１.このような場合は、落ち着いてください
本巻の内容は2011年に初めて発表されました。
血の川を押し渡り、骨の道を切り開き、
命も魂も踏みにじり、生きとし生けるものをひれ伏させておった。
この運命は天が我に悪戯をしたのか、それとも万民への試練として我を選んだのか？
我は闇を越え、眩しい光明の中で盲目的に手探りする。
平和への扉はどこにある？
それは閉ざされているのか、それとも我のために開かれるのか？
◇◇◇
「ここは私の来るべき場所じゃない」ジコクは心の中でつぶやいた。
警備員や使用人、たまに姿を見せる賓客など、この屋敷で出会うすべての人間は、誰もが同じメッセージを目で送ってくる。
――お前なんかにここにいる資格はない。
いわゆる「豪邸」というものは、今日まで写真でしか見たことがなかった。参考になる経験がまるで不足している。
ジコクはここが豪邸だと理解している。だが、社会常識に乏しい彼の目には、どこかおかしいと感じられた。
床には異国情緒あふれる柔らかな絨毯が敷かれている。壁には静物や風景の油絵の真作がかけられている。ジコクは絵のことはわからないが、それらの絵は彼に喜びや静けさなど、さまざまな感情を呼び起こした。
視界に入る範囲の屋内のあらゆる細部が、完璧に整えられている。いたるところに生花を挿した花瓶が置かれ、花の色彩や形は丁寧にコーディネートされている。
柔らかな楽の音が廊下を伝って屋内に響き渡る。音の出どころがどの方向なのか、判別できない。
これらのものは明らかに高価だが、こんなにも金をかけた屋敷なのに、照明は無数の蠟燭からきている。
壁に沿って50センチごとに、精巧な銀の燭台が設置されている。
蠟燭の炎が揺らめき、屋内にぼんやりとした影をいくつも作り出している。
ロマンチックと言えばロマンチックだが、どうにも腑に落ちない。
ジコクの髪は乱雑な黒髪で、つやがなく、まるで枯れた草の茂みのようだ。その草叢の間から覗く二つの黒い瞳は、鋭い視線で人をひどく不快にさせる。長すぎる前髪が加わり、かなりみすぼらしい印象を与える。
肌は青白く、青い血管がはっきりと浮き出ている。
骨格は細く、関節が目立っている。全体的に、薄い皮と肉しか残っていない骸骨のような姿だ。あと数日飢えれば、残っているわずかな肉すら消えてしまうだろう。
彼の立ち姿は少し猫背で、急所を守るような警戒の姿勢を取っている。
彼は濃い灰色の魔法師ローブをまとっている。デザインは極めて簡素で、装飾は一切なく、素材も最も安価なものだ。多くの汚れの痕跡があるが、布の色が濃いおかげで目立たない。
彼はから紅の大きな革のトランクを提げている。表面はひどく傷つき、塗装が剥がれ、落とせない濃い汚れがこびりついている。それはゴミ捨て場で拾ったものだ。
それらのガラクタの他に、彼の首には革ひもがかけられている。その革ひもの下には、銀製の小さな長方形の匣がぶら下がり、表面には花や草の浮彫りが施され、精巧な作りだ。
腰にはやや古いが状態の良い専門家向けの魔薬パックが付いている。
ジコク．サイグ、十九歳。
この名前は彼が生まれた時に与えられた名前ではないが、今の彼が持つ唯一の名前だ。
いろんな事を経験してきたため、彼は実年齢よりも老けて見える。
豪邸にいる人間は貧乏や苦労を知らないような外見であるべきなのに、彼はまさに貧乏そのものの化身だ。
彼は魔法師だ。この国の魔法師を管轄する機関「光明之杖」から発行された魔法師免許証を持っている。
ジコクの前に一人の女が立っている。
礼儀上、話を聞くときは相手の目を見るべきだとわかっているが、彼は視線がどうしても相手の頭の上にいってしまうのを止められなかった。
この女の名前はハナであり、これから彼の上司となる。
ハナは派手な魔法師ローブを着ている。ローブには機能のない法陣の模様が大量に飾られ、顔にはローズピンクのプラスチック枠の眼鏡をかけている。
