文化祭に向けて（６）
それから数分後ーー。
俺と由衣は都内にある保育園入り口までやってきた。７時前という遅い時間だが、由衣と同じく子供を迎えに来た保護者が何人かいた。
美女とおっさんという組み合わせのせいか変に目立ってる気がする。
何という居づらいな……おっさんとしては何も悪いことをしてないのに『通報されたらどうしよう』とか思っちゃう。
自意識過剰と言われればそれまでだが……こういう場所には、慣れてないから仕方ない。
「店長……あまりビクビクしないでくださいよ。怪しく見えますよ？」
「いや……そんなこと言われても。こういうところは慣れん……独身男には縁がない場所だろうが」
実花未来と幼い時から一緒に生活していれば、来ることもあったんだろうけどなぁ。
まあ、今はそれよりも……。
「なあ由衣、俺はここで待ってるから、絆ちゃんのことを迎えに行ってこいよ」
「えっ？」
俺の由衣は驚いたような顔をする。
お、俺そんな衝撃なこと言ったか？
「いや、だって俺と中に入って変な噂を立てられるのは嫌だろ？」
「…………」
由衣が無表情でジッとにらんでくる。無言の圧力をかけてくる。
そして５秒ぐらいの沈黙の後に、由衣はゆっくりと口を開く。
「店長、その考えキモいです。おっさんです」
「ああん？ てめぇ何言ってやがる。俺のパーフェクトな気遣いをなんだと思ってるんだよ」
「自意識過剰です。私は店長をちょっとダサイカツラ程度にしか思ってないです。つけてるのを他の人に見られても全然平気です」
「ごめん、どういうこと？」
「とにかく！ ぐだぐだ言ってないで早く行きますよ！ 絆が待ってるんですから！」
由衣は俺の腕に自分の腕を絡めるて、保育園に向かって歩き始める。
「由衣、腕を離せって！ もう逃げないって！」
「信用できません。店長は世間体のためなら、魂を売りますから」
「待て！ それが本当に間違ってるかどうか議論しようぜ！！ 俺は間違ってるとは思ってない！！ 世間体というのはおっさんにとっては生命線だからな！」
「よくわからないことを騒がないで下さい！ 変に目立つじゃないですか！」
むっ、確かに……周りのマダムから微笑ましいものを見る目で見られているような……。
俺と由衣じゃ歳が離れすぎだから、不思議がってる感じもするけど。
「お、おい、お前は変な噂を立てられてもいいのか？」
「…………別に」
「……そ、そうか」
由衣は大女優モードに入るが……本当にいいのか？ お前の返答……どうとでも取れるんだけど……。
「まんま！！ ああああ！！ おじちゃんだあああ！！」
園内に入ると絆ちゃんが俺たちを見つけて、元気よく走ってくきて、思考が中断される。
「絆、いい子にしてた？」
由衣は俺の腕を離すと、しゃがみ込んで絆ちゃんと目線を合わせて話をする。
その姿は微笑ましくも、立派な母親に見えた。
