23-1 駐坑に入る
腹いっぱい牛肉を食べ尽くし、体中がステーキの匂いで染まった二人は、十一時に草一本生えていない芝生の上へ、時間通りにトラックを待った。
ジコクはしきりに唇を舐め、意識はまだ岩塩を振ったミディアムレアのステーキに囚われていた。
これは本当にうますぎる！ ジコクをぼうっとさせるのに、精神毒素なんて必要ない。ステーキを焼く方がよっぽど効果的だ。
彼の頭の中は牛肉でいっぱいだった。トラックが近くまで来て止まるまで、気づきもしなかった。
それは普通のトラックじゃない。五つのコンテナを牽いたトレーラーだ。
ジコクは猛獣の暴れ回る音なんて聞こえなかった。五つのコンテナの外見も、きれいに整っている。
まだ希望を持てる。これらの魔器が、あまり厄介じゃなければいい。
他の魔法ゴミのトラックと同じく、そのトレーラーは小さな棘がびっしり生えた駐坑の入り口前で止まった。運転手はドアを開け、転がるように飛び降り、同僚の馬車に駆け込んで、急いで去っていった。
運転手の怯えた様子を見て、ジコクはまた嫌な予感がしてきた。
「僕たちの出番だ」チャくんは駐坑の扉近くへ歩き、壁に埋め込まれた金属ボックスへ向かった。彼は番号を入力してボックスを開けた。
中身から判断するに、あれは工具保管ボックスだ。
チャくんは魔器専用の消火器や魔力流破壊鋏などを無視し、金属の円盤だけを取り出した。それから工具ボックスをロックし、ジコクの袖を引っ張って、二人はトレーラーに乗り込んだ。
チャくんは運転席に、ジコクは助手席に座った。
駐坑入口の鋼板ドアが上昇した。
前にジコクが見たときは中は真っ暗だったのに、今度は両側の壁に丸い球状の灯りがずらりと並んでいた。
トレーラーは自動運転で、鋼板ドアの下を通り抜け、駐坑の範囲内へ入っていった。
少し進むと、空気が震動し、後ろから入口が閉まる音が響いた。
ジコクはチャくんを見た。
チャくんはあの金属の円盤を膝の上に置き、操作していた。
その金属盤は顔より少し大きく、二層構造だ。下の層は同心円の環がいくつも重なった平面で、それぞれの環に法術記号が刻まれている。上層は大小二つの同心円で、互いに触れず、下層の平面の上に浮いているように架かっている。上下の層の中心位置はずれている。上層の同心円は下層の平面の範囲を超えていない。
上層の二つの同心円は上面だけでなく側面にも法術記号があり、それらは回転可能だ。上層の円は下層の表面上を移動することができる。
機械的な構造が見えないので、ジコクは上層の円が磁力のような力で下層の平面に吸いつけられているんじゃないかと疑った。
チャくんは手で同心円全体を掴んでひねったり、指で一つの環を押さえて引っ張って回したりして、この金属盤を操っていた。違う法術記号が近づくと、異なる色の光が灯る。
この金属盤は駐坑のコントローラーだ。上の法術記号は汎用のものじゃなく、魔法ゴミ焼却炉専用に設計された暗号記号だ。ジコクには読めない。
ジコクは視線を周囲へ移した。
薄暗く冷たい照明の下、彼は四方の壁面がすべて付魔された銀で敷き詰められているのを見た。
銀という強力な邪気払いの物質は相当高価だ。ジコクは今、はっきりと実感した。この場所が当年どれほど衆望を集めていたか、それゆえにこれほどのグレードの建材を惜しみなく使えたのかを。
鏡のように滑らかな壁面には、マット加工の巨大な法術記号が刻まれていた。壁を紙に見立てた巨幅の書道作品のようだ。
反射した光でしか見えないが、それらの力は視線に左右されず、存在感を放っている。ここを隅々まで強力に支配している。
ジコクは鳥肌が立った。
魔法師として、彼はこの華麗で精緻な、噛み合う魔法の力に触れ、恐怖と、それに伴う感動が骨の髄まで染み通るのを感じた。
