寮に戻って
＊2024年1月に改稿した際、内容とサブタイトルを大幅に変更しております。ご容赦下さい。
寮に戻ると、オクト君が慌てた様子で声をかけてきた。
「やっべ、ちょっとトイレ行ってくるわ！ 先戻っていてくれ！」
一階にあるトイレへと向かって行ってしまった。
置いて行かれた私は、とりあえず部屋に戻ろうとした……時だった。
「おや、おかえりなさい。イグナート卿」
声をかけられた方へ向くと、そこにはランベールさんがニコニコと優しい笑顔で立っていた。
「ランベールさん！ ただいま戻りました！」
そう言って挨拶をする私に、ランベールさんが再度微笑む。
「ふふふ、ええ。そのご様子では楽しまれたようですね？」
「はい、楽しかったです！」
「それは……素敵な事です」
「素敵でした！ ルクバトって良い街ですね！」
「それは何よりです。ふふふ」
そんなやり取りをしていると、オクト君が帰ってきた。
「先に部屋戻っていていいっつったのに」
「いえ、ボクが引き止めてしまったのですよ、オクタヴィアン卿。責めないで差し上げて下さい」
「ん〜？ 話が見えねぇけど……わかりました。おい、イグナート行こうぜ？」
「うん！ じゃあランベールさん失礼します！」
＊＊＊＊
部屋に戻ってすぐに、疲れが襲ってきた。
不意にテーブルの上にお水の入ったコップが置かれた。顔だけ上げると、オクト君が優しい笑顔で返す。
「お疲れさん。これ飲めよ！」
「ありがとう！ 頂きます！」
そう断りをいれて、私はお水を口に含む。動いたからか、やっぱり美味しい！
「なぁ、イグナート」
突然声をかけられて、視線を向ければオクト君が少し言いにくそうに口を開いた。
「今日の激、楽しかったか？」
「う、うん。オクト君は違う？」
訊き返せば、オクト君は深く息を吐いた。
え？ どうしたの？
困惑していると、オクト君が静かに語り始めた。
「あの劇団さ……俺の身内がやってんだよ。まぁ俺は性に合わなくて、騎士団にはいったんだけどよ？ それから……きまずくて、さ？」
なるほど。なんとなく理解した私は、オクト君に向かって再度声をかけた。
「オクト君。家族って難しいものだ……と思うんだけどね？ でも、だからこそ。大切にしあえたりするんじゃないかな？」
『前世の私』なら言えなかった言葉。でも、今のイグナートだからこそ言える言葉を伝えると、オクト君はぎこちなく微笑んだ。
「そうだな……。うし、出歩いた事だし、湯浴みするか！」
「そ、そうだね……」
まだまだ慣れない『男』としての日々だけど……悪くない。
うん、悪くないね。
二度目の人生って奴も――。
