とても不安な夜（２）
◇◇◇
同時刻――。
夢野家にて――。
竜胆未来とその姉、実花は深夜に近い時間だが、明菜、葵がいる部屋にお邪魔していた。
……義孝の家でバカ騒ぎをしていたら、招待してくれた形だ。
「夢野さん、すみません……遅い時間に……」
「ふふっ、気にしなくていいよ。義孝さんと晴香さんも積もる話があると思いますしぃ」
のほほんと優し気に笑う明菜に対し、未来はいたたまれない気持ちになる。
（こ、この人はどこまでいい人なんですか……深夜に隣人がバカ騒ぎして訪ねてきたら、少しぐらいは嫌な顔をするのが普通なのに……そんな感じは一切しない……それどころか……）
「夢ちゃん！ このケーキ美味しいね！ 手作りなの！？」
実花は未来の隣に座り、美味しそうに明菜が用意してくれたチョコレートケーキを食べている。
「ちょ、ちょっと、お姉ちゃん、くつろぎ過ぎじゃ……」
未来は明るい態度の姉をたしなめようとするが、明菜はにこやかに笑う。
「ううん、くつろいでくれた方が嬉しいですぅ。むしろ、遠慮なんかされたら泣いちゃうかもしれません」
「うぅ……」
本当に泣きかねような気がしたので、未来は言葉を言いよどむ。
そして、目の前のテーブルに目を向ける。
そこには美味しそうなガトーショコラと冷たいアイスティーが置かれている。見た目もお洒落で、これが手作りとは女子力の高さを思い知らされる。
「あっ、未来ちゃん、安心して」
未来がガトーショコラとにらめっこしていると、明菜が優しくほほ笑みかけてくる。
「ケーキもアイスティもカロリー控えめに作ってあるんですよ？ なんと、合わせて、２００キロカロリーいかないんですぅ」
「そうですか……でも、カロリーは控えめに越したことはないですが……今日はカロリー取り放題の日なので大丈夫です。今日は何を食べてもゼロカロリーです。心の中では」
「未来っち、先輩みたいなこと言うなぁ～」
愛する父親とのデートの日はカロリー無制限だと決めていた。
「もう、無制限の日は２分前い終わったけどねぇ」
「お姉ちゃんうるさい……まだロスタイムです」
「ふふっ、姉妹仲が良くていいなぁ……ほら、未来ちゃん、食べて、食べて！ おかわりもあるからね！」
（さらには世話好きで優しい……お金も稼いでるみたいですし……な、何で独身なんでしょうか……）
未来はガトーショコラを一口含んで、そんなことを考える。
答えは出ない迷路だ……。
「それにしてもさすが先輩だなぁ……実の妹に娘のこと伝えてないとか、あとでお説教しちゃう…………ん？」
そんなことを考えていると、明菜が作ったおつまみを肴にワインを飲みながら、スマホをいじっていた葵の表情が曇る。
「えっ…………何？ これ」
「ん？ どうかしたんですか？」
「…………」
未来の問いに答えず、葵はスマホの画面を見て固まっていた。
やがて葵は顔を真っ青にして、スマホの画面をみんなに見せる。
『有名進学校食堂店長、女子高生と不純異性交遊！？』
と、見出しに書かれているネット記事だ。内容は……未来からしたら吐き気をもよおすレベルの内容……。
「はぁ……平穏な時間は終わりかな」
すると、そんな記事を見た実花が、諦めたような笑みを浮かべた。
「あ～～、もう少し、せめて学園祭が収まるまでは持ちこたえてほしかったけど……そうもいかないかぁ。パパって、とんでもなく運が悪いなぁ……はぁ……私って無力だなぁ……」
「…………！！」
姉の寂しそうな表情に未来は嫌な予感がよぎる。実花とは生まれた時から一緒にいた……こんな表情をするなんてよっぽどのことだ。
その顔は……姉妹の母親である竜胆美奈が亡くなった時に見せた顔と酷似している気がした。
「お父さん……！！」
そう思い立った瞬間、手に持っていたフォークをテーブルに置いて、立ち上がり、義孝がいる隣の部屋に向かって駆ける。
「み、未来ちゃん！？」
背に明菜の驚く声を浴びながら、部屋を飛び出す。
一刻も早く義孝の顔が見たい一心で……。
