30-1 給料泥棒の家
給料泥棒の家は独立した一軒家で、外見はまだまあまあだった。だがジコクが馬の法術を解除し、家に近づくと、中から漂ってくる臭いが鼻を突いた。
ジコクは警戒した。
人類の死体臭じゃないが、それでもジコクは思った──給料泥棒はもう死んでるかもしれない。
もしそうなら、死亡証明を提出して責任者交代を要求すれば、間に合うかもしれない。
ジコクは憤慨しながら考えた──それとも、給料泥棒の死体を起こしてサインさせちまうか。
彼は直接ドアを爆破した。悪臭が顔面にぶちまけられた。
ジコクは眉をひそめ、大股で家の中へ踏み込んだ。
目に入ったのは、家中に積み上がったゴミの山だ。
天井の装飾から見て、この家は元々かなり立派だったはずだ。だが今は床一面ゴミで埋まり、山のように盛り上がっている。床も家具も見えない。
それらはただの生活ゴミじゃない。大半は第四焼却炉で処理すべき魔法廃棄物だ。
ジコクは「ゴミの着服禁止」の規定を思い出した。おそらく、すぐにこのルールが作られた理由がわかるだろう。
彼はゴミの山をよじ登り、ゴミと天井の間の空間を這い進んだ。古い魔器から漏れ出る法術エネルギーが皮膚を刺激し、ひどく不快だった。
廊下を這い抜け、リビングへ入った。
ジコクは外食容器に入った生活ゴミを観察した。
中にはカビが生えすぎて、ただカビに侵食された跡だけ残ってるものもあれば、まだ新しくて何も生えてないものもある。
給料泥棒が生きてる可能性が上がった。
ジコクは積もり積もった埃のペンダントライトの横を這い、部屋の方へ進んだ。
ゴミの山に断崖のような落差が現れた。
ジコクは断崖から飛び降り、わずかに繊維が残る腐ったカーペットに着地し、目の前に寝室の扉があった。
ジコクは耳をドアに押し当てた。中から男と女の声が聞こえてくる。
「愛してるよ、君は世界で一番完璧な女だ」男の声が言った。
「ああん！ そう、そこ！ もっと！」女の声が言った。
「ハニー、君は美しい！」
「もっと、だめぇ！ まだ欲しい！」
「この世で愛してるのは君だけだ！」
「死んじゃう、壊れちゃう！」
給料泥棒が出勤しないのは、女とヤりまくってるせいか！
ジコクは、服を着終わるまで待ってから入ろうと思った。責任者を怒らせて、事を台無しにしたくない。
彼はさらに聞き続けたが、何かおかしいと感じた。
女は喘いでいるのに、男の息は荒くない。これじゃおかしい。
さらに聞いていると、女の叫びは同じ数パターンだけ、繰り返し出てくる。語気も息継ぎのタイミングもまったく同じだ。
あの女、人類じゃない。
ジコクはドアを爆破した。ドア板が内側へどんと倒れた。
彼はドア板を踏んで部屋に入り、ベッドに横たわる自分より痩せた中年男と、肉色の物体を見た。
その中年男が給料泥棒の責任者だ。写真の体型と違いすぎて、ジコクは少し時間がかかってついに認めた。
彼はぶかぶかの服を着て、緩んだズボンをベルトで留めている。あの服は、痩せる前のサイズだ。
ジコクがドアを爆破した音はあんなに大きかったのに、彼はジコクの侵入に気づきもしない。ただ肉色の物体に擦りつけ続けている。
あの肉色のものは、女性の体を模倣し、男の妄想を満たすために誇張されたアダルトグッズだった。繰り返しの喘ぎ声が絶え間なく漏れ出している。
