森の中のカード使い
『……新しいシステムをダウンロードしています……』
遠い、誰かの声に目を覚ます。
俺は、大型車に轢かれたはずじゃなかったのか？
目を開き、周囲を見回すと、そこは森の中だった。
樹齢千年はあろうかという大樹に背を預け、俺は気を失っていたらしい。
なんだ、ここ。自然公園？
こんな大きな樹は普通、都会には無いぞ。
それに、周囲の森も間伐されていないのか、木々が密集してほの暗い。
長い間、人の手が入ってない森林か。本当に日本か？
「神隠し……？ そうだ、ＧＰＳ……」
立ち上がり、スマホを探そうとポケットを探る。
しかし、スマホは見つからなかった。車に轢かれたとき、手に持っていたからな。落としたか、車に轢かれて壊れててもおかしくない。
自分の様子を確認すると、休日の書店帰りの服装のままだった。
ただ、手には何も持っていない。
ポケットをあさっても、財布も家の鍵も、スマホも無い。
辺りを探ると、買ったはずの書店の袋も無かった。
ただ、見覚えのある形の、小さな白いパックが目に入った。
「カードの……パック？」
そう、本と一緒に買ったＴＣＧの小売パックだ。
けれど、デザインがおかしい。ゲームメーカーの作ったイラストもロゴも何も印刷されておらず、形だけパックを模した白い包装に変わっている。
本当に自分が買ったものか？ と首を傾げつつ、何気なしに開封した。
すると、開いたパックが突然に淡い光を放ち、手の中から消える。
「うわっ！？」
『新規カードを入手しました。カード一覧画面で確認してください』
驚いた。
目の前に、ＳＦでよくあるホログラムのようにウィンドウが開いている。
メッセージログの欄の上にはいくつかタブが並んでおり、俺はおそるおそると指でタブに触れてみる。
表示されているのは、【メッセージ】【状態確認】【カード一覧】の三つ。
【状態確認】を選択する。
名前：コタロー・ナギハラ
職業：召喚術士
階位：１
ＨＰ：５／５
魔力：１／１
攻撃：０
スキル
『アバター召喚』『スペル使用』『装備品召喚』
『魔力高速回復』『カード化』『異世界言語』
ちょっと待て。
これは、ス、ステータス……
まさか。ウィンドウの時点で薄々気づいてたけど。
「――ここ、異世界かよ！？」
おいおい、よりにもよって剣と魔法のファンタジー世界に突入ですか！？
何でそんなことになってんだよ。車に轢かれたけど、トラックじゃねーぞ！？
暴走車に轢かれて、生きてるだけマシなのかもしれないけどさ。
これ、元の世界に帰れるのか？
「かねやん、時田、シノさん、倉科さん、飯山店長……みんなぁ……」
懐かしい友人たちの顔が脳裏に浮かび、泣きたくなる。
せっかく、会いに行こうとしたのに。みんなにはもう会えないのだろうか？
両親たち家族は、一人暮らしをしてた関係ですぐには心配されないだろう。でも、無断欠勤で会社をクビになったり、住んでる部屋が家賃未納で解約されたりすると連絡が行って、すぐに失踪が知られることになる。
そうすれば捜索願も出されるだろう。
そうなったらどのツラ下げて帰れるのか、という気分にもなるけれど、家族や仲間たちを安心させるために、できることなら元の世界に帰りたい。
上司？ いや、十把一絡の新入社員の俺には特に興味なさそうだったから、失踪というより無断退職扱いで心配されないだろ。
それより、今はどうやってこの世界を生き延びるか、が問題だ。
何しろ食料ナシ水ナシＧＰＳナシの、ベリーハードな遭難状態。
スキルに『異世界言語』があって言語の心配は無さそうだけど、それ以前に現地人と会えるのかすら見通しが立たない。
気をしっかり持とう。
とりあえず、確認するべきはスキルか？ 今、何ができるか、を把握するか。
アバター召喚とか、どうやって使うのか。
そう疑問に思うと、突然、手の中に五枚のカードが現れた。
これは、さっき開いたパックから出てきた奴か。
試しにその中の一枚を掲げてみる。
「召喚！『ゴブリン』！」
「――グギャッ！」
・『ゴブリン』
１（召喚コスト）：１（攻撃力）／２（ＨＰ）
カードが光に変わると同時に、目の前に小さな緑色のモンスターが現れた。
手に木製の棍棒を持った、尖った鼻と耳を持つハゲ頭の凶悪な小人――
お、おう。
まさしくゴブリンだ。間違いない。
アバターっていうのは、このカードから生まれるモンスターのことだろう。
もしや、ＴＣＧみたいにこのカードを使って戦うってことか？
全身に気だるさを感じ、ステータスを確認してみると、魔力がゼロになっていた。
魔力１って。少なすぎるだろ。普通、ＲＰＧなら十くらいあっていいよね？
ゴブリンは棍棒を手に、じっとその場を動かない。
俺の命令を待っているんだろうか。「グギャ？」と小首を傾げていた。
周囲の森からは小鳥の鳴き声に混じって、猛禽らしき不吉な鳴き声や、猛獣の唸り声が遠くかすかに聞こえてくる。
人の手が入ってない原生林だけあって、野生の獣がうようよしてそうだ。
その中を、このゴブリンなんかで切り抜けていくことになるわけだけど。
俺、生き延びられるのかねぇ……？