ここでの法術は、人間の感知範囲をはるかに超えた複雑度の錦織のように絡み合っている。
ジコクは大まかな構造を感知し、それぞれの「大まか」な部分の下に無数の細部があり、その細部の中にまた細部が……それぞれの細部が他の細部と呼応し共鳴し、多重の旋律が主副なく響き合う大合唱のようだ。
これほど大規模な現代魔法の先端産物を見たのは、彼にとって初めてだった。こんな魔法の前で平静を保てる魔法師なんていないはずだ。
彼はチャくんをちらりと見た。チャくんは特に反応もなく、まるでここが解体室の背景エネルギーと変わらないかのようだった。
慣れてるんだろうな。
このエピソードの原文：
裝了一肚子牛肉，還加上全身都是煎牛肉的氣味，十一點的時候兩人準時到沒有草的草皮上等卡車。璽克不停舔著嘴巴，神智還停留在灑上岩鹽的五分熟牛排上頭。這實在是太美味了！要讓璽克恍神不必用心靈毒素，煎塊牛排效果更好。
他滿腦子牛肉，直到卡車開到他附近，停下來時他才注意到。
那不是普通的卡車，是拖著五個貨櫃的聯結車。璽克沒有聽到猛獸暴動的聲音，那五個貨櫃外觀看起來也很平整，他還可以抱持希望，希望這些魔器不會太難搞。
跟其他的魔法垃圾車一樣，那台聯結車在滿布微小尖刺的佇坑入口前停了下來，司機打開車門，連滾帶爬的衝上同事的馬車，迅速離開。看到司機害怕的樣子，璽克又開始覺得不太妙了。
「該我們上了。」小碴走到佇坑門附近，那裡有一個嵌在牆壁上的金屬箱。他輸入號碼打開金屬箱。從裡面的東西判斷，那是個工具儲藏箱。小碴忽略裡面的魔器專用滅火器、魔力流破壞剪之類的工具，只拿出一個金屬圓盤，然後把工具箱鎖好，扯著璽克的袖口，兩人坐上聯結車。小碴坐在正駕駛座，璽克坐在副駕駛座。
佇坑入口的鋼板門往上升起。之前璽克看到裡面都是一片黑，這次兩邊牆上卻出現整排圓球狀的燈光。聯結車自動駕駛，開過鋼板門底下，進到佇坑範圍，走了一段路後，空氣震盪了一下，後面傳來入口關閉的聲音。
璽克看著小碴。小碴把那個金屬圓盤放在腿上操作。那個金屬盤比臉大一些，分成兩層。下面一層是一圈圈的同心圓環套在一起構成的平面。每一圈上面都有法術符號。上面一層有兩個一大一小的同心圓，彼此並不接觸，架在下層的平面上。上下層圓心位置不同。上層的同心圓沒有超出下層平面的範圍。上層的兩個同心圓不只在上面有法術符號，側面也有。這些同心圓都可以轉動，上層的兩個圓甚至可以在下層圓的表面上移動。因為看不到有機械構造，璽克懷疑上層的圓是用類似磁力的力量吸在下層平面上頭。小碴用手抓住整個同心圓扭動，或是用手指按著其中一個環拖著轉動，操作這個金屬盤。不同的法術符號靠近時會發出不同顏色的光。
這個金屬盤是佇坑的控制器。上面的法術符號不是通用法術符號，而是為了魔法垃圾焚化爐特別設計的加密符號，璽克看不懂。
他把視線轉向四周，在昏暗冰冷的照明下，他看到四周牆面全都是用附魔白銀鋪成的。白銀這種強力的驅邪物質相當昂貴，璽克現在真真切切的感覺到，這個地方當年是如何的眾望所歸，才能這樣大方的使用這種等級的建材。
在光滑如鏡的牆面上，有霧面的巨大法術符號。就像是以牆為紙寫成的巨幅書法作品。雖然只有在反光時才能看到他們，但他們的力量散發出的存在感不受視線限制。他們強力的控制住這裡的每一寸空間。
璽克的雞皮疙瘩都冒出來了。作為一個法師，他感受到這裡華麗精緻，環環相扣的魔法力量，恐懼和與之相伴隨的感動直透入骨髓之中。這裡的法術交織成一張複雜度遠超過人類感知範圍的錦緞。璽克感知到大概，又感知每個「大概」底下都有無數細節，那些細節之中又有細節……每個細節還都和其他細節呼應共鳴，像是多重旋律不分主副的大合唱。這還是他第一次看到這麼大規模的現代魔法尖端造物。他覺得應該沒有法師能在這樣的魔法面前保持平靜。他看了一眼小碴，小碴倒是沒什麼反應，彷彿沒有感覺到這裡和分解室的背景能量有什麼不同。也許小碴習慣了吧。
