第十一話 J太の入院
合格発表の日に木から落ちるなんて、そんなマンガみたいなことになり、J太は入院中だ。
でも悪いことばかりじゃない。
救急車で運びこまれたとき、彼女も一緒に乗り込んで、付き添ってくれたのだ。
「っつうーっ！いででで。ほんと、俺カッコ悪リィ…」
救急車の中でJ太がぼやいたとき、彼女は
「そんなことないよ、カッコ悪いなんて思わないで」
と慰めてくれた。
「ごめんなさい、私のせいで大変な怪我をさせてしまって…あ、わたしY子っていうの。」
「お、俺はJ太。」
J太は、Y子のオーラに若干面食らいながら答えた。
Y子が
「はじめまして、だよね。」
と言った次の瞬間、J太は試験日のおならの件を思い出して、赤面してしまった。
それを悟ってか、
「心配しないで、あのことは秘密にしとくからさ」
とにっこり笑うY子。
秘密…なんていうスイートな響き…パーフェクト…ズボン破れのおっさん、ありがとう、ありがとう…
足の痛みと夢見心地で意識が朦朧としている間に、病院に到着した。
名声会W総合病院である。
緊急手術を終え、疲れでぐっすり眠ったあと、病室で目覚めたJ太に寄り添っていたのは、Y子ではなく、J太の母だった。
「あれ、Y子ちゃん…」
と、寝ぼけ眼のJ太。
「は？あんた、木から落ちて頭おかしくなったてんじゃないでしょうね」
「わかってるよ、母さんのことじゃないよ。あの子は？」
「もう帰ってもらったよ。可愛い子だったねー。」
「ふん…そう。」
「あっれー、すっごい寂しそうじゃん！さては惚れたな。」
「何言ってんだよ。うるせーよ。」
ふふふと笑ってから、J太の母が真面目な顔して言った。
「J太、合格おめでとう。」
「おれ、受かってたの？良かったあー！…あ…。」
「Y子ちゃんも合格だったって。」
「そーか！っっって、俺何も言ってねーし！」
いつだって、母には息子の思考はお見通しだ。
「まったく、電話してきたときは、てっきり試験に落ちたのかと思ったよ。ほんと…ややこしい。でも…なんとか…無事で良かった…。」
声が途中からかすれ気味になり、母の目が潤んでいた。
「心配かけてごめん。もう大丈夫だから、安心して。」
いつになく素直な息子に、母は
「うん。」
とだけ答えて、そっと、目頭を押さえた。
病室の窓から夕陽が差し込み、二人を優しく包んでいた。
母は帰り際、
「そうそう、今度の週末にお見舞いに来てくれるそうよ。Y子ちゃん。」
と言い残していった。
J太は
「ふーん、わかった。」
とだけ答えて、母の足音が完全に聞こえなくなるのを確認してから、布団を頭に被った。
「よっしゃー！！！」
…あれから約1週間。
手術の経過も良好だ。
足の腫れや痛みも、少しマシになってきた。
松葉杖を使ってリハビリする日々。
これが意外と疲れる。
腕の筋肉痛が、予想以上だ。
街中で見かける、ヨタヨタ歩きの老人に苛立ちを覚えた経験もあるが、そんな人達の苦労が、ほんのちょびっとだけ分かったような気もする。
リハビリと言っても、一日数回、院内をうろうろするだけ。
体はなまるし、話しかけてくれる人も爺さんや婆さんばかり。
友達が差し入れしてくれたマンガも読み飽きた。
だけど、J太は、我慢できなかった。
顔がほころぶのを。
ついに今日は、Y子が見舞いに来てくれるのだ。