ジコクの視線を奪ったのは、彼女の頭の上にあるものだ。彼女の髪は層をなして高く積み上げられ、頭頂で円錐形の尖塔に編み上げられている。
その尖塔には大きな桃のヘアピンが飾られている。プラスチックの桃には、大きな青い目が一つ付いている。
ジコクは地球上にそんな姿の妖魔や魔草が存在した記憶がない。
ジコクは必死で視線を相手の顔に戻した。ハナさんが彼をきつく睨みつけている。
「よく聞きなさい！ こんな汚らしいやつが仕事をもらえるなんて、感謝すべきよ！私がやれと言ったことは何でもやりなさい！ぐずぐず引き延ばすのも禁止！ 外で余計な噂話をするのもダメ！私たちのような高貴な家では、下人が勝手に喋るなんて許されないの！」
ハナさんの職業は「家庭魔法師」である。すなわち、金持ちの家に常駐し、その家だけに仕える魔法師だ。
おねしょやニキビを治す魔薬の調合から、彼氏の浮気占い、浮気相手への呪いで前歯を折ること、さらには政敵の腸を腐らせることまで、家庭魔法師のサービス範囲に含まれる。合法かどうかは問題ではない。
家庭魔法師の地位は高く、主人の秘書や上級顧問に匹敵するものだ。
ジコクはそれほど高貴ではない。彼は彼女が雇った「魔法師の助手」であり、ハナさんのアシスタントだ。
ジコクはひたすら頷き続けていた。
彼とハナさんは今日が初対面だ。ハナさんは口を開いた最初の言葉から彼を罵り始めた。職場でこれが普通なのかどうか彼にはわからないが、とにかく頷いておけば間違いないだろう。
「こっちに来なさい！ 寮に案内するわ！」ハナさんが言った。
ジコクはおとなしくその後についていった。
豪華に飾られた一階を通り過ぎる時、ジコクは期待を抱いていなかった。
質素な二階を通り過ぎる時、ジコクはわずかに期待を抱いた。
しかし、ハナさんが彼を連れて行ったのは、屋根裏部屋へと続く階段の前だった。
目の前の木製の梯子は、最低の廃材で適当に釘付けされたように見えた。
ジコクはこの梯子が成人男性の体重を支えられるのか、かなり疑わしく思った。もっとも、彼の体重は成人男性の基準にも達していなかったが。
「パくん！ パくん！」ハナさんが嫌悪の表情を浮かべて上に呼びかけた。
数秒待っても、返事はなかった。
するとハナさんは鼻から勢いよく息を吐き、ぶつぶつと文句を言った。「ここにベルでもつけるべきだったわ。いや、なんで下賤なゴミのためにそんな手間をかける必要があるの……」
ハナさんは梯子の頂上まで登り、屋根裏部屋のドアを叩いた。だが、中からの応答は依然としてなかった。
そこで彼女は鍵を使ってドアの錠を開けた。「自分で入りなさい、パくんが中にいるわ。何か問題があったら彼に聞きなさい！ 本当に、この汚い場所には一歩も近づきたくないのよ！ 荷物を置いたら下に降りてきなさい！」
ハナさんはそう言い放つと、階段を降りていった。
ジコクはきしむ階段を慎重に踏みしめ、ゆっくりと登った。階段は彼が歩くにつれて、粉塵へと変わっていくかのようだった。
梯子の最上段にある木の板のドアは、今にも崩れ落ちそうに揺れていた。ドアノブに手を近づけると、ドアの隙間から冷たい風が吹き出してくるのを感じた。
この時点で、彼の住環境への期待は完全に打ち砕かれていた。
それでも彼は決意を固め、何を見ても勇敢に立ち向かう覚悟をした。そして、ドアを開けた。
それほど心の準備をしていたにもかかわらず、目の前に広がる部屋の光景は、あまりにも惨めで、彼は心の底から寒気を感じた。
ここは倉庫として使われている屋根裏部屋だ。
インテリアが全くなく、足元はむき出しの灰色の木の床、頭上には右側に傾いた屋根の梁が広がっている。
ベッドはすかし箱を寄せ集めて作られたものだ。机はない。その他にも、古着が詰まった籠や、毛がすっかり抜け落ちたモップなどが山積みになっている。
