第十一話 旅人と老人
「幸福な人生を阻む大敵は外にあるのではなく、内にある。すなわち、あなたの心の中に潜んでいる」
ウィリアム・ジェームズ（ハーバード大学 心理学教授）
1人の旅人が村の入口に立ち、看板を見つめていた。
長年の風雨で今にも朽ち果てそうになったその看板には「フォディナの村」と書かれている。
「どうしたんだね」
どこからか突然、声が聞こえた。
ハッとした旅人は、声のした方を見る。
そこには青々と葉をつけた1本の巨木が立っており、その根本に、杖を持った1人の老人がもたれるようにして座っていた。
その老人を認めた旅人は、全身から警戒を放ち、足元においたバックパックを引き寄せた。
「じいさんは、この町の人間か？」
旅人は警戒を解かないまま、老人に聞いた。
その問いに老人が応える。
「生まれた時から、この町に住んでおるよ」
応えを聞いた旅人は、さらに質問を続ける。
「一晩泊まれる宿を探しているのだが…じいさん、この村はどんなところなんだ？」
その問いを受け、今度は逆に老人が旅人に尋ねた。
「そういうあんたは、どこから来たんだね？」
旅人は応える。
「グラペブロだ。あの町にはろくな連中が居なかった。人は冷たいし、旅人が多いからか、扱いも雑だ」
「そうかい」
老人はそう言って立ち上がり、手にした杖で村とは違う方向を指し、言葉を続けた。
「この村も、あんたが前にいたグラペブロと同じだよ。冷たい連中ばっかりさ」
その言葉を聞いた旅人はガッカリと肩を落とす。そして。
「ここも同じか…」
とつぶやくと、老人に礼を言うことも振り返ることもなく、その場をあとにした。
その姿が見えなくなるまで見送った老人は、再びその場に腰をおろした。
それから30分ほど経った頃、草原からこちらに向けて歩を進めてくる、2つの人影が見えた。1人はどうやら孫娘のアイのようだ。だが、もう1人の少年は、初めて見る顔だった。
「あ、じいちゃーん！」
アイが自分に向けて手を振る。老人は、この何気ない孫娘の行動に幸せを感じた。
2人が自分の近くまでやってきた。老人は、少年の事を観察する。
見慣れない服に、旅慣れていない足取り。額にかいた汗は、先ほどまで走ってでもいたのか、それとも孫娘に随分と歩かされたのか。
その少年は老人を認めると、ペコリと頭を下げて挨拶した。
「アイや、おかえり。その様子だと、見事にジャイアントボアを仕留めたようだね」
「うん、バッチリ仕留めたよ！」
笑顔で応えるアイ。
「それは良かった。ところで、こちらの旅の方は？」
「この子はユウト！魔法を使えるって言ってたから、ジャイアントボアを焼いてもらおうと思って連れてきたの」
「ほお、そうかい」
老人がユウトと呼ばれた少年を黙ってジッと見つめる。少年はどうして良いのか分からないのか、もう一度、軽く頭を下げてから話し出した。
「すみません、突然お世話になってしまって」
ほう、と老人は思った。若いが、多少の礼儀はわきまえているようだ。
そして、先ほどの旅人に尋ねたのと同じ質問をした。
「お前さんは、どこから来たんだね？」
「え？」
少年が聞き返す。
「ここに来る前は、どこの町に居たんだね」
老人は、少し質問を変えて尋ね直した。
「あ、はい。グラペブロの町です」
先ほどの旅人と同じ町の名前を口にする少年。
「そうかい。グラペブロの町は、どうだったかね」
老人は、ジッと少年を見つめた。
少年は少し思案していたが、やがて話し出した。
「はい、あの町の人は親切に色々な事を教えてくれるし、冒険者登録所では食事まで振る舞ってもらいました。とても良いところだったと思います」
そう言うと、ニコリと微笑みかけてきた。
老人は、孫娘が連れてきたこの少年に好感を持った。
そして、少年にこう伝えた。
「ふふ、ここはフォディナの村。小さな村だが、グラペブロと同じくらい、人は良いところだよ。さあ、アイよ、村の中を案内しておやり」
「うん、わかった！ユウト、ほらいこ」
そう言って孫娘が少年を村に連れて行く様子を、老人は温かい眼差しで見送っていた。
【用語等解説】
老人と旅人…老人は2人の旅人に同じ問いかけをします。その旅人が、どのような考え方をしているのか、聞き出していたのですね！そうすることで、老人は旅人の心の善悪を判断し、孫娘や皆が一緒に育ったこの村を守っています。結局のところ、グラペブロの町という同じ環境に置かれても、人がその環境をどのように思うかは、その人次第である。というお話です☆
ストーリー話法…聞き手に伝えたいことを物語調で伝える方法です(^^) 説教のようにならないので、割とすんなり受け入れてもらいやすくなります☆また、目上の相手であっても、伝えたいことを謙虚に伝えられます♪
【詳細と活用方法】（人間関係ナビ☆彡）
http://for-supervisor.com/human-relationship/ruisui-story/
