狼王、都市に潜む：鉄拳で花を守り、商業帝国を築く

久保氷情が師門に召還～華天龍の宴で武田拳心、青野蒼斗の件を話し合う

久保影尊は翌日の朝、一番に久保氷情に会いに行った。これまでの朝は、早くに氷情の屋根裏部屋に潜入すると、いつも親密な光景を見られたり、機会を見计らって氷情とほのかに近づくこともできた。これが久保影尊にとって最も楽しむ瞬間だった。

が今日は違った —— 入ってくると、屋根裏部屋は誰もいなかった。

「おばさん？」一瞬、久保影尊の心に未曾有の慌てりが生まれた。本能的に「氷情は起きて洗面所に行ったのではない」と感じた。早足で化粧台に近づくと、すぐに化粧台上に紙切れがあるのを見つけた。

紙切れには久保氷情のきれいな文字が書かれていた。

「小凌、師門から呼び出されたので、おばさんは一旦帰る必要がある。用事が終わったらすぐに戻ってくるから、心配しないで！」

久保影尊の顔色が青くなった —— 氷情が無事だと知っても、「しばらく会えない」ことが耐えられなかった。この恋しさをどうしようもなかった。

久保影尊の記憶の中で、氷情は神秘的で親しい存在だった。幼い頃、家族は彼に対して非常に厳しかった。おばさんはたまにしか現れなかったが、その師門は神秘的だった。おばさんはいつも彼を可愛がり、夜は一緒にお風呂に入ることもあった。

その時、彼は初めて女性の体を見て、好奇心と憧憬に満ちていた。さらにおばさんの胸を触ろうとしたが、おばさんはにっこり笑って彼の手を叩き「小僧、これは触っちゃダメだよ」と言った。

その後、彼はおばさんを愛するようになった。おばさんはいつも彼に一番優しかった。

世間の禁忌など気にしない —— 全てはクソだ。ただおばさんと一緒にいたいだけだ。

ここ数年、彼は潔身自愛を守り、他の女性には一切気遣いをしなかった —— それはおばさんのためだった。

そんなことはさておき、久保影尊は紙切れを大事に収めた。この朝の気分は最悪だった。

その後、久保影尊は屋根裏部屋を出た。楊家マンションの管理人に「屋根裏部屋をきれいに掃除し、中の配置を一切変えないで」と指示した。

これらを終えた後、久保影尊はやっと青野蒼斗のことを気にかけ始めた。彼の心の中で、青野蒼斗は嫌な蝿に過ぎない。おばさんこそ最も重要な存在だ。

久保影尊は書斎で朝ご飯を食べながら、「青野蒼斗はまだ南区警察署の拘置室に閉じ込められている」と知った。その後、手下に「横須賀の関係者を全て说得し、必ず青野蒼斗を刑務所に入れさせる」と命じた。

