22.ワールの秘密行動
太陽が完全に昇った後、ジコクはのんびりと職場に向かった。
休憩室でハナを見つけることはできず、代わりに5人の使用人が掃除道具を持って忙しく動き回っている。
彼らが箱や引き出しをひっくり返す様子を見て、ジコクはハナが経費を水増ししたことがだんな様にバレたのではないかと思った。彼らは掃除を口実に証拠を探しているのではないかと。
だが、彼らが物を元通りに丁寧に戻しているのを見ると、そうではないようだった。
ジコクは、指揮しているのがワールだと気づいた。彼は壁際に立ち、ほかの者に「どんな小さな物も見逃さないようにしてください」と指示している。
ジコクは近づいて話しかけた。「ハナは？」
ワールは手に持っていた金属の盤をじっと見ていたが、ジコクが近づくと、その盤が重要でないかのように装い、さりげなく置いた。
「彼女、言わなかったのですか？ 出張ですよ。今日一日戻りませんよ」ワールは片方の眉を上げてジコクを見た。
ジコクは一目でその盤が簡素な感应盤だとわかった。素人が物を見つけるのに使う魔法道具だ。
じゃあ、ジコクは今日やることがないってこと？ 有給休暇扱いになるのか？ ハナが戻ってきて、今日の給料は払わないと言ったらどうしよう？
ジコクは工房を一回りしてみたが、自分が作った魔薬がなくなっていることに気づいた。
ハナが最後の数ステップを終えて、使ってしまったのだろう。彼女があの薬をダメにしていなかったことを願うばかりだ。
ジコクは休憩室に戻り、ハナの寝椅子に腰を下ろすと、大きな声で話して皆の注意を引いた。
「その本に気をつけろ、瓶も危ないぞ！ 魔法師の物はむやみに触っちゃだめだ。法術がかかってるものが多くて、爆発するかもしれない！」
ジコクがそう言うと、使用人たちはびっくりして手を引っ込め、もう触ろうとしなかった。
「手伝いましょうか？」ジコクはにやっと笑って尋ねた。
ワールが歯を食いしばる様子を見て、ジコクは仕事はしなかったものの、休憩室に来た甲斐があったと思った。
「ここにあるのは恋愛小説ばっかりじゃないか！」ワールが低く唸った。
「なんでそんなに詳しいのですか？ よく来るのですか？」ジコクは笑いながら尋ねた。
ワールは両手を握り締め、わずかに震えている。ジコクはそれを見て大いに楽しんで、足を組んだ。
十数秒ほど経つと、ワールが一歩前に出て、ジコクの広い袖を掴んだ。
ジコクは警戒したが、ワールが殴りかかってくるのかと思った瞬間、彼はただ一枚の紙を取り出してジコクに見せた。
「この紙に書かれたものは、工房で見たことありますか？」ワールが尋ねた。
ジコクが目を凝らして見ると、それは彼がよく知っているレシートだった。
そこに書かれた品目は、ジコクが見つけたものとは違っている。しかし、同じように値段が水増しされており、見たことのない高価な器具も多く含まれている。
ハナの仕事は本当に雑だ。犯罪の証拠をあちこちに放り投げている。
ジコクはその品目を心の中で暗記した。「教えませんよ」
「お前──」今度こそワールは本気でジコクを殴るつもりだったらしく、拳を振り上げていた。しかし、ワールはなんとか怒りを抑えた。ジコクがかつて簡単に彼を制したことが、少しは関係しているのかもしれない。
ワールは声を低くして言った。「君は私がハナの地位に嫉妬して、彼女を追い出すためにこんな小細工をしてると思ってるかもしれません。違うんです」
ワールはそこで言葉を切った。どうやら重要な情報をジコクに伝えるべきか迷っているようだ。
ジコクはそんな風にまったく思っていない。
彼はよくわかっている。誰であれ、ハナをこの場所から追い出そうとするなら、絶対に正当な理由があるはずだ、と。
彼はレシートに甘蕊草が記載されていることに気づいた。仕入れ量も少なくなく、もちろん価格は水増しされている。
「ハナは私の上司ですからね。彼女を陥れる手助けをしてほしいなら、ちゃんとした理由をくださいよ」ジコクは得意げな表情で言った。
ワールはまだ黙ったまま、眉を下げている。
「私は君ならハナがどれだけ嫌われ者かよくわかっていると思っていますよ。彼女に誰かが忠誠を誓うなんてありえると思いますか？ 彼女を知る者は全員、裏切る決心をしますよ」ジコクは言った。
ワールは無言で、明らかにジコクの言葉が信用できるかどうか考えている様子だった。
ジコクはそんな風に思いたくないが、自分がハナと同類に見える可能性は確かにありそうだ。
しばらくして、ワールが口を開いた。「ハナがこれらの物を持っているなら、この場所は危険になります」
「それはいいですね」ジコクはうっかり本音を漏らしてしまった。
ワールはジコクを睨んだ。「この屋敷が爆発するかもしれません」
「別に気にしませんよ」ジコクはまたうっかり本音を言ってしまった。
今度はワールもジコクを睨む気力すらなくしたようだ。なぜなら、ワールも同じ気持ちだったからだ。「私もこの屋敷が爆発しようがどうでもいいです。こんな場所は壊れちまえばいいです。私が気にしているのは、お嬢様が危険にさらされることです」
