好きな人
◇◇◇
夢野家にて――
時は過ぎ――。
季節は進み冬になり、クリスマスイブを次の日に控えている、朝の９時――。
明日は恋人たちが愛を語らう日、そして夢野明菜にとっては人生最大の勝負の日になろうとしていた。
「…………」
明菜はジッと鏡を見て、身だしなみが綺麗に整っているかどうかをチェックしていた。その真剣さは『人生を賭けている』と言っても言い過ぎではない。
「今日義孝さんにわたしの思いを伝える……」
口にしただけで顔が真っ赤になってしまう。もう、実際に義孝の前で言ったら爆発してしまうんじゃないかと自分でも思う。
「だけど……この思いを伝えないと絶対に後悔しますぅ……」
明菜の頭には義孝との思い出が走馬灯のようによみがえる。それは楽しく、明るく、そして……大切思い出だ。
「『みんな』前に進んでるだからわたしも進まなくちゃ……もう、自分のことが大嫌いで自信がなかったわたしはいないんですからぁ……」
明菜は強くうなづいく。
そこに義孝と関わる前の弱い明菜の姿はなかった。
◇◇◇
同時刻――。
音無家にて――。
「はぁぁぁぁぁ」
音無由衣は勉強しながら深いため息を吐く、自分でも何度目のため息かわからない。
すると、三沢と遊んでいた絆が話しかけてくる。
「あああああ！！ まんま、またためいきしてる！！ ためいきしちゃうと、しあわせがにげるんだよ！！」
「ああ、絆、今はそっとしといてやれ。黙って空気を読むのもいい女になる条件だぜ！」
「！？ きずないいおんなになる！！」
「はぁぁぁ、私もいい女になりたい……」
（今日、夢野さんは店長に思いを告げるって聞いた……だけど、今の私はまだ店長に思いを告げる資格がない……『自分が進むの道』が誇れるようになったらいつか……！！）
「今日はとことん勉強する！！」
「がんばれまんま！！」
「よっしゃあ、あたしがとびっきりのクリスマスケーキを作ってやるぜ！」
由衣は愛娘と仲間に囲まれ、決意を胸に勉強を進めた。
いつか……胸を張って気持ちを伝えられるように……。
◇◇◇
同時刻――。
如月望の自室にて――。
「お嬢様、準備ができました」
「ええ、予定通り……これで『如月の件』もようやくけりがつきそうね」
望は深く息を吐きながら、安心したような表情をし、隣に控えているフレアは笑顔を見せる。
「はい、本当にお疲れ様です……」
「ありがとう。如月の内乱もこれで終わり。さすがのお父様とお兄様もここまで大暴れと、大騒ぎをしたのだから、頭が冷えたでしょう。やっと……これで『家族』で落ち着いて話すことができる。あとのことは……『家族の絆』とやらに賭けてみるわ」
「ふふっ、義孝様もお喜びになられると思います。随分気にかけておられましたから……」
「えっ……？」
フレアのその言葉に望はぴくっと反応する。そして、フレアから視線をそらしつつ、小さな声で呟く。
「そう……それは嬉しいわね」
そして、前を向く。
「フレア、すぐにお父様とお兄様との会食の場を作るわよ。心配することなんて何もありはしない……だって、『家族はわかりあえる』……そう、あの人がわたくしに教えてくれたもの」
望は進む。
家族と会話をするために……。
「お嬢様……」
「ふふっ、それに……夢野さんに負けてはいられないもの。正妻は渡さないわ」
望は悪戯っぽい笑みを浮かべる。それはもう……楽しそうに。
◇◇◇
俺は早朝から頭を抱えていた。いや、今日は優雅な休日の予定だったんだ……なのに……気持ちよく寝ていたら……。
「ジョン君！！ 煌めきの誕生は待ってはくれない。だからこそ輝く今を謳歌できるのは人間だけよ！ 世界の果ても、宇宙の果ても、余すことなく全て力で乗り越える！ そう！ 力こそ全て！！！！」
「てんちょう、朝ですよ～。ふゆがモーニングコールに来ました。きゃるん」
「おいつぼみ、アポなしでいきなりやってきたこの非常識馬鹿２人を追い出せ」
「どうにもならないわよ。北条の次期当主と現役スーパーアイドルを相手に、竜胆の奴隷である私がどうにかできると？ 無理よ」
「世知辛い……」
いきなりよくわからないことを叫びながら家に来た馬鹿。俺の安眠を返せ。
俺は警察に電話すればいいのだろうか……でも、どうせ権力でもみ消すんだろうな……世界って汚い。
「って、あれ？ 実花未来はどうした？ 下の部屋か？」
「いいえ、上よ。アヤメさんに用があるらしいわ」
「そんなことよりジョン君！ 今日の予定は聞いてるわね！」
「あ～、その前にふゆの用事からすませてもいいですかぁ～。『家庭事情的』に大ピンチなのでぇ～」
