【8】薔薇の奇跡。 〜ズッ友と初恋の春〜
「ア、アンジュちゃん……？」
ルチアーノが一歩踏み出す。
アンジュはにこりと微笑む。
「うむ！
ひな祭り以来だな！」
ルチアーノが何も言い出せずにいると、アンジュが小首を傾げた。
艶めく金の長い髪が、さらりと揺れる。
「ルチアーノ……どうした？
なぜ、悲しい顔をしておる？」
ルシアンがルチアーノに向かって素早く目配せする。
『アンジュさまは、何も覚えていらっしゃらない』
アンジュはいつものように、無垢な笑みをニコニコと浮かべ、青い瞳をキラキラと輝かせ、ルチアーノの返事を待っている。
その瞬間――
ルチアーノは特大クラッカーを鳴らした。
次々と。
泣きながら。
そうして、薔薇の花びらを盛大に散らす。
その薔薇の花びらはカフェの中を覆い、地面に落ちることも無く、ふわふわと浮かんでいる。
ルチアーノは涙で霞む目で、その奇跡の光景を見る。
そして、知る。
これがルシアンなりの“赦し”であると。
アンジュは薔薇の花びらの中で、無邪気に喜んでいる。
アンジュの髪に、頬に、肩に、白いワンピースにも、薔薇の花びらは舞い落ちる。
その刹那――
一枚の薔薇の花びらが、ルチアーノの頬に触れた。
それを見たルシアンが、低く告げる。
「……アンジュさまに関わる物を、地上に持ち込む前に相談しろ」と。
薔薇の花びらが舞う中、ルチアーノがコクリと頷く。
すると、いつの間にルチアーノの隣にはロクシーが立っていた。
ロクシーは、普段通り淡々と言う。
「ルチアーノ、あんたルシアンに言いたいことがあるんじゃないの？」
ルチアーノは、両手の拳を握り締めて叫んだ。
「ルシアン！
これからもお前を俺様のズッ友と呼んでいいか！？」
ルシアンも、普段通りの無表情で「ああ」と答える。
そこに、アンジュが薔薇の花びらを身に纏い現れた。
「何の話をしておるのだ！？」
アンジュの鈴の音のような声に、ルチアーノが再び叫ぶ。
「……アンジュちゃん……！！
これからも俺様と、友達でいてくれますか！？」
アンジュはルチアーノの目を真っ直ぐに見て、一言「おう！」と答える。
そして、アンジュがルシアンを見上げた。
「ルシアンにも薔薇の花びらが付いておるぞ！」
大発見した子供のように言って、ルシアンの肩に落ちた一枚の花びらをそっと掴むアンジュ。
ルシアンがフッと笑う。
「あなた様の方が、何倍も何十倍も花びらが付いております」
そう言って、ルシアンがアンジュを抱き上げた。
そうして――
そのまま、くるくるとカフェの中を優雅に回り始めた。
アンジュは満面の笑みで、ルシアンの首に掴まりながら言った。
「ルシアンよ！
これは何の儀式だ？」
ルシアンは冷静に答える。
「花びらを飛ばす合理的な手段です」
アンジュが、声を立てて笑う。
「なるほど！だが、楽しいな！」
アンジュは、ルシアンのヘイゼルグリーンの瞳から涙が飛んでいくことにも気づかない。
そして、恋ゆえに抱きしめていることにも――
薔薇の花びらが舞う中、二人はほんの一瞬見つめ合い、ただ笑い合う。
そしてルチアーノも、普段通りNASA監修の超小型録画用カメラで、二人を録画していた。
ロクシーはルチアーノの横に立ち、腕を組むと言った。
「良かったじゃん」
ルチアーノは、録画を続行しながら答える。
「ハイッ！
これからはルシアンの初恋成就と、アンジュちゃんを守ります！」
ロクシーがフフッと笑う。
「そうだね。
まあ、困ったことがあれば言いなよ。
金額次第だけど！」
ルチアーノは、涙で滲む画面を見ながら、にっこり笑って言った。
「ハイッ！前払いでありますね！」
ロクシーは黙って頷き、微笑みながら、視線をアンジュとルシアンへと向ける。
桃の節句に――
自分の恋を断罪しなければならなかった大天使と、その大天使が恋焦がれる、最も清らかな魂を持つ、美しい人を。
神の御前に、
天は静まり返っていた。
御座の周りを包むのは、
永遠の光――
沈黙すらも、
聖歌のように響く世界。
その中央で、
大天使ガブリエルがひざまずいていた。
無窮の光の中から、
神は穏やかに告げる。
「ガブリエルよ、よくやった」
ガブリエルは深く頭を垂れ、
純白の翼が光に包まれた。
「ありがたきお言葉……
このガブリエル、
感謝の念に絶えません」
神の御姿が霧のように溶けると、
ガブリエルは自らの執務室へと戻り、扉を閉めると、頭を抱えた。
「春の奇跡……見たっけ？？？」
だが、直ぐに満足気に微笑む。
「私はきっと、無意識に見た！
神はご存じなのだ！
流石は私！大天使ガブリエル〜♪」
そうしてガブリエルは、いつもと変わらず、
山のような報告書に手を翳した。
ルシアンは腕の中のアンジュが“アンジュの化身”となり、アンジュが大天使ガブリエルとして、天界に無事帰還したのを恩寵で確認すると、化身のアンジュをロクシーに託し、カフェを出た。
そして、ルシアンもまた、天界へと戻され、神に労いの言葉を賜った。
それから次なる戦いに備えていると、ふと、耳に響くのは――
薔薇の花びらと、むせ返るような薔薇の香りの中で、くるくると回る自分に
ルシアンよ
お前も笑うのだな！
だが、泣き笑いをするとは……！！
本当に、楽しいな！
そう笑った恋しい人の声だった。
〜fin〜
ここまでお読み下さり、ありがとうございます！
これにて完結です。
最後まで読んで頂き本当のにありがとうございました！m(_ _)m
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