧島静が言う「再びムードでも出すと、上で寝るわ」
青野蒼斗は慌ててムードを抜け、手を上げて降参した。へへと笑って「今日橘柚绪が突然『決まったの？』って聞いてきた。以前『結婚は準備ができていない』って言ったんだ。今は結婚を無理やりさせるわけじゃなく、明確な答えが欲しいって」
霧島静は笑って「この要求は過分じゃないわ」
青野蒼斗が言う「確かに過分じゃない。がしず姐、まず天命者の身分は不確定だ。何が起こるか分からない。就算そうじゃなくても、結婚したくない。妻と子供を守る生活を思うと、寒気がする」
霧島静が言う「所以橘柚绪を拒否したの？」
青野蒼斗は頷いた。
霧島静が言う「それなら問題ないじゃない？拒否したのに、何で悩んでるの？心の中にまだ彼女がいるから？」
青野蒼斗は苦笑して「そうだ」少し間を置いて「どう決めても、不痛快だ。しず姐も知っているよ、武術を修行する人は、心の通りに生きることを重んじる。が今、どうしたら痛快になれるか分からない。今日你に会いに来たのは、橘柚绪との問題をどう解決するか聞きたいわけじゃない。ただ、どうしたら痛快になれるか知りたい」
霧島静はワインを一口啜って若有所思だった。「私もそんなに痛快じゃないわ」
青野蒼斗は微微と唖然として「え？」
霧島静が言う「今まで、何をするにも順調だった。が何か足りないと感じる —— 挑戦が足りないのかな。所以痛快じゃない。生活が一潭の死水みたいだ。これが金丹の境に達せない原因だと思う。私も、どうしたら痛快になれるか知りたいわ」少し間を置いて「青野蒼斗、你が不痛快なのは、本当に何を欲しいか分からないから。所以金丹の境にも達せない。俺たち二人の境遇は同じだ」
青野蒼斗は沈思に陥った。
霧島静も話をしなかった。
しばらくして、霧島静が言う「金丹の境は大きな壁で、凡人が仙人への龍門だ。釈迦が仏になる前、妻と子供を捨てて苦行し、万般の苦難を経験した。そして菩提樹の下で坐禅し、七日間苦思してはじめて悟って仏になった。你が今悩みを持っているのは、むしろ良いことだ。この悩みを悟れば、それが金丹の境に上がる時かもしれない」
青野蒼斗は心臓がポップリと跳んだ —— 霧島静の話が非常に道理があると感じた。その後、滝澤松園が話した武道を思い出した。
何か掴みかけているような気がするが、具体的に何かは分からない。
霧島静は立ち上がって、グラスのワインを一気に飲み干して「二階にゲストルームがある。最近帰りたくないなら、ここに住んでもいい。先に寝るわ」
言い終わると二階に上がっていった。
青野蒼斗はソファの上で坐禅した —— 依然として自分の武道が何か、切に欲しいものが何か分からない。金銭？違う。美女？違う。自由？違う。
ふっ！
青野蒼斗は悩みすぎて、最後は何も考えずにソファの上で寝てしまった。
青野蒼斗の知らないことだが、彼が家を出た瞬間、橘柚绪にとってはどれほどの打撃だったか。
その時、橘柚绪は心の中の何かが砕ける音を聞いた。
極端に酸っぱくて、苦しい感じだ。橘柚绪は自分がまだ小さな女の子のように繊細で泣くのを嫌った。所以眼中に涙が浮かんだ時、頭を上げて涙をこらえた。
こんなに弱くなりたくない。
誰にも見られなくても、泣きたくない。
更多のは、橘柚绪の心の中で青野蒼斗への思いが冷めたことだ。
所以翌日、橘柚绪は早起きしてスポーツウェアを着て楼下でランニングした。ランニングが終わると家に帰ってシャワーを浴びた。シャワーの後、車を運転して格調のあるコーヒーショップで朝食を食べた。
その後、ブックカフェを散策して化粧品を買った。
午後は、娘の橘小雪にたくさんのものを買って、車を運転して家に帰って小雪を見た。
橘柚绪は青野蒼斗を忘れ、青野蒼斗のために悩まないことを決めた。自分らしく生きるために努力する。難しくても、この方向に進む。
今の彼女は、もう自暴自棄にならない。
夜は、橘柚绪は美しく知性的に打扮して、ゴーストテーマバーに来て日常の業務を執り行い —— 自分の総支配人としての役割を果たした。
青野蒼斗も他の人から橘柚绪が一切順調だと聞いて、心配を解いた。
10 月末、大阪市の秋の雰囲気が濃くなっていた。
街の人々は皆コートを着ていた。
楊氏マンション内、白い服を着た久保影尊は依然として冷冽で美しかった。
青野蒼斗との対決に敗れてから、既に三ヶ月が過ぎた。この三ヶ月間、久保影尊は青野蒼斗に面倒をかけてこなかった。これは久保影尊が青野蒼斗を恐れているわけじゃない。
最も主要なのは、久保影尊が叔母の久保氷情の消息を一直線に得られなかったことだ。
久保影尊は久保氷情を見つけられず、毎日憂鬱だった。他のことは何も気にしなくなり、青野蒼斗に面倒をかけることなど考えられなかった。
楊氏マンションのビジネスさえ、めったに関心を持たなくなった。
この日の夜 8 時、久保氷情が住んでいた屋根裏部屋。
灯光は柔らかかった。久保影尊は久保氷情のベッドに座り、手中には久保氷情が使っていた櫛を持っていた。
目を閉じて、この部屋の香りを嗅いでいた。ここにはまだ久保氷情の香りが残っているようだ。
顔には陶酔した表情が浮かんだ。
この時だけ、久保影尊は日々がそれほどつらくないと感じた。
偏ってこの時、執事の本田無疑の声が屋根裏部屋の外で響いた。
「少主！」
久保影尊は邪魔されて、眼中に怒りが閃いた。がすぐに怒りを抑えた —— 本田無疑は幼い時から自分を育てた人だ。
久保影尊は深く息を吸い込んで櫛を置き、外に向かって「莫伯、用事が？」
本田無疑は恭敬に「少主、さっき消息が入りました。释永虎師叔が大阪市に来られて、既に大阪ホテルに宿泊しています」
「何？」久保影尊は驚いた。「永虎師叔が突然来るわけ？」と言いながら、早足で屋根裏部屋を出て本田無疑の前に来た。
