【2】雛人形、夜に動く。〜桃の節句、脚本契約成立〜
だが、世の中そんなに甘くない――
アーチーボルト・ヘンダーソンが新作本のプロモーションで、アメリカ全土、果ては世界にも出掛けることを聞き付けたルチアーノは、別荘の維持管理と引き換えに、この別荘を一ヶ月借りたのだ。
メインリビングのソファに座るルシアンが、冷静に問う。
「この巨大な別荘を、お前が管理しているのか？
掃除や花の水やりなども？」
ルチアーノがキッとルシアンを見る。
「俺様は地獄の王なのッ！
なんでアーチーボルトのおっさんの別荘を掃除するんだよ！？
部下の悪魔がやってくれてます！以上！」
「……悪魔？」
瞬時に、大天使の戦士の眼になるルシアン。
ルチアーノが大袈裟に肩を竦める。
「直ぐに戦士の眼になるな！
ここは魔術無効のセレニス州！
つまり！俺様の部下は何も出来ない！
普通に人間と同じ！
それより……」
なぜか、ふわっと髪をかき上げるルチアーノ。
そして、無理やりリビングの空気を、大物アーティストのように“俺様”に変えていく――
「俺様の……そう、俺様の雛人形たちが恋の奇跡を起こした……。
ジャパンの雛人形は、俺様のリリカルな感性に毎晩反応しっぱなし……。
分かるか？
この意味が……」
ルシアンが至極真面目に答える。
「……雛人形……日本古来の女性のための儀式だな」
すると、ルチアーノがジタバタし出した。
「もう！
知識じゃなくて心で理解しろ！！
その“儀式”が、俺様のリリカルな感性に刺激されて、夜中になると毎晩、雛人形が動くのッ！
つまり……雛人形にも伝わったんだよ！
俺様のズッ友の初恋成就を叶えさせてやりたいという、尊い思いがッ！」
そして再び、ふわっと髪をかき上げる。
「……そう！ひな祭り！
女の子のためのお祭り……！
つ・ま・り！恋のチャーンス❤️」
その刹那――
目を焼く程の閃光が、ルシアンとルチアーノの前に現れた。
そこは、“KAWAII”がぎっしり詰め込まれた、原宿のカフェ。
パステルカラーの壁。
きらきらと光る装飾。
甘い香りの漂うスイーツ――
まるで、おもちゃ箱をひっくり返したような、ポップでキュートな空間だった。
そんな店内に、不釣り合いな一組がいた。
一人は、黒髪のツインテールを揺らすロクシー。
このカフェにぴったりだ。
だが、その前にいる、濃いイタリアン顔の上下黒スーツ、真っ赤なネクタイ、赤い薔薇のコサージュを付けている男が問題だった。
ロクシーが、可愛らしく美しい外見とは真逆の冷たい声で言う。
「――で？
泣いてばかりいないで、そろそろ話したら？
私を一時間一万ドルで呼び出した理由は何よ？
時間はどんどん減ってくよ？」
そして、チラリとスマホのタイマーを見る。
「私は、それでも、良いけど」
次の瞬間――
ザクッ……。
パンケーキをナイフで切る、乾いた音がした。
その音と共に、ルチアーノがピョンと椅子から跳ねる。
すると、ルチアーノは目元を押さえていた深紅のシルクのハンカチを、ふわりと畳んだ。
ぐすぐす泣きながら話したのは――
「実は……俺様のリリカルな感性って凄まじいじゃないですか？
そう……初恋すらも蒸留してしまうリリカル！
それに、雛人形たちが影響されて、ジャパンの奇跡が起きたのですッ……！
真夜中になると、俺様の寝室で動くようになってくれて❤️
もう、カワイイ❤️❤️❤️
だから、ルシアンの初恋成就に、やっぱり桃の節句は恋のチャンスだなって……！」
そこで、せっかく畳んだシルクのハンカチを噛みしめるルチアーノ。
「だから、ルシアン特定専用の水晶玉で、ルシアンをヴェネツィアで待ち伏せして……。
セレニス州のアーチーボルトのおっさんの別荘まで連れてって……。
さあ、これから！って時に……大天使ミカエルが降臨したのでありますッ……！！
ミカエルは俺様に喋るな動くなって言って……。
ルシアンは能天使の決定により、再びミカエルの軍勢に入れられて、“大いなる竜”との戦いへ……」
ロクシーは一切表情を変えず、言った。
「それで？
その愚痴を私に聞いて貰いたくて、私を呼び出したの？」
ルチアーノが、泣いて真っ赤に腫れた目を剥く。
「違いますッ！！
俺様が……ロクシー先生みたいに札束でしか動かない“イイ女”を、愚痴で呼ぶ！？
ありえない！！
ロクシー先生！！」
そう叫ぶと、ルチアーノは椅子から飛び降り、床に付くくらい頭を下げた。
ロクシーのこめかみに青筋が立っていることにも気づかずに――
そして、ルチアーノが再び叫ぶ。
「どうか……！！
もしかしたら、ルシアンは桃の節句までに帰れるかもしれない……！！
だから、ひな祭りで初恋成就の脚本をお願いしますッ！」
そうして――
スッとスマホを掲げる。
そこには、10万ドルの数字。
ロクシーは、にっこり笑って言った。
「オッケー！前払いね！」
その頃、天界では――
天界の執務室にいた大天使ガブリエルに、眩い光が降り注ぐ。
次の瞬間、ガブリエルは神の玉座の前に跪いていた。
無窮の光の中から、神は穏やかに告げる。
「地上にて、春の奇跡を見届けよ。
そのため、そなたの恩寵は消す」
「御意」
ガブリエルは大天使として、即座に恭順を示す。
だが――
その胸の内では、静かに悲鳴を上げていた。
……春の奇跡を見届ける！？
なに？春の奇跡ってなに……！？
スプリングって幅広いですよね！？
いつ、どこで、何の奇跡……！？
解釈が広すぎて……恩寵があった方が、絶対、良いのでは！？
恩寵を封じる必要性！！
まず何からすればいいのーーー！？
もちろん、神へ問い返すなど、大天使として論外。
ガブリエルは完璧な姿勢を崩さず、心の混乱だけを押し殺す。
そして、煌めく無数の光に包まれたガブリエルが目を開けると――
そこは、ハリウッドのガブリエルの器、“アンジュ”の自宅の豪華なリビングだった。
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