ワールの態度は和らいできて、少しずつジコクを仲間として見るようになり、好意を示すようになった。「お嬢様がパくんは信頼できると言っていました。君もそうであってほしいです」
「私には多少なりとも正義感があるって、言われましたよ。このレシートの材料や器具は、工房で見たことがありません」ジコクは工房で見つけたレシートを取り出した。「これも持っています。これに書いてある器具も見たことがありません。ハナの技術は下手くそですが、隠し扉を仕掛ける能力はあるって知っています。たぶん別の場所に隠してるんです」
ハナが工房に仕掛けた隠し扉は、ジコクが掃除の時に見つけられなかった。つまり、少なくとも一般レベルの隠蔽法術が施されているということだ。
ワールはジコクのレシートを見て、ため息をついた。「ありがとうございます」彼は他の使用人にすべての物を元に戻すよう指示し、連れてその場を去った。
ジコクは寝椅子に座ってその一部始終を見ていた。
彼らが去った後、ジコクは寝椅子の凹みを叩いて平らにし、休憩室を飛び出して、街の魔話ボックスを探しに出かけた。
このエピソードの原文：
太陽完全升起後，璽克好整以暇的到工作崗位報到。他沒在休息室找到哈娜，而是五個僕人拿著掃除用具在裡頭忙進忙出。看他們翻箱倒櫃的樣子，璽克還以為哈娜浮報費用的事情被老爺發現了，他們藉口打掃，來搜查證據，但是看他們翻完還照原樣放回去的樣子，又好像不是。
璽克發現指揮的人是瓦魯，他正站在牆邊指示其他人「任何小東西都不能放過」，於是上前攀談。
璽克問：「哈娜呢？」
瓦魯本來手上拿著一個金屬盤，很專心的觀看，看到璽克過來，他就裝作那只盤子不重要，隨手放下：「她沒告訴你嗎？她出差，今天一整天都不會回來。」瓦魯挑起一邊眉毛看璽克。璽克一眼就看出那個盤子是很陽春的感應盤，外行人找東西用的魔法道具。
所以璽克今天沒事幹，可以直接當成有給假嗎？要是哈娜回來以後說不發今天的薪水怎麼辦？他去工作室繞了一圈，發現他做的魔藥已經消失了，哈娜大概做完最後幾個步驟，然後拿去用了。希望那鍋藥沒有被她毀掉。
璽克回到休息室，在哈娜的躺椅上坐下，大聲說：「注意那本書、小心那個瓶子，法師的東西不能亂碰，上面很多都有法術，可能會爆炸！」
經璽克這麼一說，僕人們都嚇得縮手，不敢再碰。
璽克這時才笑笑的問：「需要我幫忙嗎？」
瓦魯咬牙切齒的樣子，讓璽克覺得他跑休息室這一趟雖然沒工作到，但很值得。
「這裡明明就只有言情小說！」瓦魯低吼。
「你怎麼這麼清楚？常來嗎？」璽克笑問。
瓦魯雙手握拳，微微顫抖。璽克看得很開心，還翹起了二郎腿。
大約過了十多秒，瓦魯上前一步，抓住璽克的寬袖。璽克警戒起來，還以為瓦魯要找他打架，但瓦魯只是掏出一張紙給璽克看。
「這上面的東西你有在工作室看過嗎？」瓦魯問。
璽克定睛一看，那是他很熟悉的收據。上面列的東西跟璽克找到的那張不一樣，但是同樣都浮報價格，而且還有很多他沒看過的昂貴器材。哈娜做事真不小心，犯罪證據到處亂扔。
璽克一面把上面的項目記在心裡，一面說：「不告訴你。」
「你──」這次瓦魯可能真的要揍璽克了，拳頭都舉了起來。但是瓦魯成功把怒氣壓了下來，跟之前璽克輕易把他制伏住或許有點關係。
瓦魯壓低聲音說：「你可能以為我是忌妒哈娜的地位，想要取代她才搞這些小動作，但我不是。」瓦魯說到這裡，就住口了，似乎在猶豫要不要把關鍵情報告訴璽克。
璽克絕對沒有那麼以為。他很清楚，任何人想把哈娜從這個地方趕出去必定有非常正當的理由。他注意到收據上有甜蕊草，進貨量還不少，當然價格是浮報的。
璽克搖頭晃腦的說：「哈娜畢竟是我的上司，你如果要我協助整她，當然要給我個好理由。」
瓦魯還是沉默，眉毛垂了下來。
璽克說：「我還以為你應該很清楚哈娜多惹人厭。你真的認為她有可能得到任何人的忠誠嗎？所有認識她的人都會下定決心背叛她。」
瓦魯沒說話，顯然是在考慮璽克說的話值不值得信任。璽克很不想那麼覺得，不過他看起來可能真的挺像哈娜的同類。
過了一陣子，瓦魯開口說：「如果哈娜有這些東西，這個地方就會有危險。」
「那很好啊。」璽克一不小心就說出了真心話。
瓦魯瞪了璽克一眼：「這間屋子可能會炸掉。」
「我不在乎。」璽克又不小心把真心話講出來了。
這次瓦魯連瞪璽克都懶，因為瓦魯也一樣：「我也不在乎這間屋子要不要炸掉，這種地方毀了也好。我在乎的是小姐會有危險。」瓦魯的態度和緩下來，開始有點把璽克當夥伴，釋出善意：「小姐說可以信任小叭，我希望你也是這樣。」
「某人說我還是有點正義感的。這張單子上的東西，材料跟器材我都沒看過。」璽克拿出他在工作室找到的收據：「我還有這張，這張上面的器材我也沒看到。哈娜雖然技術很差，但是我知道她有能力設暗門。可能藏在別的地方。」哈娜設在工作室的暗門，璽克在打掃時並沒有發現，表示那上面至少有一般水準的隱藏法術。
瓦魯看過璽克的收據，嘆了口氣：「謝謝。」他要其他人把所有東西復原，然後就領著僕人離開了。
璽克坐在躺椅上看著整個過程。等他們離開以後，璽克把躺椅上的凹陷處拍平，衝出休息室，直接上街找魔話亭。
