潜入準備 金色年華の因縁
北条真绪はそばで聞いて眉を寄せた —— 青野蒼斗が少し度を越えているように感じた。これはまるで金森広吉の物件を騙し取ろうとしているじゃないか？
が北条真绪は何も言わなかった。青野蒼斗の足元を引っ張るわけにはいかない。
金森広吉は青野蒼斗の話を心に留め、早く物件を誰かに移すことを考え始めた。
ところがこの時、青野蒼斗がまた言った「金森兄、俺はお前の考えが分かる。知らない人に物件を移そうとしてる对吧？」
金森広吉は心の中の考えを言い当てられ、気まずそうに笑った。
青野蒼斗はすぐに真面目に言う「金森兄、因果の報いは少しの狂いもない。特に今お前は本当に厲鬼に巻き込まれている。この物件を乱暴に移すな。もし他人に移して、その人が死んだら、お前はさらに悪報を受けて、結末はさらに凄惨になる」
金森広吉は顔をしかめて悲しそうに言う「那俺はどうしたらいい？ただ死ぬだけか？」
金森広吉が頭が悪いわけじゃないし、精明じゃないわけじゃない。实在に金色年華の厲鬼の噂は長年彼の心の影だった。しかも彼はビジネスマンで、陰険なことをしたこともある。所以、それほど堂々としていられなかった。
「平生悪いことをしなければ、夜中に幽霊が戸を叩いても怖くない」と言うが、本当の事実は —— たとえ悪いことをしていなくても、夜中に幽霊が戸を叩けば、きっとびっくりする。何より金森広吉のように悪いことをした人間はなおさらだ。
青野蒼斗は金森広吉が充分に怖がったと見て、言う「実は解決策はないわけじゃないが、金森兄には言えないんだ」
「早く言って、早く言って青野さん！俺がお願いする。今回救ってくれたら、これからお前を恩人として敬う」金森広吉が慌てて言う。
青野蒼斗が言う「物件は必ず運命が強い人に移さなければならない。その人が厲鬼の怨みに耐えて死ななければ、お前の困難を解決できる」少し間を置いて「なぜ言いにくかったかというと、俺は解決したいと思っているから。もし物件を俺に移せば、試してみるけど。でもお前は最初俺が物件を買いたがっていると思って、こんなに話すのは物件を騙すためだと思っただろ？」
金森広吉は愣けた —— 展開が急転直下して、少し混乱した。前後の話を聞くと、確かに青野蒼斗が物件を騙し取ろうとしているように見える。
がこの時、青野蒼斗がまた言った「金森兄、こうしよう。お前に俺が物件を騙すと思われないために、200 万円で買う。どう？俺の手元に最多でこれだけの金がある。俺に私心がないと言うのは嘘だ。金色年華の厲鬼を解決して、輪廻に渡したいと思っているから。だが前提条件は、物件を俺の名前に変えて、俺がこの因を受け取ることだ。もし本当に解決できれば、この物件の価値は徐々に上がって、俺も少し儲かる。解決できずに金色年華で死んだら、それも俺の運命だ」
「200 万円？」金森広吉の目が輝いた。考える余地もなく即座に言う「かしこまりました！青野さん、本当にありがとう！救命恩人だ！」
この男は物事をよく考えていた —— 金色年華の物件はずっと手元にあって心配事だった。かつては 100 万円で買ってくれる人がいれば売るつもりだった。後には誰かに贈ることさえ考えた。今青野蒼斗が 200 万円で買ってくれるというのは、心理的期待を上回っていた。青野蒼斗が厲鬼を解決すれば価値が上がると言っても、金森広吉は心の中では「金色年華は有名なお化け屋敷だ。たとえ解決しても、誰も買わないだろう」と思っていた。
こう思うと、金森広吉は非常に快く同意した。
その後、青野蒼斗と北条真绪は金森広吉の別荘を離れた。物件の売買については、金森広吉が異常に熱心で「すぐ手続きをするから、明日の午後には終わる」と言った。青野蒼斗も「外出したらすぐ金を振り込む」と約束した。北条真绪がいるので、金森広吉は嘘をつく勇気がない。何より金森広吉は決して嘘をつかない —— 青野蒼斗が反故にすることを恐れているからだ！
別荘を出ると、青野蒼斗は車を運転し続けた。北条真绪はそばに座っていた。
北条真绪は今や青野蒼斗のことが完全に分からなくなった「青野蒼斗、お前は金森広吉に対して怖がらせたり騙したりした。俺はお前が無料で物件を手に入れようとしていると思った。だが後で 200 万円を出すとは… お前が何も言わなくても、200 万円を出すと言えば金森広吉は必ず売るはずだ」
青野蒼斗が言う「肝心なのは効率だ。金森広吉はビジネスマンだ。俺が主动的に買うと言えば、この男は利益最大化を考えて値段交渉をして、いつまでも引き延ばすだろう。だが俺は今晩金色年華に潜入して真相を調べたい —— 時間がかかるわけにはいかない。こうすれば、彼は感謝してしょうがないほど早く手続きをするだろ？」
北条真绪は恍然大悟した。