窓枠は変形し、開いた窓から冷たい風が部屋に吹き込んでいる。
パくんらしい人は見当たらなかった。
ジコクは勇気を振り絞って一歩踏み出したが、足が何か柔らかいものに当たった。
彼が下を見ると、部屋の床に一具の死体が横たわっている。
それは外見が無傷の男性の死体だ。魔法師ローブをまとい、両手を広げて仰向けに床に横たわっている。
ジコクは息を吸い込み、階段の下に向かって大声で叫んだ。「ハナさん、パくんが死んでいます！」
「その怠け者がいつものように死んだように寝てるだけよ！ ほっときなさい！ 真似するな！さもないと給料を引くから！ 荷物を置いたらさっさと工房に来なさい！」ハナさんの罵声が返ってきた。
ジコクは少し待ったが、ハナからのさらなる応答はなかった。彼女はもう遠くへ行ってしまったようだった。
この場所の人々が死体をどう処理するのか、ジコクにはわからない。
彼には選択肢がなく、仕方なく死体をまたいで部屋の中に入り、ドアを閉めた。
彼は死体としゃべる習慣を抑えた。そして、死体のそばにしゃがみ込んだ。
指で死体の手を触ってみた。最初の判断は正しかった。この人は死んでいる。
死斑がすでに浮かんでいる。皮膚は青紫色で、触ると冷たく、わずかに硬くなっている。押しても形が元に戻らなかった。
もうこのルームメイトのために何もできないと確信した後、ジコクは荷物を下ろした。
ハナさんの指示に従い、彼はこの生きている人間として、階段を降りて仕事に向かわなければならなかった。
このエピソードの原文：
我曾橫渡血河，以骨骸鋪路。
我踐踏生命和靈魂，讓一切活物拜伏。
這種命運是老天對我開的玩笑，還是將我作為萬民的試煉？
我跨過黑暗，在刺眼的光明中盲目摸索。
通往和平的門在哪裡？它會鎖上，還是為我開啟？
◇◇◇
「這不是我該來的地方。」璽克心想。那些從屋內各處投過來的目光，都傳達給他這樣的訊息。那些警衛、僕人，以及偶爾可見的賓客，都用眼神讓他知道他和這地方有多麼不配。
璽克只在照片上看過所謂的「豪宅」，沒多少可以比較的經驗。他知道這裡是豪宅，但是在他有限的社會常識裡，又覺得有些不對勁。
地板鋪著柔軟的地毯，上頭都是複雜的異國風情圖案。牆上掛著油畫真跡。璽克不懂畫，但那些畫讓他感受到各種不同的情緒，透過靜物或是景物，帶給他快樂、沉靜等等不同的感觸。視線所及的範圍內，屋內每個細節都安排得完美無缺。屋子裡到處都能看到插著鮮花的花瓶，那些花都仔細的搭配過，不管是色彩還是型態都配合得很好。輕柔的樂聲沿著走廊傳遍屋內，聽不出來音源在哪個方向。
這種種事物顯然價格昂貴，但是在砸了這麼多錢之後，屋子裡的照明卻是來自無數的蠟燭。沿著牆壁每隔五十公分就有一座精緻的銀燭臺。燭火搖曳，在屋內打出一堆模糊的影子。要說浪漫是很浪漫，但就是不對勁。
璽克有一頭雜亂的黑髮，缺乏光澤的樣子像是一叢敗草。草叢裡露出兩顆黑眼珠，銳利的目光讓人很不舒服。搭配過長的瀏海顯得相當猥瑣。皮膚蒼白，底下青色的血管都能看得清清楚楚。骨架很細，關節分明，整個人看起來就像是副只剩薄薄一層皮肉的骷髏，而那點肉似乎再餓個幾天就會全部消失。
他的站姿微微駝背，呈現出一種保護要害的警戒姿態。他穿著一件深灰色的法師袍，樣式極為基本，完全沒有裝飾，質料也是最便宜的，上頭有很多靠顏色隱藏起來的污痕。他提著一個正紅色大皮箱，表面刮傷和掉漆嚴重，還有怎麼刷都刷不掉的深色汙跡。這東西他是在垃圾場撿到的。
除了這一身的破爛之外，他的脖子上掛著一條皮繩，皮繩底下掛著一個銀質的小長方體匣子，表面刻著花草浮雕，作工精細。腰上還有一個專業魔藥包，雖然有點舊但狀況良好。
璽克．崔格，十九歲，這個名字雖然不是他出生時獲贈的名字，但是是他現在惟一的名字。飽經風霜使他看起來比實際年齡還要大。待在豪宅裡的人應該要有一副不知貧窮與辛苦為何物的外表，而他整個人看起來就像是貧窮的化身。
