幻覚は殺せる 鲜血の救済
霜月诗织は厲しく笑い続け、やがて笑声が突然止まった「お前が主人公だと思ってるの？」
青野苍斗は突然姿勢を調え、身上の埃を払った。もともと緊張していた雰囲気が一転、ごく自然にリラックスした。
此前は高度な警戒態勢で心を固めていたが、今では危険が去ったかのように安らかだった。ふふっと笑って言う「俺とお前の間では、お前が邪魔者で俺が正気だ。だから当然俺が主人公だ」
霜月诗织は冷笑し「自己満足は上手だね。就算俺が主人公じゃなくても、最終ボスだ。お前のその些細な腕前では、主人公どころか捨て身程度の存在だ」
北条真绪はそばで突然混乱した —— 青野苍斗がなぜ急にこんなにリラックスしたのか理解できなかった。両者は必死の状況にあり、霜月诗织の能力は計り知れないから、自分たちはどうしても逃げられないと思っていた。
この時、北条真绪は青野苍斗を完全に理解できなくなった。
すると、青野苍斗が霜月诗织に言う「さて霜月诗织、余計なことは言わない。お前は俺を殺したくないわけじゃないし、殺せないわけじゃない。俺がお前の唯一の機会だからだ。天道の流れを知っているはずだ —— ここはお前が長く留まれる場所じゃない。ここから安全に逃れるには、俺に頼るしかない」少し間を置いて「お前は俺を信用していないが、俺に賭けるしかないだろ？」
北条真绪はこの話を聞いて恍然大悟した —— 青野苍斗がリラックスした理由がついに分かった。同時に恥ずかしさを感じた —— 自分の知能は青野苍斗に比べると、確かにかなり劣っているようだ。彼は本当に頭がいい、いつも先を見越して物事の本質を見抜くことができる。
北条真绪が青野苍斗を心から敬服している時、霜月诗织は冷笑し「自惚れてるわ。お前には俺と交渉する権利もカードもない。ここから逃れるのは、もう少し修行すればいい。自在の体を完成させれば、宝具を持ってここを離れられる」
「うそを言うな霜月诗织！」青野苍斗も冷笑し「三歳児には通じるかもしれないが、俺にはダメだ。お前は陰魂の体で実体がない。ここから遠い山まで少なくとも数千キロある。お前のような陰魂は空を飛んでいる時、雷が一鳴れば魂が散ってしまう。更に言うと、天劫の雷が落ちればどれほど恐怖か分かるか？お前の言う自在の体なんて、決して完成できない」少し間を置いて「世の中には荒れた山で数千年修行して自在の体を完成させた老怪がいるかもしれない。だがそれでも外に出る勇気はない —— 天道の罰を恐れているからだ。お前の修行年数は何年だ？」
霜月诗织は本心を言い破られ、怒りを募らせた「凡夫俗子が生意気だ。就算俺がお前に頼る気があったとしても、今はなくなった」
北条真绪はこの話を聞いて、青野苍斗を握る手から汗がにじみ出た。
この展開はまったく予想外だった。
青野苍斗は眉を寄せた —— 霜月诗织の気まぐれさに、並大抵の自信はなかった。
確かに霜月诗织は無実の罪を着せられて死んだ。死ぬ前に怨みに満ち、後に道教の宝具によって魂が鎮められて少し清明さを取り戻し、やがて記憶も蘇った。が記憶が戻ったとしても、彼女の性格は既に歪んでいた。
結局のところ、霜月诗织は今や一団の強力な脳波だ。だがこの脳波は外に出れば、山や川を越える間に大風が吹いたり春雷が鳴ったりするだけで、簡単に散ってしまう可能性がある。
これが霜月诗织の最大の弱点だ。
だが金色年華の中では、彼女は無敵に近い。
青野苍斗が言う「そうだったら、何をごちゃごちゃ言ってる？早く俺たちを殺せ」話が終わると、北条真绪の前に立ちはだかった。これは無意識の行動だったが、北条真绪は心を打たれた。
霜月诗织は急いで攻撃しない。突然言う「お前の心は正しく、刃のように鋭い。邪魔者は侵入しにくいし、幻覚にも惑わされない。俺がお前を殺すのは、そう簡単じゃない」
青野苍斗が言う「ここはお前の道场になっている。俺を閉じ込めればいい。十日八日閉じ込めれば、俺の体は虚弱になり、お前の相手になれなくなる。この点はよく知っている」
そばの北条真绪は呆然とした —— この二人は今、お互いに謙遜し合っているの？
霜月诗织がまた言う「お前の血気は強く、血を供物にすれば無数の幻覚を打ち破れる」
青野苍斗の心が一沉んだ —— この霜月诗织は本当に頭がいい、厄介な敵だ。
青野苍斗は一瞬考えて言う「俺の血は幻覚を封じることができるが、お前はさらに多くの幻覚で俺の血を打ち消せる」
北条真绪は忍不住に青野苍斗の耳元で小声で問う「青野苍斗、到底何をしてるの？文句合い？文句合いでもこんなやり方じゃない吧？どっちが強いか証明し合うみたい」