青野蒼斗は何かを思い出して「对了、俺は岡崎龍造と知っている。彼に電話をかけて、なぜ城冥凛だけ保護料を払わせなかったのか聞いてみよう。当時城冥凛はまだ厲鬼じゃなかったからな」
北条真绪は頷いて「車を脇に停めて、交代しよう。俺が運転する」
青野蒼斗は言う通り車を道端に停め、二人で席を交代した。北条真绪が運転を始めると、青野蒼斗は携帯を取り出して岡崎龍造に電話をかけた。
挨拶を交わした後、青野蒼斗は直ちに本題に入った。
岡崎龍造はもともとにっこり笑っていたが、話を聞くと沈黙し、しばらくして言う「あの城冥凛は、普通の人間じゃない」
青野蒼斗が興味を示して「哦？どう普通じゃないの？」
岡崎龍造が言う「青野さん、金色年華の打ち主意はやめた方がいい」
青野蒼斗はこの話題を避けて「岡崎兄、城冥凛がどう普通じゃないか話してくれ」
岡崎龍造は言うことが無駄だと悟って「精神力というもの、青野さんは知ってる？」
青野蒼斗が言う「催眠に似たものだろ？」
「そうだ。あの城冥凛は精神力が非常に強かった。彼女の目を見つめると、まるで無限の地獄に落ちるような感じがした。こんな人間は、俺が罪を犯せるわけがない！」
青野蒼斗はある程度理解した。簡単に二言三言話した後、電話を切った。
「どうした？」北条真绪がすぐ問う。
青野蒼斗は一瞬考えて言う「俺は何かを理解したような気がする」
北条真绪が莫名其妙に「何を理解した？」
「この偽の城冥凛は、生前は強力な催眠術師だった。本物の催眠術師は精神力が極めて強い。精神力とはつまり脳波で、脳波が強ければ魂も強くなる。城冥凛の魂は非常に強かったから、死んだ後も怨みと共に生き残った。さらに金色年華の何かの宝物があって、だんだん強くなったんだ」
北条真绪は眉を寄せて「彼女が強ければ強いほど、俺たちにとって不利だ。今晩どうやって入るの？お前が言う『心で怖がらない』だけで？たとえ怖がらないと思っても、その時特殊なものが出現したら、きっとコントロールできない」
青野蒼斗が言う「今晩は必ず入る。安心して、準備がある。この偽の城冥凛には勝てるはずだ。是非曲直、全てを今晩明らかにする」
北条真绪は青野蒼斗の話を聞いて、心中は興奮と恐怖が入り混じって —— 矛盾し到極まった感じだった。
その後、北条真绪は青野蒼斗を貸し家に送った。もうすぐ正午になっていた。橘柚绪は北条真绪に一緒に昼ご飯を食べるよう誘い、青野蒼斗も「一緒に食べよう。今日エネルギーを補充して、今晩の戦いに備える」
北条真绪はそのまま残った。
橘柚绪は豪勢な昼ご飯を作った —— 彼女は本当に世話好きな女性だ。男がこんな妻を得れば、他に何を望むことがあるだろう。
が惜しむらくは、青野蒼斗は安定した生活を送ることができない人間だ。
昼ご飯を食べた後、青野蒼斗は再び北条真绪と外出した。今回は買い物に行く —— 買うものは二つの小型ガスボンベと電動点火器だ。スイッチを押すと、電動火炎銃から青色のレーザーのような火炎が噴き出す。
北条真绪の目が輝いて「これで厲鬼を退治するの？」
「そうだ。おまじない符なんて作れない。本物のおまじない符は磁場と調和して、天地の不思議な物質と通じるものだ。それは本物の達人しか作れない。おまじない符がなければ、これを使うしかない」
北条真绪が言う「陰物や厲鬼は陽剛なものを怖がる。この火炎銃の火は高温で鉄を溶かせる。厲鬼は絶対に耐えられない。青野蒼斗、頭がいい！以前これを思いつけば、こんなに多くの同僚が死ななかったのに」
青野蒼斗が微微笑んだ。
北条真绪はこの道具を手に入れて、瞬く間に自信をつけた。
その後、青野蒼斗は北条真绪を連れて完全防水レインコートと酸素マスクを買いに行った。
「これは何のため？」北条真绪が問う。
青野蒼斗が説明する「金色年華の怨みが強すぎて、長年溜まった怨みが毒ガスになっている。人が入れば毒ガスに襲われて耐えられない。レインコートと酸素マスクは毒ガスを防ぐためだ」
北条真绪が嫣然と笑って「科学的だね。お前の話は不思議で玄妙だけど、全部科学的根拠があって説得力がある。那些故弄玄虚する達人のように、意味不明なことを言って、最後に入ったら困惑するわけじゃない」
青野蒼斗はふふっと笑って「人は无故に空を飛べない。全てに根拠と論理がある」
買い物が終わると、青野蒼斗と北条真绪は再び貸し家に戻って休んだ。
夜 8 時になると、青野蒼斗と北条真绪は装備を全部持って出発した。
「なんで必ず夜に出発するの？昼はダメなの？」北条真绪が突然不思議そうに問う。
青野蒼斗は愣けてから説明する「普通は幽霊のような陰物は夜が好きだ。だが金色年華は違う —— 怨みが強すぎて、昼の陽気が根本的に店内に入れない。夜は陰気が盛んになって怨みを薄めるから、むしろ一番良い機会だ」
