アンデッドの再発見 - ネクロマンサーの学び直し -
サヴィンの家には、様々な種類のアンデッドが働いていた。
レイスは掃除や洗濯、ゴーストは食材の下ごしらえや料理、ファントムは本の整理や書類整理、スケルトンは雑用など、それぞれ得意な家事を担当していた。
部屋の隅々まで綺麗に掃除され、料理も手際よく調理されている。本棚にはたくさんの書物が整然と並べられ、机の上には堅苦しい書類が山積みになっている。
アンデッドたちは静かに仕事をこなしているが、その様子はまるで生きている人間のようだった。サヴィンは、彼らが普段どのような生活をしているのか、気になっていた。
アンデッドたちはどのようにして生きているのか、本当の意味での生命を持っているのか。彼らは自分たちがアンデッドであることを自覚しているのか。
サヴィンは、アンデッドたちの生態を知ることが自分の使命だと思い、考え込んでいた。
彼は幼い頃からネクロマンシーの才能を持っており、多くの時間をアンデッドたちと共に過ごし、彼らと共に成長してきた。
現在、サヴィンは自宅の洋館で、多数のアンデッドたちと共に暮らしている。彼は、彼らを「道具」として使役し、家事や住居の防衛、戦闘などに利用している。
サヴィンは、冷静沈着かつ合理的な性格で、常に自分の目的のために行動する。
彼の技術は非常に高く、彼が作り出すアンデッドたちは、強力で信頼性が高い。しかし、彼はあくまでアンデッドを役に立つアイテムとして利用しており、その生態にはてんで関心がなかった。
しかし、彼がアンデッドたちに対して持っていた「道具」としての認識は、ゆらぎはじめていた。
ある日、サヴィンは自分の部屋で一冊の本に目を通していた。それは、アンデッドたちの起源や種類、特徴などについて詳しく記された古い魔導書だった。
サヴィンはこの本を手に入れるために、かなり苦労した。彼はこの本に書かれていることが真実かどうか確かめるつもりだった。
「ふむ……アンデッドとは死者の魂や肉体を魔力で操る存在である。しかし、それだけではない。アンデッドにも様々な種類があり、それぞれに異なる特性や能力を持っている」
サヴィンは本から目を離し、自分の周りに働くアンデッドたちを見回した。
レイスは白い布切れで覆われた透明な姿で掃除機をかけている。ゴーストはキッチンで包丁やフライパンを浮かせて料理している。ファントムは机の上の書類や本を整理している。スケルトンは庭で草むしりや花壇の手入れをしている。
「レイス……ゴースト……ファントム……スケルトン……」
サヴィンは彼らの名前と種類を呟きながら、本に戻った。
「レイスとは死者の魂が白布に宿ったアンデッドである。彼らは物理的な攻撃に強く、空中移動や透明化などの能力を持っている」
「ゴーストとは死者の魂そのものがアンデッド化した存在である。彼らは物質的な干渉が困難であり、テレキネシスやテレパシーなどの超能力を持っている」
「ファントムとは死者の魂が影や闇に宿ったアンデッドである。彼らは光や火に弱く、影から影へと移動したり暗闇で姿勢変えすることができる」
「スケルトンとは死者の肉体から骨だけ残ったアンデッドである。彼らは生命力が低く脆弱だが、再生能力や耐久力が高く、多数集まって行動することが多い」
サヴィンは本に書かれていることと自分の作り出したアンデッドたちと比較しながら頷いていった。
「これらの情報は正しいようだ……しかし、これだけでは不十分だ。私はもっと深く掘り下げて知りたい……」
ネクロマンサーは、学習が難しい存在だ。それには5つの理由がある。
1つ目は、人々の恐れや偏見だ。
死体や魂など、死と密接に関わるものを扱うネクロマンシーは、一部の人々からは忌み嫌われ、恐れられている。また、ネクロマンサーが不法行為を働いているという誤解もあるため、周囲から疎まれることが多い。
2つ目は、技術の習得の難易度。
ネクロマンシーは非常に高度な技術が必要で、習得が難しい。並外れた才能や経験が必要であるため、ネクロマンサーは限られた人数しか存在しない。
3つ目は、周囲の制限だ。
ネクロマンシーは、法律的に禁止されている地域が多いため、ネクロマンサーが存在すること自体が制限されることがある。
また、周囲の人々がネクロマンシーに反対している場合、ネクロマンサーは活動を行うことが難しくなる。
4つ目はリスクの高さ。
ネクロマンシーは危険な技術であり、誤った使い方をすると周囲に大きな被害をもたらすことがある。そのため、ネクロマンサーは自己責任で行動する必要があり、リスクを考慮した上で行動しなければならない。
最後は、道徳的な問題だ。
死者を扱うことは、多くの人々から道徳的な問題があると考えられている。特に、死者を使役することに対しては、様々な倫理的な問題が議論されている。
そのため、ネクロマンサーが社会的に認められることは少なく、人々から忌み嫌われることが多いのである。
そのため、ネクロマンサーが学習する方法は限られている。
私も師匠を見つけて教えを受けたり、書物を研究したりしたいものだが、いずれも今は手に入れる機会がない。
世の中では、同志が集って研究するコミュニティもあるようだが、あいにく出不精でツテもないため、まったくもって知らなかった。
