１９．旧友
マエストロが旧友と再会するお話。
マエストロ：……ここはどこだ？
春里：佐藤君。
マエストロ：……ハル？ ハルなのか！？ どうしたんだ、その姿は！？ まるで出会った時のようじゃないか！
春里：君、自分の姿も見てみなよ。
マエストロ：なんだこの手は！？ まさか、若返ってる！？ この肌……間違いない。昔の私だ。そうだ、ルミ子は？ ルミ子に見せてやろう！ おーい！
春里：ここにはいないよ。
マエストロ：なんだと？ ……ここは、もしかして……。
春里：佐藤君。君に話したかったことが、たくさんあるんだ。全部ではないけど、ちゃんと見ていたよ。葬式にも顔を出してくれたね。
マエストロ：遅くなってすまなかった。
春里：何を言ってるんだ。君はいつだって忙しいだろ。私から会いに行けたらよかったんだ。できるならそうしたかった。……ごめん。……でも、こうして会えたね。
マエストロ：あぁ。そうだな。寂しくなかったか？
春里：そんなにかな？ だって愛する妻がいるし、子供たちの演奏会を聴きにいったりして、毎日充実してるんだ。みんな壁にぶつかったら、悩んで、もがいてもがいて、それでも前に進んでる。頼もしいね。それに誇らしい。そういえば、この前教え子のひとりが墓参りに来てくれてね、知らない男を連れているかと思えば、嬉しいことに結婚の報告だった。あんなに小さかった子がもう大人になったんだなぁって、妻としみじみしてしまったよ。……あ、そうそう。その子から聞いたんだが、佐藤君の孫と仕事してるらしい。
マエストロ：そうなのか？
春里：自慢してきただろ？ あの子に君の孫の演奏を聴かせたことがあるんだ。
マエストロ：世間は狭いな。あいつ、会社建てたんだ。どんどんでかくなってるよ。
春里：てっきり、プロ奏者になるかと。
マエストロ：ハルが教える側になったように、あいつも人を育てる方を選んだんだよ。私に似てるからね。
春里：才能があるところ？
マエストロ：いや、ないから努力するところだ。ま、正確には「ないと思ってる」だがな。現状に満足しないから貪欲に吸収できる。たくさん人が育てば、自分の世界がまた広がって成長するとわかってるんだ。……あ、孫といえば。
春里：なんだ？
マエストロ：孫が三人になった。ひとりは知らぬ間に産まれていたようだ。
春里：ん？
マエストロ：おまけに曾孫と玄孫までな。会ってはないが、たぶん元気で暮らしてるだろう。それと、三人目の孫もヤンチャで可愛いよ。あれは完全に母親似だ。将来大きくなったら、スピードスケーターとしてオリンピックに出ると意気込んでる。
春里：音楽の道じゃないんだな。
マエストロ：なんだっていいさ。好きなことが好きなようにできるのは、とても幸せなことだから。……私もね、楽しい人生だった。ルミ子が来るまで、これからはここでハルたちとみんなを見守っていこうかな。
春里：それはまだ早いようだよ。
マエストロ：え？
春里：ほら、呼んでる。行きなよ。私はもう少し待ってあげるから。
マエストロ：ハル……！
マエストロ：……っ！
ルミ子：あ、やっと起きた。
マエストロ：……ハルは？
ルミ子：何寝ぼけてるの？ うつ伏せで寝てて動かないから心配したわよ。
マエストロ：……戻ってきたのか。
ルミ子：そんなに早く三途の川渡りたかったの？
マエストロ：いや、それはない！ ルミ子ともっとイチャイチャしていたいからな！ 愛してるよ、ルミ子。
ルミ子：……冗談言ってないで、さっさと顔洗ってきなさい。
マエストロ：本気だって知ってるだろ？
ルミ子：はいはい。
マエストロ：（……ハル。またな）