まさにこの時、意外な電話がかかってきた。

久保影尊は電話番号を見て少し驚き、その後表情が凝重になった。なぜなら、この電話をかけてきたのは、定年退職した市公安部庁長の華天龍だった。

華天龍老爺さんは定年退職しているが、市内在住の門人が多く、非常に尊敬されている。その上、華老爺さん自身が正義感に満ちた人で、市内や県内でも名声が高い。

久保影尊は当然華老爺さんを怒らせるわけにはいかなかった。

一瞬考えた後、電話を接続した。

「久保社長ですね？」華老爺さんが爽やかに笑いながら言った。

久保影尊はすぐに恭順な口調で「華老爺さん、どうもお世話になっております。あの、「蒼斗」と呼んでいただければ幸いです」

華老爺さんは当然「蒼斗」と呼ぶわけにはいかなかった。ふふっと笑って「久保社長、今日は突然電話をかけて失礼しました。怒らないでくれますか？」

久保影尊が言う。「いえいえ、どうも。本来なら僕が早く老爺さんを訪ねるべきです。老爺さんから電話があるのは、僕の光栄です」

華老爺さんが言う。「久保社長は謙虚すぎますよ」少し間を置いて「午後、華生ホテルで食事を準備しました。久保社長にお越しいただきたいのですが、お時間がありますか？」

久保影尊の心がぎゅっと締まった —— すぐに何が起こったか分かった。

きっと奈良武王・武田拳心が華老爺さんを找い、華老爺さんの関係を通じて自分に会おうとしているのだ。

この時点で、久保影尊は当然華老爺さんを拒否できなかった。一瞬考えて「老爺さん、午後は必ず華生ホテルに伺います。ただ一つ、この食事は僕がおごることを条件にさせていただきます。そうでないと、敢えて伺うことができません」

華老爺さんがふふっと笑って「好好好、久保社長の言うとおりにしましょう」

久保影尊が言う。「それに、老爺さん、僕を「蒼斗」と呼んでいただければ。また「久保社長」と呼ばれると、息もできなくなりそうです」

「哈哈哈……」華老爺さんが大笑いした。

その後、両者は電話を切った。

久保影尊の顔の恭順さがすぐに消え、眼中に陰鬱な色と怒りが浮かんだ。

午後の時間になると、華生ホテル 2 階の個室では、華老爺さん、武田拳心、そして武術界の 2 人の長辈が待っていた。

2 人の長辈はいずれも奈良の宗師級の人物で、一人は叶天葉老爺さん、もう一人は佐伯大剛佐伯老爺さんだ。

4 人の年齢を合わせると 200 歳を超えていた。

華老爺さんは唐装を着て、武術はできないが、儒雅な雰囲気と同時に役人の威厳を持っていた。

武田拳心は見た目は 50 代に見えるが、実際には既に 70 歳だった。白い練習着を着て、髪は坊主頭で一本一本立っていた。

武田拳心の眼中に精気が含蓄され、一挙手一投足に流れるような飘逸さがあり —— 绝对の高手だった。

叶天と佐伯大剛も、同様に内家拳の絶頂高手だった。

4 人はコーヒーテーブルの前でお茶を飲みながら、武田拳心が華老爺さんに心から「華兄、今回は本当にありがとうございました」と言った。

華老爺さんは湯呑みを持ち上げて一口飲み、微微一笑んで「どういたしまして。たいしたことじゃないですよ。が今日の楊小総（久保影尊）が本当に「この件を手を引く」と答えるかどうか、僕にも保証できません」

武田拳心が言う。「久保社長に会えるだけで、老爺さんは既に僕たちに大きな恩を施しています。その他のことは、敢えて老爺さんに迷惑をかけるわけにはいきません」

彼と華老爺さんはただ疎遠な知り合いだった。今回華老爺さんに連絡できたのは、多大な関係を利用したからだ。

華老爺さんは微微一笑んで、これ以上話さなかった。

しばらくすると、外から足音が伝わってきた。

武田拳心の目が鋭くなり —— すぐに「久保影尊が来た」と分かった。戸が開かれた瞬間、武田拳心たちは全て立ち上がった —— 華老爺さんも含めて。

久保影尊は後輩に過ぎないが、名声が高く、武術も非常に優れている。だから誰も彼を小さく見なかった。

戸口から、白い服を着た久保影尊が入ってきた。独りで来ており、手には精巧なギフトボックスを持っていた。

この男は衣装が絵のように美しく、あまりに精巧で非現実的だった。男性でも彼を見ると心が乱れるような魅力がある。これがなぜ久保氷情のような高慢な女性も彼に心を打たれるかの理由だった。

久保影尊は入ってくると、すぐに大股で華老爺さんに向かった。熱心で懇切な口調で「老爺さん、僕が遅れてしまいました」と言い、深くお辞儀をした。この男は本当に礼儀正しかった。

