34.ハナの反応
ジコクはハナについて工房に入った。意外にも、ハナはジコクに座るよう促した。
彼女は自分で紙袋を取り上げ、中の物を一つずつ分けて所定の場所に収めた。
ジコクはめったに見られないハナの仕事ぶりを目にした。
ジコクが工房を整理したとき、彼はすべての物を元の位置に戻し、勝手に動かしたりはしなかった。それでもハナは欲しい物がどこにあるのか全くわからず、ジコクに聞かなければならなかった。
「清潔な包み紙は棚の一番上にあります。指切り草の缶は二段目です。左、左。下の引き出しを開けると、分装用の絹袋があります」
ハナは助手のジコクの指示に従って物を一つずつ整理しながら、非常に甘ったるい、少女のような口調で尋ねた。「君、本当に怪物に会わなかったの？」
その話し方は、ジコクに、道端でスキンケア商品を無理やり売りつける連中を連想させた。
ジコクも甘ったるく、孫が祖父母におもちゃをねだるような口調で答えた。「実は会いました。ワールたちに心配をかけたくなくて、言わなかっただけです」
ハナは肩をすくめ、明らかに息を飲んだ。彼女は偏食の子供にナスを食べるよう優しく促す口調で言った。「だから逃げたんでしょ？」
「いや、私が痛い目にあわせました。あいつが逃げましたよ。弱い奴です。また会ったら、絶対にやっつけられます」ジコクは笑って言った。「もし許可してくれるなら、明日から夜中に街で待ち伏せして捕まえましょうか。地域の害を除けば、うちのイメージもぐっと上がりますよ。貴方が私を指導したと言えばいいです」
「絶対ダメ！」ハナが叫んだ。彼女はすぐに柔らかい口調に切り替えた。「君が怪我したら心配だもの。そんな危険なことはやめておきなさい。パくんはもう出勤してないのよ。今、助手は君一人だけなんだから、ほんの少しのリスクも冒させられないわ」
「わかりましたよ」ジコクは言った。
彼はもう可愛いふりをするのにうんざりし、普通の態度に戻った。ハナへの軽蔑も少し漏れてしまった。「もう遅いですから、私は帰ります。それに、今日は残業しましたから、明日の午後は休みます。夜に来ますから」
「いいわ、問題ない。じゃあ、おやすみ、ゆっくり休んでね」ハナは笑顔で許可した。
彼女は両手を体の脇でぎゅっと締め、前腕だけを振ってジコクに手を振った。
「おやすみなさい」ジコクは言った。
工房を出た後、ジコクは胸を押さえて舌を出し、なんて気持ち悪いんだ、と思った。
◇◇◇
ジコクは風呂を済ませて、屋根裏部屋に戻った。
彼はまず荷物が誰かに触られていないか確認した後、ベッドに座って布団を抱えながら考え込んだ。
ジコクはほぼ100％、パくんの死がハナと関係していると確信している。
あの怪物もハナと関係がある。
だが、ハナはパくんが死んだことを知らないようだった。
今日、怪物がジコクを襲った件には、ハナが一役買っていた。
そして、その裏の首謀者は、ハナの事務室で密会していたあのトップハットの男だ。
ジコクはベッドから飛び降り、全力を尽くして部屋のあらゆる場所、隅々に防護法術を施した。
このとき、もし外に誰かがいたら、彼の部屋が火事のように明るく輝き、突然暗くなり、また強い光を放つのが見えたはずだ。
これはもはや盗難防止だけではない。ジコクは自分の命を守るため、ここを戦場の要塞のように整えた。
彼は部屋の動線を計算し、酸液噴射、異界捕食口、烈火領域など、ダメージを与える法術をすべて使い、待機状態で発動するよう仕掛けた。
誰かがこっそり侵入したら、一瞬で命を落とすかもしれない。
彼は普段ドアに鍵をかけたことがなく、そのためこんな仕掛けは入り込んだ人にとって友好的ではない。だが、ジコクはそれを気にする余裕はない。
すべてを設置し終えると、部屋の中は以前と変わらないように見え、法術を施した痕跡は一切見えなかった。
ジコクは薄暗い部屋を見回し、長いため息をついた。