他是個法師，領有這個國家的法師主管單位「光明之杖」發的法師執照。
璽克前面站著一個女人，雖然知道就禮貌上來說，聽話時應該要看著對方的眼睛，但是璽克就是忍不住視線要往對方的頭上飄。他眼前這個女人名叫哈娜，是他接下來這段時光的頂頭上司。哈娜穿著一身花俏的法師袍，上頭有一大堆純屬裝飾，毫無功能的法陣印花。臉上戴著桃紅色的塑膠框眼鏡。導致璽克目光離不開的則是她的頭頂。她的頭髮一圈又一圈的，在頭頂上盤成圓錐形的尖塔，上頭別著一個大大的桃子髮夾。塑膠桃子上面有顆大大的藍眼睛。璽克不記得地球上有長這種樣子的妖魔或魔草。
璽克努力把眼睛轉回對方臉上，哈娜小姐正惡狠狠的瞪著他。
「聽好了，像你這種不乾淨的傢伙還能有工作，你應該要感激！我要你做什麼你就做什麼，不准藉故拖延！也不要在外面嚼舌根，我們這種高貴的人家不允許下人亂說話！」
哈娜小姐的職業是「家庭法師」，也就是常駐在有錢人家裡，專門為這戶人家提供法術服務的法師，不管是製作治尿床或青春痘的魔藥，占卜男友有沒有腳踏兩條船或是詛咒第三者摔斷門牙，甚至是設法讓政敵腸子爛掉，都算在家庭法師的服務範圍內，合法或不合法的都算。
家庭法師的地位很高，可比主人的秘書，身分接近高級顧問。璽克就沒那麼高貴了，他是她請來的「法師助理」，是哈娜小姐的助手。
璽克不停的點頭。今天是他和哈娜小姐頭一次見面，而哈娜小姐一開口就是這串話，他不知道這在職場是不是正常現象，總之點頭就是了。
「過來！帶你去宿舍！」哈娜小姐說。璽克乖乖的跟了上去。
經過裝潢光鮮亮麗的一樓時，璽克不敢抱持希望；經過樸素的二樓時，璽克懷抱著一點期待。結果哈娜小姐一路帶著他走到通往閣樓的樓梯前面。眼前的木梯子似乎是最差的廢料釘成的，璽克相當懷疑這能不能支撐得起一個成年男性的體重，雖然他的體重也不到成年男性的程度就是了。
「小叭！小叭！」哈娜小姐一臉嫌惡的對著樓上喊。過了幾秒，沒有回應。於是哈娜小姐從鼻子裡噴氣，一面碎碎唸著：「應該給這地方裝個鈴噹才對，不，對這種下賤的廢物幹嘛要這麼費工夫……」哈娜小姐爬到梯子頂端，敲了一下閣樓的門，裡面還是沒有回應。於是她掏出鑰匙把門鎖打開，說：「你自己進去，小叭在裡面，有什麼問題就問他！真是的，這個髒地方我一步都不想靠近！行李放好就給我下樓來！」哈娜小姐說完，轉身下樓梯。
璽克小心翼翼的踩著吱嘎作響的樓梯上樓，樓梯似乎隨著他的腳步慢慢化為粉塵。最頂端的那扇木板門搖搖欲墜，璽克手一伸近門把，就感覺到從門後面漏出來的寒風。到了這時候，他對居住環境的期待已經徹底毀滅了。
他下定決心不管看到什麼都要勇敢面對，打開房門。
即使已經做了這麼多的心理準備，眼前的房間還是悲涼到讓他心底發冷。這裡是閣樓倉庫，完全沒有裝潢可言。腳下是灰色、裸露的木頭地板，頭上是朝右手邊斜過去的天花板支架。床是一堆板條箱拼成的，沒有桌子。除此之外還堆著很多像是整籃舊衣服、沒了毛的拖把之類的東西。窗戶的窗框變形，寒風從敞開的窗戶灌進房間裡。
沒看到任何疑似小叭的人。璽克鼓起勇氣往前跨出一步，腳踢到一個軟軟的東西。
他低頭，看到房間地板上躺著一具屍體。
那是一具外觀完好的男性屍體，穿著法師袍，兩手張開仰躺在地板上。
璽克吸了一口氣，轉身朝樓下喊：「哈娜小姐，小叭死了！」
「那個懶鬼一天到晚睡死！那是他的事，你別管！你不准學他！不然我扣你薪水！行李放好就給我到工作室來！」哈娜小姐的罵聲傳了回來。璽克等了一下，之後哈娜就沒有任何回應了，人已經走遠。
璽克不知道在這種地方怎麼處理屍體，只好跨過屍體走進房內，把門關上。他克制住自己，不要習慣性的跟屍體聊天。然後在屍體旁邊蹲下，用手指摸了一下屍體的手。他第一眼的判斷沒錯，這個人是死的，屍斑都浮出來了，皮膚呈現青紫色，摸起來很冰，還有點硬，按下去形狀不會恢復。
確定他不能再為室友做任何事之後，璽克把行李放下，照哈娜小姐說的，他這個活人要下樓工作。
