32.この時代
彼らは外来待合室を通り抜けた。
ここには「魔法傷害科」を待つ患者がたくさんいる。どれがジコクの同業者かは、簡単に見分けがつく。
玄人たちは、手全体を包帯で巻いて（染み出てるのは血じゃなく、何か紫色の粘液だ）いたり、背中に大きなキノコの塊（見た感じシロアリタケっぽくて、食用だ）がびっしり生えてたりしても、平気な顔で同業者と雑談し、怪我の経験を交換している。
一般の市民は、手に小さな煙を上げる腫れ物ができただけで、緊張のあまり一家総出で診察に来ている。あれなんか、魔薬局で基本の軟膏を買って塗れば治るのに。
ゆっくりだけど、今じゃ魔器の使用が一般化しつつあって、こんな場所にいる普通の人も増えてきた。
幸い、光明之杖が先見の明があって、魔法師免許を持っておらず、かつ法術の課程を履修していない者に魔法巻物を売るのを禁じた。
そのおかげで、もっとたくさんの怪我人が出なくて済んでる。魔法師の親戚や友人経由で流れるケースはあるけど、全面販売よりはましだ。
◇◇◇
ジコクとチャくんは第四焼却炉に戻ると、別れた。
ジコクはひどくひどく眠かった。
昨夜は一睡もせず、ポルターガイストとやり合った。給料泥棒を病院へ連れて行ったせいで、朝食も昼食も抜きだ。今じゃ力の欠片も残ってない。
彼はほとんど這うようにして職員食堂へ向かった。
残しておいた肉は、他の誰かに食われたらしい。でも炒めた肉を少し残してくれていた。
ジコクは温めもせずにそれをそのままかき込み、せめて湯に火傷しないくらいの気力を取り戻した。
その気力で湯を沸かし、水餃子を茹でた。
湯を沸かしながら、彼は思い出した。去年の冬はどうやって凌いだっけ？
前回の職場が爆発して、失業した。同時にルームメイトの死後の頼みごとを果たさなきゃいけなくなった。
本を全部売っぱらって旅費を工面し、パくんの実家へ向かった。パくんの家族が葬式に残してくれて、パくんの家でただ飯を食らいながら、残りの降雪期を乗り切った。もうこれ以上ただ食いするわけにいかなくなってから、ついに出たんだ。
冬。
第四焼却炉がなくなったら、この冬をどうやって過ごすんだ？
水餃子を胃袋に詰め込んだ後、彼は上の階の自分の部屋へ這い戻った。靴を蹴り飛ばしてヒヨコの布団に潜り込んだ。
完全に魔法波動がなく、魔力素材なんて一切使われてない、純粋な綿の布団が、彼の体温でゆっくり温まっていく。
この布団が魔法製品じゃないのが、本当に嬉しかった。もう、魔法なんてうんざりだよ。
朦朧とする意識の中で、彼は再び女王の声を聞いた。
あの、大きくなったり小さくなったり、いつ遠ざかってもおかしくない声が言った。
「ごめんなさい。君にそんなにきつく当たるつもりじゃなかったの。本当に大事なことなのよ。吾輩がこの場所に存在して以来、炉の底でずっと、ずっと横たわってた。誰も来てくれない、誰も吾輩がここにいることなんて知らない。
すごく寂しかったの。出たいの。
今、ついにそのときが来た。もう待てない。
ごめんなさい、君の家を壊しちゃう」
このエピソードの原文：
他們走過門診等待室。這裡有許多等著看「魔法傷害科」的病患。可以很輕易的分辨出哪些人是璽克的同行。內行人就算整隻手包在繃帶裡（滲出來的不是血，而是某種紫色黏液）、背上長出整片大蘑菇（看外型應該是雞肉絲菇，可食用），還是怡然自得的跟同業聊天，交換受傷經歷。一般老百姓只是手上出現一個小小的冒煙腫包，就緊張到全家出動來看病。那個只要去魔藥局買條基本藥膏擦擦就會好了。
雖然很慢，但現在魔器的使用有普及化的趨勢，出現在這種地方的一般人也越來越多。幸好光明之杖有遠見，預先下令禁止出售魔法卷軸給沒有法師執照，也沒修習法術課程的人，不然應該會有更多人受傷。雖然還是會有法師親友流出的情況，總比全面開賣好多了。
◇◇◇
璽克和小碴回到第四焚化爐以後就分開了。璽克非常非常睏。他昨晚沒睡，又跟騷靈交手，因為陪主管跑醫院，早餐和午餐都沒吃，現在一點力氣都不剩了。他幾乎是用爬的前往員工餐廳。他放過沒拿走的那碗肉似乎被其他人吃掉了，有留一點炒好的肉片給他就是了。他沒熱就直接把那些肉吃掉了，換來一點足以避免被水燙傷的精神。他靠這點精神燒水煮水餃。
他邊燒水邊回憶，上一個冬天他是怎麼過的？上次他工作的那戶人家爆炸了，他同時失業，還有室友的死後請託要完成。他把書通通賣掉，湊旅費前往小叭家。小叭的家人把他留下來參加小叭的葬禮，所以他在別人家白吃白喝了好一段時間，順利熬過剩下的雪季，直到他再也不好意思白吃白住了才離開。
冬天。
第四焚化爐不見之後，他還能怎麼過這個冬天？
把一堆水餃送進胃裡之後，他爬回自己樓上的房間，踢掉鞋子爬上床，鑽進小雞棉被底下。完全沒有魔法波動、不含任何魔力材質的純正棉花被，被他的體溫慢慢溫暖。他很高興這條被子不是魔法產品，他真的受夠了。
迷迷糊糊的，他又聽見女王的聲音。那個忽大忽小，彷彿隨時會遠離的聲音說：「對不起。我不是故意要對你這麼兇的。這件事實在太重要了。自從我存在於這個地方以後，我在爐子底躺了好久好久，都沒有人來找我、沒有人知道我在這裡。
「我好寂寞，我想出去。
「現在時候終於到了，我不能再等。
「對不起，要拆了你的家。」
