文化祭に向けて（１１）
◇◇◇
さらに同時刻ーー。
夢野明菜は所属事務所に来ていた。もう８時近いということもあり、普段４０人近くいる従業員は５人ほど残っているだけだ。
そんな事務所の白を基調とする１０人は入りそうな綺麗な会議室で、明菜はマネージャーである『柴田理恵子』と話していた。
柴田は小柄でおどおどした印象の３０代前半の女性で、明菜が事務所に入ってからずっと担当をしてくれている。
「ゆ、夢野さん！ あ、あの！ 登録者１００万人おめでとうございます！」
「ふふっ、ありがとうございますぅ〜。これも柴田さんのおかげです〜！」
「わ、私なんか大したことはしてないです！ す、全ては夢野さんのカリスマ性があってこそです！！」
「カリスマ性なんて……」
明菜は大袈裟な反応の柴田に苦笑いを見せる。
明菜は先日、動画投稿サイトで登録者１００万人突破した。
１００万人というのは、ある種のボーダーラインと言われており、これを越えるか越えないかで、世間の目が変わるとまで言われている。
もちろんそれは簡単なことではなく、一世を風靡した芸能人でさえ、ここまで来るのは難しい。
そんな中で明菜はわずか一年でここまでやって来た。それは珍しいことで、明菜の広告収入も順調に増えていた。
だが、そうなると税務関係などで面倒なことが起こりやすく、大物配信者は事務所に所属する場合が多い。
明菜もその例外にもれず、半年前から事務所に所属していた。
「運がよかっただけですよ……私が動画配信者なんて……今でも信じられないですぅ」
「な、何をいってるんですか。今では大食いのカテゴリーでは１、２を争う人気ですよ？」
「うーん、そうですか……」
明菜は柴田の言葉を流すように微笑む。
正直に言えば、明菜は登録者数などにはあまり固執していない……自分が好きなことをやっているだけだ。
もちろん、登録者数が増えればうれしいし、登録してくれる視聴者の人には感謝しかない。その人たちが自分の動画を見て少しでも楽しんでくれたら嬉しく思うし、自分も楽しい。
（そろそろ、義孝さんにもわたしの動画を見てもらいたいんだけど……うぅ、は、恥ずかしく言い出せない。でも、義孝さんのおかげで今のわたしがあるんだから……義孝さんに、わたしが仕事してる姿を見てもらいたいなぁ……）
「あ、あの、夢野さん……そ、その企業案件の話なんですけど……」
「えっ……？」
（ああ……前、断っちゃったやつかな……）
明菜も登録者数が増えてきているの企業からの案件のオファーがたまにくる。「夢野さんの動画でうちの商品を紹介してください」みたいな内容だ。
動画で調理して大食いをする明菜のスタイルだと、包丁やフライパンの案件が多い。
だが、明菜はそれらを受けたことはない。
明菜はそれをすることにより、自分が作る動画が「好きなこと」から離れてしまう気がしているからだ。
あとは……。
（視聴者さんに物を売りつけるみたいで……なんとなく嫌ですね……）
「ゆ、夢野さんが企業案件を避けてるのは知っているのですが……い、一応耳に入れておこうと思って……学園祭のゲストなんですけど」
「学園祭ですか……？」
（うーん、大食いのオファーかな。わ、わたし、あんまり大勢に注目されると、絶対にあがっちゃうし……今回もお断りしようかな）
「申し訳ないんですけどぉ――」
「オファーが来たのは豊川高校です……」
「……………」
聞いた瞬間、明菜の思考が一瞬止まる。
（豊川高校って……実花未来ちゃん通う高校だよね……）
「えっと……その高校がどうかしたんですかぁ？」
明菜はなるべく平静をよそおって柴田に聞いてみる。
「そ、そこの教頭先生と社長が同級生だそうで……相談されたらしいです。まあ、まだ雑談ベースなので確定ではないから、申し訳ないんですけど……何でも学校自慢の社員食堂の紹介と、出店で大食いを――」
「やります！！ 是非やらせてください！！」
「え、え？ え？ え？ ど、えっ？」
前のめりに了承をする。
柴田はいつもと違う雰囲気の明菜に目を丸くする。
「え、えっと……さ、さっきも言ったんですけどま、ま、まだ確定じゃなくて……食堂を委託してる会社の許可を取る必要があるらしくて……」
「お、お願いしますぅ。わたし頑張りますぅ！」
（お仕事を利用するのは気が引けるけど……義孝さんにわたしが働いてる姿を見てもらえるかもしれない）
明菜の想いは強く、その意志が瞳に宿っていた。
