第15話：私は友達が少ない
え！？
えええ！！？？
何でバレてるの！？
──というか、これってどういうことなんだろう？
黒崎さんも純くんのことが好きで、恋のライバル宣言みたいなことをしようとしてる……そういうこと？
まずいよ。それはまずいよ。
でも、私の方が純くんのことを好きなんだから……！
絶対、負けないからね！
なんてことを頭のなかで考えていたところ、
「いや……え……と、そういうこと……ではなく……」
と黒崎さんが言葉を繋いできた。
「……そ、そういうこと？」
「え……と、つまり、私が如水くんのことを……好きということでは……なく」
それを聞いてほっと安心した。
でも……なんだか自分の気持ちを読まれたみたいだった。
「……すいません……私、人の考えていることを……勝手に理解してしまう癖があって……」
癖？
ええと、超能力者みたいなものじゃなくて？
「あ、いえ……超能力とか……読心術みたいなものとは……違います……多分」
そうなんだ……。
って、黒崎さん、私の心の声と会話してるよ！
なにこれ、すごい！
「そ、そうなんだ。す、すごいね……」
「その……小泉さんの気持ちは……特に分かりやすいので……」
えっ！？
そうなの！？
私ってそんな単純なの！？
「ひっ！ す、すいません！ なんか……失礼なことを言ってしまって……」
そう言って黒崎さんは、怯えてしゅんと身を小さくした。
「ううん！ 大丈夫、大丈夫！ た、多分、本当に単純だから……」
「ごめんなさい……気持ち悪いですよね……だから友達もつくれなくて……」
うーん……気持ち悪いというか……
「不思議な力って感じかなー。それに……ちょっと羨ましい」
「羨ましい？」
「え、えっと……私の気持ちはもうバレてるみたいだから……隠したりしないけどさ……、ほら……純くんって、何考えてるか分からないときがあるから……。人の気持ちが分かったらいいな〜って思ったり」
「……私でも……あの人の考えていることを当てるのは難しいと思います……」
「はは……ま、まぁ、何も考えてなさそうなときもあるけどね！」
私がそう言うと、彼女は
「ふふっ、そうですね」
と笑った。
初めて見た彼女の笑顔だった。
とても可愛らしい、素敵な笑顔だった。
……ってやっぱり、純くんのことが好きなんじゃ……！？
「い、いえいえ！ ……ただ、人としては好き……というか羨ましいというだけで……いつも、ポジティブというか……」
「あ、分かる？ そうなの、そうなの！ …………ってコホン」
やっと純くんの良さを分かってくれる同級生が見つかって、ちょっと興奮してしまったようだ。
咳をついて気持ちを落ち着かせた。
「ふふっ、小泉さん……大好きなんですね……彼の事が」
「……え……う、うん……」
そうストレートに私の気持ちを指摘されると照れてしまう……。
それでも、気がつくと私は黒崎さんに相談を始めていた。
そういう魅力が彼女にはあった。
「……でもね、なかなか気付いてくれないというか……。い、いや私も、ちょっとは好かれてる自信もあるんだけど……恋人かと言われると……難しくて……。純くんは、ああいう人だから凄く鈍いというか……恋愛感情みたいなものを理解していないというか……」
「……苦労……しそうですね」
「う……そうだね。苦労しそう……」
そこで私は、はぁ〜あ〜と、大きく溜息をついた。
「最近は……学校で純くんと話す時間も減っててさ〜……」
なんてことを話しながら、なんか良い方法はないかな……と思ってぐるぐると考えを巡らした。
「あ……」
ちょっと思いついたことがある……。
だけど、これを口に出すのは気が引けた。
「……どうしました？」
さすがに今回は心が読めなかったらしい黒崎さんが聞いてくる。
どうしようか？
こんなことをお願いしたら、私は最悪の女なんじゃないか……。
「……そんなに……深刻に考えなくていいですよ。私……誰だって嫌な部分があるって……よく知ってますから……」
黒崎さんは私の感情的な部分を読み取って、そう言ったんだと思う。
「……言ってみて……下さい」
「うん……あの……黒崎さん……私と純くんとさ、お昼一緒に食べてくれないかな……情けないんだけどさ……あんまり学校で二人きりでいると、変な目で見られて……あの……私も、一応芸能人で……」
「……なるほど……」
「えっと……腹黒い女だって思ってる？」
「……そうですね……思います……」
「そ、そうだよね……」
そうだ。
クラスで孤立している女の子を自分のために利用するなんて、腹黒いとしか言いようがない。
黒崎さんにも純くんにも嫌われて当然だ。
「……でも……女の子が、好きな人のために腹黒くなるのは普通ですから……」
黒崎さんは慰めるように言う。
「そんな──」
私がしゃべろうとするのを、黒崎さんは人差し指で止めた。
「……それに……これで私も一緒に過ごす友人ができて良かったな……って思ってますから……」
そして、黒崎さんは言葉を続ける。
その顔は優しく笑っていた。
「──だから私も──腹黒い女です」
私の人生で最初の親友は、陰気で腹黒くて……だけどとても強くて優しい女の子だった。
【あとがき】
「おもしろい」「続きが読みたい」と思って頂けたら、評価・ブックマーク・感想などで応援をお願いしますm( )m
もし、良くないと思った方でも、気軽にこの作品を評価して下さい！
好評なら長く続けたいと思います。