それは丁寧に洗浄されていたらしく、表面に汚れは一切ない。それでも、見た目はひどく恐ろしい。
皮膚は古びて硬化し、ひび割れができ、髪は切れ切れで薄く、一方の目の瞼がなくなっていた。このものは明らかに捨てるべきだ。
ジコクは、これと外の魔法ゴミがすべて、給料泥棒が職場から着服したものじゃないかと疑った。
商業魔器にこんなものが存在するのは当然わかっていたが、ジコクはこれまで解体したことがなく、初めての遭遇に驚いた。
このエピソードの原文：
肥貓主管家是獨棟的，外表看起來還不錯。但是璽克解除馬匹法術，靠近房子時，卻聞到裡面飄出臭味。他警戒起來。雖然不是人類的屍臭味，但還是讓他想到，肥貓主管有可能已經死了。如果那樣的話，他把死亡證明呈上去要求換主管，不知道來不來得及。
璽克憤怒的想：不然他把主管的屍體搞起來簽名也可以。
他直接把門炸開，惡臭迎面撲來。璽克皺眉，大步走進房內。
映入眼中的是堆滿房子的垃圾。從天花板的裝飾看來，這間房子本來應該是很漂亮的，但是現在地上滿是垃圾，堆成了山，璽克根本看不到地板和家具。那些不只是生活垃圾，大多數都是應該交給第四焚化爐處理的魔法垃圾。
璽克想到「不可侵吞垃圾」的規定，他大概很快就能知道這條規矩訂立的原因了。
他爬上垃圾山，在垃圾和天花板中間的空間爬行，老舊魔器滲漏出來的法術能量刺激他的皮膚，讓他很不舒服。
爬過走廊，進到客廳。璽克觀察裝在外送容器裡的生活垃圾。有些發黴過頭，只剩下一片黴菌侵蝕過的痕跡，有些還挺新鮮的，沒有長出任何東西。
肥貓主管還活著的可能性提升了。
璽克從積滿灰塵的吊燈旁邊爬過，往房間爬行。
垃圾之山出現一道斷崖，璽克跳下斷崖，踩在只剩下些許纖維的腐爛地毯上，眼前是臥房的門。
璽克把耳朵貼在門板上。裡面傳出一男一女的聲音。
「我愛妳，妳是全世界最完美的女人。」男聲說。
「啊啊啊！對，就是這樣！再來！」女聲說。
「甜心，妳好美！」
「再來、不行了！我還要！」
「在這世上我只愛妳一個！」
「要死了，要壞掉了！」
肥貓主管沒上班，原來是忙著跟女人亂搞！
璽克希望等他們穿好衣服再進去，免得惹毛肥貓主管，壞了事。他繼續聽了一陣子，感覺不太對勁。女人在呻吟，可是男人的呼吸並不急促，這根本不合理。他繼續聽，發現女人的叫聲就那幾句而已，一直重複出現，連語氣、換氣的地方都一樣。
那女的不是人類。
璽克把房門炸了，門板朝內轟然倒地。他踩著門板進入房內，看到一個比他還瘦的中年男子，跟一個肉色的東西躺在床上。
那個中年男子就是肥貓主管。他和照片上的身材差太多了，璽克花了一些時間才認出他。他穿著過大的衣服，鬆弛的褲子靠腰帶繫住。那些服裝是他變瘦前的尺寸。璽克炸門的聲音那麼大，他卻對璽克的入侵毫無感覺，繼續磨蹭那個肉色物體。
那個肉色的東西是一具模仿女性身體，並加以誇張化以滿足男性妄想的成人玩具。它不停發出重複的呻吟聲。它被人仔細的清洗過，上面沒有半點髒汙。即使如此看起來還是很可怕，皮膚陳舊硬化而出現裂痕，頭髮斷裂稀疏，一邊眼睛的眼皮不見了。這東西明顯該扔了。璽克懷疑這東西，還有外面那些魔法垃圾，都是肥貓主管從工作地點侵吞來的。
雖然早就知道商業魔器肯定會出現這種東西，但璽克之前沒有拆到過，還真是讓人驚奇的初次遭遇。
