第37話 パーティ昇格試験！
カザルヌオーヴォの町の冒険者ギルドで、思わぬ出来事がおきた。
このパーティランクではダンジョンに潜れないのだ！
それで急遽、パーティ昇格試験を受けることになった。
昇格試験の内容は、試験官に寄って違うのだ！
ランクの高い依頼を受けさせたり、試験官と戦ったりする！
俺達の昇格試験の内容は、ここ最近になって町の郊外の集落などで、
男性を襲っている、化け物を討伐する事！
これって5日前に遭遇した。
エンプーサ(カマキリ）じゃないのかな？
あの時は、撃退したけれど.....あの時に倒せていたら昇格していたの？
探す為の情報を冒険者ギルドから、あるだけの情報を集め！
5日前に遭遇した場所まで戻った。
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｛町の周辺にある集落にて｝
アンジェ此処にもアンプーサが、何日前に出てるんだって！
「被害はあったの？」
被害は無かったみたい！住んでる人の中に、元冒険者の人が居て撃退したって！
「引退した冒険者の人が居たのね！」
うん！
「それならば、此処の集落には表れないかもね！」
被害が出ている集落の情報も聞いたよ！
「そこに急いで行きましょう！」
そうしよう！
エンプーサの被害が出た集落は、この集落から1日離れた場所にあった！
町に戻る方角にある！
「ヨハン爺さん！何かいるかな？」
『おい小娘よ！儂を犬か何かと勘違いしてないかの？』
〈ヨハ犬！お手！〉
『儂のお手は、痛いぞ！覚悟しろ。.....せい！』
「女の子を拳で殴るとか.....最低だわ！」
『こやつが、儂を馬鹿にするのが悪い！』
ヨハン爺さんは、お手をしろって言われたから、手を前に出しただけだよ！
『レオン！御主は解っておるの！』
えへへへ！
鼻血を流しながら、アンが猛抗議している？
〈お手で殴られたら、ボクの身が持たないよ！〉
「アンも馬鹿な事を言ってないで、エンプーサを探しなさいよ！」
〈ボクに、味方する優しい人は居ないの？〉
≪.............≫
〈全員で無視するなぁ～！〉
『アン！静にしろ！』
「ヨハン爺！現れたの？」
『しぃーーー！』
≪ガサッガサッ≫
〈アーク・アロー〉
≪えっ！？≫
「この子.....馬鹿なの？」
『何で、相手を確認もしない内から魔法を撃つのじゃ！』
〈ボクには解るんだよ！〉
本当に？嘘じゃないよね？
〈ボクは嘘は言わないよ！〉
アーク・アローが飛んでいった方向に進んで見ると、首の辺りに土の楔が突き刺さったエンプーサが倒れていた。
アンの言った通りに、相手は敵だったのだ！
それも、右目に傷があるエンプーサである。
「この前のエンプーサだよね？」
そうだね？
『魔剣の傷が同じじゃから、間違えは無いじゃろうて！』
〈ボクが倒したんだよ！〉
鼻血を流しながら、アンは胸を張って威張っていた。
これが普通の状態なら、尊敬もできるのだが.....鼻血がね.....
まぁ～これで昇格試験は合格である！
後は、町に戻って冒険者ギルドに報告するだけだった。
そうして町まで、あと少しの所まで戻ってきたので、野営をはじめた。
今夜も何事も無く、無事に過ごせたらいいのだが、だがぁ――
人生とは何でこう甘くないのか？
その日の夜は、忘れられない夜になったのだ。
エンプーサが群れで襲ってきていた！
その数、3体である！
「戦闘準備！各個攻撃してよし！」
片目のエンプーサの仲間か？
『此処は平野だから、爆炎を使ってもいいじゃろ？』
〈お爺ちゃん！それは言わない約束でしょ？〉
『誰が、クソ爺だぁ～！』
こんな時に、喧嘩しないの！
『ファイアーカノン』
「平野だけど、手加減しぃ――」
アンジェの制止する程の爆音が、静かな夜の平野に木霊していた。
ヨハン爺さんのファイアーカノンの１発で、エンプーサが全滅！
そう.....文字通り全滅した！
「ちょっと！爺！素材も残ってないわよ！」
〈ボクの、取って置きの魔法を撃とうと思ったのに！〉
『飯はまだかの～？』
ヨハン爺さん.....誤魔化せませんよ！
『チッ！』
「何よ！その態度は！」
『助かったんじゃから、小さい事は言う出ないわ！』
〈ボクが１発撃てば、綺麗に素材だけは残したよ！〉
まぁ～相変わらずの遣り取りである！
こうしてパーティ「Gattino」の昇格試験は無事に終ったのだった！
