さっちゃんの悩み

　強い日射しの中、さっちゃんは橋の真ん中で一人立ち尽くしていた。

橋の下ではさわさわと大きな川が流れている。水面がキラキラと輝いていてきれいだ。

さっちゃんはキラキラしている川や、すっと広がる空が好きでよく眺めている。魚のようにキラキラの中を泳いだり、広くて大きな空を自由に飛びまわったりするのを想像しては心を躍らせているのだ。

でも今日のさっちゃんは悩んでいた。

たった今、目の前で起こったことは本当のことだったのか、さっちゃんにはわからない。わからないから悩んでいた。

橋の上、さっちゃんの足元には一足の靴がきちんと並んでいる。おねえちゃんのおしゃれな靴だ。

さっちゃんは遠くから見ていた。

おねえちゃんが橋の上で靴を脱ぎ、丁寧に並べているところを。

おねえちゃんは近所に住んでいてとてもおしゃれで大人っぽくて優しい人。

そんなおねえちゃんが橋の真ん中で靴を脱ぎ、靴下のまんまでぼぉっとしていた。

それから橋の柵をよじよじと登って、

ぴょんっとジャンプして、

橋の上から消えて、

ドボンという大きな音がして。

「あっ！」

さっちゃんは思わず声を上げていた。

大きな水の音と同時にかわいらしい小鳥が飛び上がって行ったからだ。

――おねえちゃんが小鳥になった！

さっちゃんは大急ぎで橋の上のおねえちゃんが靴を置いた場所まで走った。

おねえちゃんによってきっちりと整えられた靴の所まで来ると、さっちゃんはおそるおそる橋の下を覗き込んでみる。

…何事もなかったかのようにさわさわと大きな川が流れている――。

さっちゃんは悩んでいた。

人が小鳥になってしまうなんて聞いたことがない。でも、もしかするとみんながさっちゃんにだけ内緒にしていて、本当は…？

強い日射しの中、さっちゃんは橋の真ん中で一人立ち尽くしていた。