「ああああ！ 何だ朝から面倒ごとか！？ 面倒ごとなのか！？ 社畜には朝も深夜も正月も関係ねぇな！！」
仕事は終わらせないと終わらない……この世の真理だ。
「まず、今日の予定？ なんか明菜に話があるって言われてるな？ 多分仕事の相談だろ？」
「…………」
「…………」
「…………」
あれ？ 何でそこで全員がおれを睨む？ ああ、『このオヤジ休日にも働いてるなぁ』とか思われてるんだろうか？
「と、とにかく！ ジョン君！ 昼は暇なのよね！ 美容院に行くわよ！ 一段とイケメンにしてあげるわ！！」
「何で！？」
意味がわからん……何で容姿に気を使われてるの！？
「はぁぁ、まずはふゆのクレームからいいですかぁ？」
「任せろ、クレーム処理は得意分野だ。美容院にいくよりも落ち着く社畜です」
「てんちょうの部下の新井さんが家のお母さんにちょっかいをかけて来てます」
「…………」
「こないだの焼き肉屋の打ち上げで連絡先を交換したそうでぇ。お母さんもまんざらではなさそうですぅ……お父さんと死別してるんで、表向きは問題はないんですけどぉ……」
「ごめん……無理」
「…………ニコニコ」
『てめぇ、頭カチ割ってやろうか？ アオミドロが』
と、心の声が聞こえて来た。
「浅田すまん……俺にはどうにもできない。新井の暴走なら止めるけど……教頭がまんざらでもないなら……俺が言うことはない」
「そうですよねぇ……まあ、父親面しなきゃ、好きにすればいいかなぁ」
疲れたようなアイドルスマイルという高難易度の技を見せる浅田……この件は後で時間を取ってじっくり話そう。
「それで……てんちょう、再婚ってどう思いますかぁ？」
「私もそれは聞きたいわ！？」
「えっ？ ちょまっ、何でそんなに詰め寄ってくるの！？」
こいつら目が恐いんだけど！？ それ前に未来にも聞かれたな。
「騒がしい、朝ね……」
「つぼみこのやろう！ 他人事ぽく言ってるんじゃねぇ！」
ああ……本当に騒がしい。
だけど……社畜時代ではなかった騒がしさだ。
これは娘たちがくれた繋がりで……俺の人生において宝物になるのだろう……。
◇◇◇
同時刻――。
竜胆未来は姉と共にアヤメの部屋を訪れていた。
「緊急事態です……今日は運命の日なのかもしれません。わ、私の家族が今日増えるんでしょうか……？ ゆ、夢野さんなら私の『お父さんの嫁審査』でも問題ありませんが……で、ですが……」
「未来ちゃん、未来ちゃん、落ち着きたまえよ……私はクールに落ち着いている」
「実花ちゃん、ワイシャツを裏向きで着てるでござるよ？」
そんなこんなで作戦会議中である。
もちろん……明菜の告白を潰す作戦ではなく……もし、万が一にでも義孝が受け入れた時の作戦会議だ。
「…………」
「…………」
「…………」
沈黙が部屋を包む。各々表情は複雑で……思うことがあるようだ。
やがて、未来が真剣な表情で口を開く。
「私はやはりお父さんを諦めきれません……どんなに頭が狂ってると言われても、私はお父さんが好きです。異性として」
「私も同じ気持ちだよ～。でも、現時点でパパが、娘であり、JKでもある私たちを異性として見てくれることはないかなぁ……悲しいけど。でも、JKじゃなくなったら……ワンチャンあるかもしれない」
「愛が深いでござる……さすが我がライバルでござる」
父親が好き……世間から見れば狂っているだろう……だけど、実花と未来は本気だ。
どんなに狂っていてもいい……ただ、好きな人と結ばれたい。
「夢ちゃんには負けないよ！！ 私も本気出すんだから！」
「私もです……お父さんへの愛は誰にも負けない自信があります。だから……諦めたくない」
姉妹は進む。
世間体も倫理観もかなぐり捨てて……ただひたすらに。
これにて最終回になります！（季節もの的な外伝は更新するかもしれませんが……）
これまで読んでくださり、誠にありがとうございます。
ほぼ丸二年長い時間書かせて頂きました……。
本当に誤字はすみません……。
そして、誤字修正依頼をして下さった方、本当に！ 本当にありがとうございます……！！
この作品を経験として今後も精進して参ります。
まったく別ジャンルのバトルものですが、新作も更新しておりますので是非ご覧ください。
https://ncode.syosetu.com/n3778gn/
本当にありがとうございました！
※追記
外伝はを下記で更新します！
ブックマークしていただけると幸いです！
https://ncode.syosetu.com/n3981gn/
