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炎の実演

訓練は練習場で続いていた。ドラケアは厳しくルナラの姿勢を直し、ゼイリンはベンチから意見を述べていた。

ドラケア「もっと強く！油断するな！」

ゼイリン「このままじゃ学ぶ前に倒れるわね。」

突然、アカネが前に出て、手に炎を灯した。

アカネ「反応を学びたいなら、見せてあげる。」

彼女は予告なしに炎を放った。ルナラは跳んで避けたが、炎は尾をかすめ、先端が焦げた。

ルナラ「きゃっ！尾が…！」

カオリ「危なすぎる！」

リウィン「まあ、今は焼き狼の匂いがするな。」

シオリは駆け寄り、心配そうに言った。

シオリ「大丈夫？」

ルナラ「少し…焦げただけ。」

ニヴラは優雅に舞い、風を放った。葉と埃が舞い上がった。

ニヴラ「敵は予告しない。反応できなければ負ける。」

ドラケアは怒りの声を上げた。

ドラケア「やめろ！これは訓練だ！」

アカネ「これは教訓よ。予告なしに反応できなければ強くなれない。」

ゼイリン「珍しく同意するわ。でも方法が…派手すぎる。」

ラルティ「これは訓練じゃなく、生存だな。」

尾を焦がしたルナラは爪を構え、叫んだ。

ルナラ「不意打ちでも…絶対に諦めない！」

練習場は緊張に包まれた。アカネの実演は過酷だったが、ルナラに即応の必要性を刻み込んだ。