第38話 先輩ってやっぱり
夏休み最終日。まだまだ暑さが残る中、私と栞はハチ公前で待ち合わせをしている。
待ち合わせの時間まであと30分。早すぎるとは思うけれど、栞はそろそろやってくるはずだ。
私の予想通り、栞が駅から出てきた。目が合った瞬間、全力で駆けてくる。
「先輩っ！ すいません、待たせてしまって……！」
今日の栞は、ブルーのシャツに紺色のミニスカート姿だ。シンプルなだけに、栞の美貌が際立つ服装でもある。
ミニスカートから伸びた長い足は相変わらず綺麗で、気を抜いたらずっと見てしまいそうだ。
「全然。待ち合わせまで、まだ時間あるし」
「でも、先輩は待ってたじゃないですか」
言いながら、自然な流れで栞は私の手を握った。目が合っても、今さら『手を繋いでいいですか？』なんて聞いてこない。
私と栞がこうして手を繋ぐことは、いつの間にか当たり前のことになったから。
「先輩に似合いそうな服のお店、昨日いっぱい考えたんです」
楽しそうな栞が、店名をいくつも口にする。元々栞はファッションに詳しいけれど、きっと私のためにいろいろと調べてきてくれたのだろう。
まあ私も、いろいろと調べてはきたんだけど。
可愛い服を買うには、それなりにお金が必要だ。だから今日だって、無制限にいろいろと買えるわけじゃない。
だからこそしっかりと吟味した上で、栞に似合う最高の服を見つけなければ。
◆
待ち合わせ場所から少し歩いて、私達は近くにある渋谷110というビルにやってきた。女性向けファッションやコスメの店がいろいろと入っていて、買い物には便利なところなのだ。
「とりあえず一番上まで行って、順番に見ていきます？」
フロアガイドを見ながら栞が言った。もちろん、反対意見なんてない。くまなく店を見て回った方が栞に合った物を探せるだろうし、なにより、一秒でも長く一緒にいたいから。
「うん。そうしよう」
エレベーターで最上階へ向かう。エレベーターを出て少し歩くと、女性用下着の店が目に入った。下着類だけでなく、靴下や他のインナーも販売している店舗だ。
「……夏鈴先輩。もしかして、ここに入ろうとしてます？」
「違うから」
慌てて否定したものの、栞と一緒にここへ入りたいか入りたくないかと問われれば、間違いなく入りたいと答えるだろう。
っていうか、女同士で買い物にきてるわけだし、別に変じゃなかったりする？
靴下だって売ってるし。そもそも同性なら、一緒に下着屋に入ることだっておかしくないような……。
店内には一人の客だけでなく、女性同士の客もいる。だとすれば、変に意識する方がおかしいのかもしれない。
「夏鈴先輩？ ほら、早く行きましょうよ」
立ち止まっていたら、結局栞に手を引っ張られてしまった。若干の名残惜しさを感じつつ歩き始めると、栞がちらりと私の顔を見た。
「ねえ、先輩。もしさっきのお店に入ってたら、先輩は私に何色をすすめてました？」
予想外の問いかけに立ち止まってしまうと、栞は悪戯が成功した子供みたいな顔で笑った。
これは本当に、非常によくない気がする。私の脳内が邪な妄想に支配されてしまっていることが、栞に伝わりつつあるのだろうか。
でも、それも全部栞のせい。栞に出会う前の私は、少なくともこんなに邪な人間ではなかったはず。
「夏鈴先輩。教えてくれないと参考にできませんけど？」
答えたら私の希望を聞いてくれるってこと？
そしてそれを、私に確認させてくれるの？
「夏鈴先輩、真剣な顔しすぎです」
くすっと笑うと、栞は急に私の耳元に口を寄せた。
「先輩ってやっぱり、えっちですよね」
そうだけど、と開き直ったら、栞はいったいどんな顔をするのだろう。気になるけれど試す勇気はない。
けれどこのチャンスを逃したくないと強く思うほどには、私はえっちだった。
「白」
「……え？」
「栞には、白が似合うと思う」
数回まばたきを繰り返した後、栞は頬を真っ赤にしながら俯いてしまった。自分から聞いてきたくせに、私が答えるとこんな顔をするらしい。
「夏鈴先輩」
「なに？」
「……参考には、します」
顔を上げた真っ赤な栞があまりにも可愛くて、やっぱり赤もいいかも……なんて思ったけれど、さすがに口には出さなかった。
