浜の妖怪
海がザザーン、ザザーン。海の波が、こっちへとやって来たり。向こうへ行ったり。
背中の妖怪『貝殻』が重い。おかしいな。貝殻って、普通もっと身体に合うのに。物心がついた時には、もう貝殻を背負っていたというのに。今回は、失敗しちゃった。
年齢を重ね、大きくなる度に貝殻の方から、話し掛けてきた。
「俺みたいなのを背負ってみないか？俺、お前に合っていると思うんだよ」僕も、そうかなって思って、背負っていた。
身体が大きくなると「お前の、妖力、美味しかったぜ」なんて言って、どっか行っちゃう。きっと、他の子供のところへ、行ったんだろう。僕たちは、ヤドカリみたいな妖怪なのだ。貝殻が、成長する早さは、十倍遅い。
それでも貝殻は、家になって、防御もしてくれる大事な存在だ。風呂敷やリュックを背負うみたいに、ずっと背中にいてもらう。
僕の姿は、腕が二本で、足が七本。
「貝殻背負い蛸人間」と言われる。
背中に、太くて短い尻尾みたいな部分があって、それを貝殻に引っ掛けて、安定させているのだ、僕たちは。
「貝殻。僕たち合ってないようだよ。別れよう」
すると貝殻の妖怪は、「まあ、待て。お前、今、片想いしているだろ」ドキッとする。さすが、一心同体になる貝殻だ。鋭い。最初から分かっていたのかな。もう、一週間以上経っているけど。
「それで、逞しくなりたいという願望が出て、本来より大きい俺が反応してしまったんだ。でも、大丈夫だ。トレーニングで本当に、身体を大きく出来るから。しばらく鍛えよう」
中々、お節介な貝殻だ。僕たちは、相棒だ。一、二年したら僕はまだ、大きくなりそうだけど。妖怪は身体が強いから、鍛えても大丈夫だ。
相棒は、互いに気遣える仲になるのが、理想である。という訳で、貝殻の言う通り、いっちょ鍛えてみるかな。
終
成長する度に、相棒は変わっていく。それって、辛いよね。でも、変化が心を強くしたりもするんじゃないかって、思う。
