高炉の違い による材料の 違い
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日本 の 鉄は 、鉄鉱石を 高炉で溶かし 不純物を揮発または、湯口から先に出すのと、出た時に火花になって出るので 、比較的に 純度の高い鉄が生成されます。
昔は、 炭またはコークスで高温で溶かしていましたが、今ではガスまたは電気炉を使用されている 。
〔※コークスとは、 石炭を高温のスチームで 温めて 硫黄 などの 不純物を揮発させたも の 〕
それに対して 、昔から 多々良製鉄で 作られてきた 玉鋼は、 四方を 壁で囲んだ 炉で作られる 高炉とは違い 鉄が溶けるか溶けないかの ラインで 温度を止め 、自然に 鉄が集まるように 時間をかけて 溶かしていきます 。
その作業を沸かすというのですが 、砂鉄を使い作っているので 不純物も多く 含まれているので 不純物が 解ける温度と、 温度は低いので 鉄と分離し 先に 不純物が流れるようにし て鉄は 残るように、 作業を続けていきます 。
ふいごを使いながら 温度調節を 気にかけ、 長い時間をかけて 鉄を結晶化させていきます。
ある程度時間が 経った後に、 かまどを崩し 炭に混じった 玉鋼を 取り出していきます。
その際 柔らかい 鋼と、 硬い鋼がが できますが、 あらかじめ 叩いて 分別して、 良質なものと やや不純物がままざった 粗悪なものを 分けて 行きます 。
そして良いものは一級品 粗悪なものは二級品として 販売されるようです 。
それに対して 、鋳物は 炉で高温に溶かし、 溶かされたものの 最初の 不純物を出した後に ゆ口から 直接 砂型に 流し込み、 鉄瓶などの製品を 作ります。
主に 外国のブロードソードなどは 鋳物と同じような造形で作るので 硬く 折れやすかったり、 折れないように身厚く作っているものが多いです。
また鋳造で作った ブロードソードなどは 、鋳型 から取り出した後 刃を整えるために ハンマーで叩いて 形状を整える ので 、鍛造とは 違い 鍛えるために 叩いていないので 硬さと粘りが足りません。
包丁でも 一緒で 、形を整えるために ハンマーなどを使いますが 、鍛えるためにハマーを使っているわけではありません。
諸外国の刃物は 切れ味というよりは、 押し切りや 叩き切るので、 切れ味という面では 日本の包丁に勝てません 。
また刃の角度も 鈍角のものが多く 、それも 切れ味が落ちる一員になっています。
なぜ 鈍角になっているかというと、 用途が 押し切る 、叩き切るので 、比較的 見栄えの良い ステンレス 高が使われていて、
〔※ 見栄えの良いステンレスは スプーンやフォークなどの 同じ 材料で使っているので 柔らかく 加工がしやすいものは使われています〕 見栄えが良い ステンレス鋼は 歯が潰れやすく あまり 鋭角に歯をつけられないことから 鈍角にせざるを得ない という 一面もあります 特にひどいのが 十徳ナイフ です 歯が美しいのですが 柔らかなステンレスを使っているため 研磨しても全く刃がつきません 。
なので 中戸を使い 刃を粗くつけて ノコギリ 状態にしないと まともに切れません 。
作り方としては 材料になる鉄板を 、プレス機で型抜きし、 型抜きし たものをさらに 形状を 整えるため のプレス機にまたかけ直し 、それから 機械で刃をつけているので、 切れ味は雑になります 。
※また鋳物で代表的なものは 鉄瓶 や エンジン、 ヤスリ などがあります。
