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５５．絶体絶命、そして

『ダメージレベル甚大。魔力不足により、これ以上の復元は不可能です。搭乗者の安全を最優先とし、治療を続けます』

　俺の身体は、胴体と辛うじて残った二の腕と太もも部分のみ――。

「……ッ」

　痛みはない。こんなに身体が無くなっても、なんとも感じない――。

「クソッ」

　俺は少しでも連中から離れようとするも身体が無くなり過ぎて、水の流れが増えたように感じるくらいには進めない。

「では鎧の確保をしましょうか。報告では多少の傷は復元できると聞いていますが――ここから復元できるのでしょうか」

「……」

　ヤスオとヒナコは何も答えないし、守護者達も無言である。

「――まぁアリシアさんに解析を頼みますか」

「……頼む。コイツは、ハナコは逃がしてくれ」

　もうどうする事も出来ないと悟った俺は、これくらいしか出来ない。

　せめてハナコが逃したであろうミルメルモが、みんなに伝えてくれれば――。

（手紙、もうちょっと早めに出しとくんだった）

「まぁ、なんて慈愛なんでしょうか。美しいっ」

　眼が閉じられたままのクロエは、それこそ慈愛に満ちた笑顔になった。

　しかしそれもすぐに、冷徹な声へと変貌した。

「でも、あの方の邪魔をした子には罰を与えなければなりません」

「な、何を」

「――子ネズミに関してはアリシアさんの手前、見逃してあげることにしたんですけど……その子は魔王様の贄になって頂きます」

「だ、誰がそんなことを――」

　悪あがきのように逃げようとする俺の胸元を脚で押さえつけ、中にいるハナコへと錫杖を向ける。

「また逃げられるといけないので、この子ごと串刺して持っていきます」

「止めろ！！」

　その時――少しずつだが異変が起きていた。

　水路の水は徐々に波が立ち、この水路の中を地鳴りのような物音が……。

「――なんですか、この音は」

　クロエのその言葉と同時に、そ(・)れ(・)はやってきた。

　津波――水路のはずなのに、津波が奥からやってきたのだ。

　それも水路のほとんどを埋めるかのような、大きな津波だ。

「な、波が！？」

「なんなんっす！？」

　津波が、全てを飲み込む。

　俺は上下左右の方向が分からず、無我夢中でもがくと、何かに掴まれた。

　――その人達が掴んでくれた。

「ヨーイチ！」

「ヨーイチ君！」