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おまけ．エトワール

　Lucie(リュシー)の自由奔放な性格が、たまに羨ましく感じる時がある。私よりバレエの神に愛されていて、こちらができないような行動だって平気でできる。

　才能のない自分が嫌になるけれど、母親が違くたってあの子は私の可愛い妹。これだけはずっと変わらない。

　私たちの前に現れた日本人のネイロは、生意気だけど純粋で、音楽の神に愛された男の子。

　Lucieは彼が大好きで、彼もあの子が大好き。ふたりなら、バレエの世界に新しい風を吹かせるかもしれない。何より、Lucieが楽しそうなことが私は嬉しい。

　だから、ネイロがフランスを去ってしまってからのLucieは見ていられなかった。

　彼の才能を、同じく天才の彼女だから閉じ込めたくなかったのかもしれない。お互いが辛い別れになっても、Lucieはそう判断するしかなかった。それくらい、大きくて大事な人ができたのだ。

「Lucie。大丈夫？　眠れてないんじゃない？」

「大丈夫よ。……あのね、私決めたの」

「何を？」

「ネイロへの怒りを、今日のレッスンでぶつけて活かす」

「……え？」

「私を置いていった彼のこと、たぶん一生恨むわ」

「ねぇ、ちょっと待って。Lucieって、ネイロが好きだから別れたんじゃないの？」

「違うわ」

「……え？」

「あの軟弱と付き合っていたなんて、自分が信じられない。踊り狂って忘れてやる！」

「……」

　Lucieのことが、私にはわからない。

　ネイロは別れるつもりなんて少しもなかった。振ったのはLucieなのに……。

　私が思っているよりも、この子はずっと幼いようだ。

　数年後、Lucieが突然結婚すると宣言した。

　相手は絵描きのアジア人。レッスンを抜け出している最中に街で出会ったらしい。これに家族は猛反対。そしたら彼女は家出してしまった。本当に手のかかる妹だ。

　その後、念のためにメールを送っておいたネイロからまさかの連絡があった。日本へ行くなんて、どうしてまたそんなことを。

　それから更に数ヶ月が経って、Lucieは恋人と結婚した。妊娠した彼女を、もう誰も止められなかった。そしてハーフの男の子が産まれた。

　私の甥っ子は本当に可愛い。

　耳が良く、レッスンで流れる音を楽しそうに聴いている。

　この子の父親は、劇場の美術スタッフとなった。仕事熱心で真面目な性格だ。子供のことをとても可愛がっており、いつも愛おしそうに抱く。

「髪色や瞳はLucieと同じだけど、それ以外はあなたによく似てるわね」

「そう思いますか？　そう言ってもらえると、ちょっと嬉しいですね。僕の血は入っていないのに、ちゃんと親子だって認められたようだ」

「…………え？　あなたの子でしょ？」

「あれ？　Lucieから聞いてませんでしたか？　僕、病気で子供は……。今ってそういう提供があるじゃないですか。こうして元気に誕生してくれて、親にしてくれて、とっても感謝しているんです。僕はこの子のこと、本当の息子だと思って大事に育てますよ」

「……」

　その後、Lucieたち三人は姿を消した。

　風の噂では、どうやら田舎で自由に過ごしているらしい。

　日本にいるネイロとは、今もたまにメールをする仲だ。

　柔軟性を高めるストレッチの方法を教えてほしいと頼まれ、動画に撮って送ってあげたこともある。会社を設立した彼に、エトワールの私は仕事として協力を惜しまない。

　Lucieのことは訊かれない。訊かれても、どう答えたら良いのか困ってしまう。あの可愛い甥っ子の父親が誰かなんて、考えたって何かが変わるわけでもない。もしLucieたちが私を頼ってくることがあったら、その時は姉として味方になるだけだ。

　ただ、これだけは言わせてほしい。

　Lucieの考えていることが、本当にわからない！