青野苍斗は北条真绪に白眼をして言う「逃げたくないわけじゃない。お前を連れて逃げる方法がないからだ。不変で万変に応じることで、彼女の幻覚に陥るのを防げる」
北条真绪が言う「可ここにずっと立っているのも問題だよ」
青野苍斗は鼻を掻いて小声で言う「確かに問題だ。お前にいい方法があるの？」
北条真绪は唖然とした —— 自分に何の方法があるわけだ。
「不変で万変に応じるのは、今のお前にとって一番良い方法だ」霜月诗织が再び开口「だがここで数日間立ち続ければ、幻覚の中にいるのと何の違いがある？」
青野苍斗は忍不住に罵る「クソ女、本気で殺せるなら殺してみろ」
霜月诗织は罵られても怒らない。淡く笑って言う「お前は血の精気で一直線に突き進めば、お前の修行力で大きな確率で逃げられる。そうしないのは、側の女を連れて逃げる方法がないからだろ？」
青野苍斗は沈黙して何も言わなかった。
北条真绪の体が一震えた —— 青野苍斗がこれまでの行動は、全部自分のためだったことがついに分かった。
霜月诗织がまた言う「之前はこの女のことをどうでもいいと言ってたが、彼女のために何度も命を狙われる危険に直面した。今さら、お前がこの女を愛していることを認めないの？」
北条真绪はこの話を聞いて、心拍数が上がった。本来から青野苍斗に好感を持っていたので、霜月诗织に「青野苍斗が自分を愛している」と言われ、しかもそのために多くのことをしてくれたと知って、激しく興奮した。不思議な感じだった。
が北条真绪が感動している時、青野苍斗が突然興ざめさせるように言う「愛してるかよ、俺は男だ。男が女を守るのは、分度器と本能だ。愛なんて関係ない」
北条真绪は一瞬無言になったが、青野苍斗への好感度はさらに上がった。
霜月诗织は淡く笑って言う「突然面白いゲームを思い出した」
「お前が思いつくゲームはきっと変態なゲームだ。お前自身が変態だから」青野苍斗が即座に言う。
霜月诗织はクククと笑った —— 夜の陰気の中で、その笑声は格外に肌寒かった。「変態？そうだ、このゲームは確かに変態だ。俺は幻覚で側の女を惑わせる。お前の血でだけ彼女を幻覚から解放できる。さもなければ、彼女は死ぬ。覚えておけ —— お前の血は止めてはいけない」
「クソッ、お前は本当に変態だ」青野苍斗が叫んで罵る。
霜月诗织は直接言う「開始！」
北条真绪は大きく驚いて、顔色が青ざめた。すぐに目を閉じて —— 何もかも幻覚だ、絶対に信じてはいけないと自分に言い聞かせた。
「目を閉じれば俺の幻覚を防げると思ってる？」その時、北条真绪の頭の中に霜月诗织の声が響いた。
真っ暗闇の中、北条真绪は一人で霜月诗织に直面している感じがした。
霜月诗织は白い服を着て、そこに冷淡に北条真绪を見つめていた。
北条真绪は震える声で言う「近づかないで」
霜月诗织が言う「側の男は心が陽剛で修行力が強いから、俺の幻覚を防げる。だがお前は？」
「够了」北条真绪は歯を食いしばって厲しく言う「お前の悪事は十分だ。就算可哀想な経験があったとしても、害した人は更多い。那些人にも家族がある。彼らは誰に冤罪を訴えればいい？」
霜月诗织は北条真绪の言葉に全然動じない、依然として冷淡だ。北条真绪を見つめて、しばらくして言う「怖がってるだろ？こんなに歇斯底里になるのは、怖さを隠したいから？」
北条真绪の本心を言い破られた。忍不住に後退した。霜月诗织は一歩一歩近づいて「俺の幻覚は最も真実な感覚を与える。比如、一万匹の虫がお前の身上に這い付く……」
話が終わると、北条真绪は足元に異変を感じた。下を見下ろすと、無数の黒い甲殻虫がズボンの裾から這い込み、上に這い上がっていた。
北条真绪はキャーと叫んだ「全部幻覚だ、幻覚！」
が那些虫は全身に這い付き、最もプライベートな部分まで爬り込んでいった。無数の虫が噛み付く痛みは心を突き刺し、全身に鳥肌が立った。
北条真绪は恐怖の極みに達し、地上で苦しそうに転がった。目を開けようとしたが、なかなか開けなかった。
この時、青野苍斗は北条真绪が激しく苦しんでいるのを見た。抱きしめて落ち着けようとしたが、北条真绪の力が思いがけなく強くて、彼女がどれほど恐怖を感じているかが分かった。
しかも青野苍斗は北条真绪の腕に無数の鳥肌が立っており、肌の模様が恐怖に見えた。
同時に、霜月诗织が青野苍斗の面前に現れた。
「時には、人が幻覚の中で苦しむと、神経は本当に苦しむ。」霜月诗织が言う「時には、自分が死ぬと思うと、神経は本当に死んだと認識して脳死になる。幻覚は、本当に殺せるのだ！」
「クソッ！」青野苍斗が罵った。この時他に選択肢はなく、自分の血で北条真绪を救うしかない。すぐに指を噛み切り、その指を北条真绪の口に入れた。
