階級について
部屋に戻ると、オクト君が椅子に座る。私も対角の椅子に座ると、説明をはじめてくれた。
「ルクバト聖騎士団には、ちゃんと階級があってな？ 上から、『聖騎士団長』、『聖騎士副団長 』、『聖騎士元帥』、『聖騎士軍帥』、『聖騎士参謀』、『聖騎士副参謀』、『聖騎士広報』、『聖騎士一等騎士』、『聖騎士二等騎士』、『上級一等騎士』、『上級二等騎士』、『中級一等騎士』、『中級二等騎士』、『下級一等騎士』、『下級二等騎士』があるんだ」
うわぁ……結構あるんだ……。覚えられるかなぁ？ っていうか、聖騎士なんとか騎士って、騎士重複してない？ なにか意味があるのかな……？
「あれ？ この場合、私はどこに入るのかな？」
「それなら、俺と同じ『下級二等騎士』だな！」
そうなんだ……。って、えっ？
「お、同じ？」
驚く私に、オクト君が笑顔で返す。
「おう！ 俺もまだ入りたての新人だからな！」
ええぇぇえ!?
「そ、それであの強さなの……かい!?」
「よせよ〜！ 俺なんてまだまだなんだからよ！」
信じられない。あんなに私をボコボコにした人が新米？ じゃあ、私は一体どうなるのさ!?
動揺を隠せない私を、どう勘違いしたのかオクト君がさわやかな笑顔で言う。
「ま、あのリュドヴィック卿に鍛えられてんだ！ そのうち、お前も強くなれるって！」
なんのフォローなのかわからないんだけど……？
「っていうか、リュドヴィックさんってそんなに有名な人なの……かい？」
私の問いに、オクト君が目を丸くする。
「お前、あれだけ世話になってるのになんも知らねぇーの？ リュドヴィック卿、またの名を『黒剣のリュドヴィック』。俺達新米の教育係をされているお方でな？ 階級は……『聖騎士二等騎士』だったはずだぜ？」
はずだぜ？ って……。そっか、リュドヴィックさんってそんなに凄い人だったんだ……。
「私、馴れ馴れしかった、かな……？」
「いーんじゃね？ リュドヴィック卿が許してんならよ！」
そう言ってニカッと笑うオクト君が、なんだか頼りがいがあって安心する。
「う、うん。ありがとう！」
すると、オクト君が話題を変えた。
「んじゃ、この話はここまでとしてだ。明日は休日だけど、どーするよ？」
「そうなんだ……どうしようかな？」
私は考える。そう言われてみると、この世界に来てから休日らしい休日なんてなかった。……単にスパルタリュドヴィック先生の影響だろうけど。
「う〜ん、まだこの都市に慣れてないから、色々巡ってみたいかな？」
思ったことを素直に言うと、オクト君が口を再度開いた。
「お！ なら、俺が案内してやるよ！」
「え、いいのかい？」
「おうよ！」
右手の親指を立てて言ってくれるオクト君に、私は素直に甘えることにした。
「うん！ よろしく！」
「おっし、そうと決まれば……もう寝ようぜ？ お前も疲れたろ？」
言われてみれば確かに疲れている。というか、自覚したら途端に疲れがドッときた。
「そうだね……じゃあ、休もうかな」
「了解〜」
こうして私達は寝る準備をして、床についた。
まぁ、案の定、私は慣れない環境でなかなか寝付けなかったんだけどね……。
