迷宮（ダンジョン）革命

３７．ダンジョン崩壊再び

二度目のダンジョン崩壊が起きる日が来た。

市ヶ谷ダンジョンの周りには、多くの市民が集まっていた。市ヶ谷ダンジョンは、迷宮都市・新東京のシンボルになっていて、周りは公園として整備されていた。

市ヶ谷ダンジョンは魔物が出ない、出るのは魔石だけ。だからダンジョン崩壊が起こっても怖がる必要がない。そして今度のダンジョン崩壊は、新しい時代の幕開けを知らせるものと告知されていた。

市民たちは、その時を観ようと集まっていた。

そしてマリとアキラが壇上に現れると、「救世主様！」「救世主様ばんざーい！」と歓声と拍手が鳴り響いた。その中に「アキラ君、かわいい」」「アキラちゃん、こっち向いて」という声が小さく聞こえた。

「オレのファンもいるのか！モテ期きたー！」と、アキラは嬉しくなって手を振った。

ドン！マリが杖を床に打ち付け、物凄い音がした。そして声が聞こえる方を睨みつけた。その気迫に会場はシーンと静まり返った。

アキラはそっと見上げると、マリが冷たい笑顔でアキラを見ていた。

「ア・キ・ラ」と小さい声が聞こえ、「こ、こわー！」と、アキラは震えた。

こほん、と田所が咳払いした。

マリは姿勢を正し、笑顔を振りまき、お辞儀をした。

「もうすぐ、ダンジョンは崩壊します。新しい時代の幕開けです」

マリの声に、みながダンジョンに注目した。

「アキラ、まだなの？」マリはアキラにささやいた。

「もうちょっと」

アキラはダンジョン・コアの様子を探っていたところだった。そしてダンジョン・コアに亀裂が入った感触がした。

「よし、いまだ」アキラはマリの手を強く握った。

マリは大きく杖を振った。

「これより、ダンジョンが崩壊します！」

おおお！と会場がどよめいた。

しかし、しばらくしても何も起こらなかった。

「えっ？」「えっ？」「えっ？」と会場は静かになっていった。

「アキラ、どうなってるの？」マリは焦っていた。

「ちょ、ちょっと待って…え、えーっと…よし、きた！」

アキラはもう一度マリの手を強くに握った。

マリはもう一度大きく杖を振りかぶった

「これより、ダ…」

と言ったとき、ダンジョンは光りだした。そして光が消えた時、ダンジョンは消え、大量の魔石が残っていた。

「ダンジョンが崩壊した」「ダンジョンが消えた」「大量の魔石だ」「新しい時代だ」という大歓声と拍手が鳴り響いた。

マリはアキラを睨んだ。

「だから、こんなセレモニー嫌だって、言ったのに」

アキラは目をそらし項垂れた。

「ご、ごめんなさい」

田所が一歩前に進み、手を挙げた。会場は静かになった。

「これより都市防衛戦に入る！生き残るため、未来のために！」

「やるぞ！」「うおー！」「救世主様！」会場は割れんばかりに声が沸き上がり、興奮の坩堝となった。

アキラ、マリ、田所は壇上から降りた。

朝比奈が笑顔でやってきた。

「お疲れ様でした」

マリはぷりぷり怒っていた。

「もう、アキラのせいで大恥かいたじゃない」

アキラは何回も謝っていた。

「ごめん、ごめんなさい。わざとじゃないから許して」

朝比奈が笑って、マリをなだめた。

「式典は成功したんだし、そのへんで許してあげたら」

そこに若い女性陣がやってきた。

「飛行部隊、準備完了しています。アキラ隊長ご指示を！」

アキラが一歩前に出て、彼女たちを見渡した。

「各自指示されたポイントに急行し、偵察を開始せよ。決して攻撃はしないように。では出立！」

「はっ！いってまいります！」

アキラの号令のもと、彼女たちは飛んでいった。

関東一円のダンジョンは、ほぼ消滅か魔石製造機になっていた。それ以外はさすがに手が回らなかった。魔物は新東京に集まってくる。一日二日は東は仙台、西は大阪辺りまでの魔物が来るだろう。この二日間が激戦になり、ここを乗り越えれば生き残れると考えていた。まずは、どれくらいの規模の魔物が、どの方面から来るのか調べる必要があった。

「じゃあ、オレも行ってきます」

アキラが飛ぼうとした時、マリがアキラを腕を引っ張って、アキラを抱きしめた。

「やっぱり私もアキラについて行く」

「えっ？マリはここに残るって決まってたじゃん」

「アキラから離れない。それに、さっきのお詫びに、お願いを聞いてくれてもいいでしょ？」

「そ、それは、困ったな」

アキラは田所に助けを求めた。

田所は、マリがこうなると、誰も止められないことを、よく知っていた。

「司令部の方には私から話しておくから、いっしょに行きなさい」

マリが破顔一笑した。

「ありがとうございます。田所さん」

「仕方ないな。じゃあ、行こうか」

アキラとマリは一緒に飛んでいった。

朝比奈が笑ってつぶやいた。

「アキラ君も、これから大変ですね」

田所がアキラたちを見て、つぶやいた。

「魔物討伐では彼は主力だからね」

「いえ、それとは別で。アキラ君はもてもてですから」

「ん？マリ君がいつも側にいるから、誰も近づけないのでは？」

「それでも親子ですから、絶対アタックしてくる女の子はいますよ」

「しかしマリ君には誰も勝てんだろう？」

「女って、怖いんですよ」

「そ、そうなのか？」

朝比奈は面白そうに笑い、田所は引き攣って笑った。