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鴎沢カモメのターン（帰宅）

カモメ「あ………………………」

　カモメちゃんに突き飛ばされる。覚悟はしていたが、それでもきちんと痛い。俺は、Dスポが終わってしまったことをさとる。

カモメ「あれ………やだ………、えっ………」

ましろ「……………」

カモメ「えっと………え…………」

ましろ「いいんだよ。巻き込んでごめんね」

カモメ「………………ごめんなさい………」

ましろ「いいんだ。もともと俺は、スマホでエロゲーをしてただけだから。全部夢だったと思うことにするよ。カモメちゃんも早く忘れて」

　そう言いながらも、心は痛む。

　俺はすでにカモメちゃんのことが、好きになってしまっていたからだ。

―――好かれたから、好きになったくせに。

　頭の中で、誰ががそうののしる。たしかにこれは、昨日まで存在していなかった「好き」だ。

　こんな好きは、おそらく間違っている。でも。それでも好きは好きだ。失えばまっとうに苦しい。

ましろ「家に帰れる？」

　カモメちゃんはうなだれながら、こくり、とうなずく。

　カモメちゃんもまた、カモメちゃんにしか分からない苦しみを抱えているに違いない。

ましろ「本当は送っていったほうがいいんだろうけど、なんていうか……」

　カモメちゃんは、ふるふる、と顔を横にふる。

　さっきまでは自分のことを好いていてくれた女の子との間に、とてつもない距離を感じる。

　カモメちゃん、君のことが好きだ。

　そんな告白をする妄想が、どうしても頭の中に浮かんでしまう。そしてそれを、理性が全力で打ちくだく。

　そんな気持ちは、伝えるべきではない。こんな汚い好きなど、こんな間違った好きなど、誰が受け取るものか……。

ましろ「気をつけて帰って……」

カモメ「……ありがとう、ましろさん」

　カモメちゃんは背中を向けて、校門に向かって歩いていく。その背中を見送りながら、この気持ちはなかったことにしよう。……そう決意する。

　しかしそのとき。

　背中をふんわりと押すものがあった。

　……それは、誰かの手のひらのようにやわらかくて、あたたかくて……それでいて、力強い『風』だった。