華老爺さんも照れてしまい、急いで「いいえ、遅くないですよ。小久保社長、どうもお世話になっております」

久保影尊は微微一笑んで、武田拳心たちを見て手を合わせて「武田師匠、佐伯師匠、葉師匠、こんにちは」と言った。

これは正規の武術界の挨拶だった。

久保影尊は華老爺さんには「後輩の礼」をし、武田拳心たちには「武術界の礼」をする —— 全てを周到に処理し、漏れはなかった。

武田拳心たちも手を合わせて「久保師匠！」と応えた。

武術界では、久保影尊は武田拳心たちと対等に渡り合う資格が绝对にあった。

だから「後輩」という概念は存在しなかった。お互いに挨拶を交わした後、華老爺さんが「皆さん、着席しましょう」と言った。

久保影尊はギフトボックスを差し出して「老爺さん、僕は老爺さんがお茶が好きだと聞いていました。このお茶は霊雲峰の頂上で栽培された最高級の大紅袍です。いわゆる「岩茶の頂点、最も孤高なもの」と言われているものです。僕は茶道が分からないので、飲んでも無駄です。むしろ老爺さんのようなお茶を知る人にお譲りした方が良いと思いました」

華老爺さんは呆れてしまった —— 彼の一生には他の趣味はなく、お茶にだけ執着していた。

これで、久保影尊は華老爺さんを完全に掌握した。

華老爺さんは震えながら、しばらくしてやっと苦笑いして「こんな高価な贈り物をいただくのは恐れ多いです。いただけません、いただけません」

久保影尊がすぐに言う。「お茶を知る人にとってこれは貴重なものですが、僕にとってはただの普通のものです。もし老爺さんが受け取ってくださらないなら、ここで開けてみんなで飲もうと思います」

「それはいけません！」華老爺さんが焦って「それは宝物を無駄にすることです！こんなお茶は、線香を焚き、お風呂に入り、心を静めた後でゆっくり味わうものです。それでこそ本当の旨みが出ます」

久保影尊は微微一笑んで「そうすると、このお茶は老爺さんの手にある時にこそ価値を発揮できるようです。では老爺さん、どうぞ受け取ってください」

華老爺さんは一瞬葛藤したが、最後にお茶の誘惑に負けて「楊小総、心遣いありがとう。では、遠慮なくいただきます」

久保影尊は微微一笑んだ。

そばの武田拳心三人はこの一切を目の当たりにし、心は谷底に沈んだ。

武田拳心は「久保影尊は若いのに、手口が老練だ」と感心せざるを得なかった。「お茶を贈る」という華老爺さんの好みに合わせた行動で、華老爺さんはこの件について多くのことを言うわけにはいかなくなった。

毕竟、自分たちと華老爺さんは疎遠な知り合いに過ぎない。華老爺さんが引き合わせてくれたことは、既に十分な配慮だった。

こうして見ると、久保影尊は「和解したい」と思っていないようだった。もし和解したいのであれば、こんな準備をする必要はなかった。

「老爺さん、皆さん、着席しましょう」久保影尊がまた言った。

華老爺さんはすぐに「はい、はい、はい！」と応えた。

众人は席に着き、すぐに料理と酒が運ばれてきた。

席上では当然杯を交わすことがあった。久保影尊の話し方、行動、敬酒の仕方 —— 全てが完璧で、文句を言う余地がなかった。

が武田拳心は話さざるを得なかった。立ち上がって「久保師匠、この杯、僕が敬意を表して乾杯します」

久保影尊も立ち上がって「本来なら僕が武田師匠に敬意を表して乾杯すべきです」

武田拳心は淡淡と笑って一気に酒を飲んだ。飲み終えると、顔が真っ赤になった。

久保影尊も一気に飲んだ。

この酒はいずれも高アルコール度数の剣南春で、この飲み方はまるで牛飲みだった。

武田拳心が言う。「久保師匠、今日僕が来た目的は、きっと分かっていただけると思います。久保師匠と青野蒼斗のこの件について、「大きな事を小さくし、小さな事を無くす」ことを願っています。皆さん武術界の人です。いわゆる「敵は解くより結ぶべからず」です。久保師匠、そう思いませんか？」