第五話 迷猫 ‐マヨイネコ‐ 壱
「クソ眠ぃ」
キラキラと店の明かりや看板の光がイルミネーションのように煌めく駅前。時刻は夜の九時を回り、仕事帰りや酒屋に向かうサラリーマンで賑わっている。
重い瞼をなんとか半分だけ開け、いつも通り気怠そうに歩く供助の姿がそこにあった。
昨日は約束通り、太一と祥太郎が供助の家に泊まり込みで遊びに来た。昨日の昼からついさっきまで、殆んど寝ずに遊び通していた。
一応睡眠は取ったが、ほんの一、二時間程度。太一に無理矢理起こされてゲームに付き合わされたりしたという。
さすがに二十四時間以上ぶっ通し遊んで疲れて眠いと、十分位前にようやく解散した。祥太郎は隣町に住んでいるので駅前まで見送り、その後に太一と別れた。
出来ればそのまま真っ直ぐ帰りたかった供助だったが、夕飯を食べていなかった事を思い出した途端、空腹感が襲ってきた。
という事で、近くのスーパーに寄って夕飯を買い、今に至る。
「家帰ったら飯食ってさっさと寝よ」
食べてすぐ寝たら牛になる、太りやすいと言うが、供助には関係無い。思ったままの自由気ままに生きる。それがモットー。
時間が九時過ぎというのもあり、スーパーでは惣菜等が半額になっていた。一人暮らしをしている供助はよくこの半額にお世話になっている。
自炊が出来ない訳ではないのだが、やはり材料を買って料理を作るというのが面倒なのが大きい。買ってレンジで温めるだけで食べれるというスーパーの惣菜や弁当は、やはりありがたい。
今日なんかは運が良く、九時をそれなりに過ぎていたのに半額弁当が三つも残っていた。普段は半額になると共に売れて無くなるのだが。
なので、ありがたく三つ全部を買い、供助の右手には膨らんだスーパーの袋が握られている。
「明日、雨っだっけか？」
供助は眠気で半開きになった目を空へと向ける。
空は厚い雲で覆われ、お月様もお星様も隠れていた。今に雨が降ってもおかしくない曇天。
明日は家でダラダラしているか、と思いながら、供助は近道である公園へと入ろう――とした時だった。
「よっ、供助」
後ろから、女性の声で名前を呼ばれた。
供助が振り返るとそこに居たのは、二十代半ば位の女性。
整った顔の輪郭に、高めの鼻。髪は茶色のセミロングにウェーブが掛かっている身長が百七十五センチの供助よりも少し小さく、女性としては背が高い。
可愛いというよりも綺麗で、大人のお姉さんと言った所だろう。
「んー？ あぁ、リョーコか」
「相変わらず怠そうに生きてるねぇ」
だらりと。怠惰感を丸出しにし、特に驚きもしない反応。
それを見て、リョーコと呼ばれた女性は呆れた笑いを浮かべ、小さく一息吐く。
「怠そうってか眠いんだよ。ほぼ徹夜でダチと遊んでたからな」
「ダメだぞー、育ち盛りなんだからちゃんと寝ないと。あっ、また半額弁当！ こんなのばっかりだと身体壊すよ？」
「あーもう、うっせぇな。一人暮らしは色々と面倒臭ぇんだよ」
「ホンットに面倒臭がりだねぇ、あんたは」
「それだけが取り柄なもんで」
「そんなのが唯一の取り柄だなんて、神様も酷な事をするもんだね」
「うっせぇ」
こんな感じで、気さくで姉御肌っぽい性格をしている。
供助が知り合ったのは高校に通う為にこっちに戻ってきてから。もう一年以上は経っている。
街や道で会う度に話すようになり、こうして親しく話すまでの仲になった。
しかし、彼女には人とは違う事が一つあった。その違う事が、供助と仲良くなった切っ掛けでもあるのだが。
「今日はこんな所で何やってんだ？」
「散歩よ、さ・ん・ぽ。浮遊霊らしくね」