ジコクは穏やかで平凡な人生を望んでいた。だから、特赦を受けた後、堅気な生活を目指して努力してきた。それなのに、寝るために部屋を戦場として構えねばならないとは。
本当にさっさと辞めるべきだ。
ジコクは床にいるパくんを一瞥した。
パくんと、数多くの夜を過ごしてきた。ジコクは部屋を出入りするたびにパくんを跨ぎ、毎日パくんと話さないよう必死に自分を抑えていた。
彼が寝る、着る、使う物、さらには少しの食べ物まで、すべてパくんからのものだった。
パくんは、彼がここで暮らす生活のあらゆる片隅に存在していた。
彼とパくんの間には、もう強い絆が結ばれている。ジコクはパくんをこの冷たい（心も気温も）場所に置いて、自分だけ去ることはできない。
ジコクはしばらく葛藤した後、結局寝ることにした。
このエピソードの原文：
璽克跟著哈娜進到工作室裡，哈娜竟然請璽克坐下，她自己把紙袋拿過去，分裝歸位。璽克難得看到她做事。
璽克整理工作室的時候，每樣東西都放在原本位置，沒有擅自挪動，哈娜卻完全找不到她要的東西。還要璽克告訴她：「潔淨包裝紙在架子最上層，切指草的罐子在第二層，左邊、左邊。下面抽屜打開有分裝絲袋。」
哈娜在助理璽克的指揮下把東西一一歸位，同時用非常甜膩的聲音，少女般的口氣問璽克：「你真的沒有碰上怪物喔？」
她這種說話方式讓璽克聯想到，在路邊逮住人強迫推銷保養品的那些傢伙。
璽克也用甜膩的，像孫子糾纏祖父母要玩具那種語氣回答：「其實有碰到啦，我不想讓瓦魯他們擔心，所以不告訴他們。」
哈娜肩膀夾緊，明顯倒抽一口氣。她用哄挑食小孩吃茄子的語氣說：「所以你溜走了，對不對？」
「沒有，我痛打了牠一頓。牠溜走了。牠很弱，要是又碰到，我一定可以解決牠。」璽克笑說：「如果妳允許的話。我想明天開始半夜在街上埋伏堵牠，如果我可以為地方除害，我們家的形象應該會大大提升。妳可以說是妳指導我的。」
「千萬不行！」哈娜尖叫出聲。她趕緊又換成柔和的語氣說：「我怕你受傷啊。這麼危險的事情還是別做了。小叭現在都不上班了，我只剩你一個助理而已，不能讓你冒任何一丁點的風險。」
「好吧。」璽克說。他懶得再裝可愛了，恢復正經，還不小心把他對哈娜的鄙夷流露了一些出來：「已經很晚了，我要下班了。還有，因為我今天加班，明天下午我要補休，晚上我才會過來。」
「好，沒問題。晚安，好好休息呦。」哈娜用笑臉允許了。她雙手夾緊在身側，只擺動手臂，對璽克揮手。
「晚安。」璽克說。離開工作室後，璽克按著胸口吐舌頭，真是太噁心了。
◇◇◇
璽克洗過澡，回到閣樓房間。他先檢查確定他的行李沒有被人碰過，然後坐在床上，抱著棉被思考。
璽克幾乎百分之百肯定，小叭的死跟哈娜有關，那頭怪物跟哈娜也有關。但是哈娜看起來像是不知道小叭死了。今天怪物攔到璽克這件事哈娜有幫上一把，而背後主使者，就是在哈娜辦公室密會的那個大禮帽男。
璽克跳下床，使出渾身解數，對房內的每個地方、每個角落施展防護法術。這時候如果外面有人的話，應該會看到他房間亮到像失火了一樣，還會猛然變暗，又射出強光。
現在這不只是防盜而已了。璽克為了自己的生命安全，把這裡當成戰場上的堡壘在布置。他算準房間動線，噴酸液、異界吞噬口、烈焰領域等等傷害法術全都用上，設置成等待觸發的狀態。誰要是偷偷跑進來，可能會瞬間沒命。雖然說因為他從來沒有鎖過門，這麼做對跑進來的人不怎麼厚道，不過璽克顧不得那麼多了。
全部設完之後，屋內看起來和之前一樣，沒有顯露出任何施過法術的痕跡。璽克看著灰暗的房間，長長的嘆了口氣。
璽克想過安穩、平凡的人生，所以在特赦之後，選擇往守法良民生活的路線努力。結果卻要把房間當戰地布置才能睡覺。他真的應該快點辭職才對。
璽克看了一眼地上的小叭。他們一起共度這麼多個夜晚，璽克每次進出都要跨過他，每天都不停的阻止自己跟小叭說話。他睡的、穿的、用的，甚至還有一點點吃的，都是來自小叭。小叭存在於他在這裡生活的每個角落。他和小叭之間已經產生了一種革命情感，他沒辦法把小叭扔在這個冰冷（心和氣溫都是）的地方，自己一走了之。
璽克掙扎了一會兒，最後決定睡覺去。
