５－３．戦士として（１）
少しでもお楽しみいただければ幸いです。
冒険者ギルドで、現在のダンジョンの様子を聞くと、安定はしているけど、調査が終わっていないから、あまり深層には潜らないようにと注意された。今回は、第１２階層ぐらいで、止めておくことにした。それ以上は、調査隊ですらまだ潜っていないようだ。
私達は、いつものように、ダンジョンの入り口で、係員にＩＤを見せ、通行料を渡した。
「さあ、いくわよ。今日は、あなたは戦士に専念してね。」
「はい、お姉さん、私、頑張ります。」
私達は、一気に第５層まで到達した。ここでは、姉の範囲攻撃で、ワーウルフを殲滅しながら進んで行った。第６層では、オークが複数いたが、特に問題なし。
２人で、どんどん倒しながら、いよいよ第９層まで、やってきた。
ここからは、少し強い魔物が出るようなので、用心しながら進んで行くことにした。
１日で、ここまで、これたので、予想以上のハイスピードだ。
冒険者ギルドで聞いた所によると、オーガやトロールなどの巨大魔物だけでなく、ナーガや武装したスケルトンも出没するようだ。また、以前苦戦したサーペイントも出没している。
「ここからが、本番よ。いい。」
「はい。準備します。」
と言いながら、スキル探索を発動した。ここからは、少し面倒だけど、常に探索を発動しておくことにした。まずは、第９層全体を絶対座用として頭の中にイメージした。点在している赤色の明かりが魔物だ。円形の大きさで魔物のレベルがわかる。第９層では、右上隅の（５００，８００）の位置にいる魔物が一番大きい。これは、ナーガのようだ。レベルは４０までだ。これ以外は、レベル２５までのオーガや、レベル３０のトロールが居るだけだ。サーペイントや武装したスケルトンは見当たらない。
私は、姉のキリに探索結果を報告した。
「わかったわ。ナーガまで、直線的に移動しましょう。」
「はい。行きますね。」
私は、歩く速度を上げて、小走りで、目標座標の位置へ向かって進んで行った。
途中で、オーガに出くわしたが、剣で両断できたので、そのままの速度で進むことが出来た。
「トロールが３匹います。」
「わかったわ。あなたは、盾で、敵の攻撃を受け止めて。その間に、火柱で、焼き尽くすわ。」
「はい。行きます。」
私は、姉の指示に従って、先頭のトロールに向かっていった。３匹のトロールは、私に同時に攻撃してきた。まるで、姉のキリが居ないかのような反応だ。私は、気にせずに盾で防御しながら、剣で攻撃した。剣で切ることは出来るが、瞬時に回復していく。トロールは回復が早いので厄介だ。
暫くすると、姉のキリが火柱を連続で放った。３匹のトロールは、大きな炎に包まれ、呻きながら焼かれていく。トロールは、火に弱く、焼かれると再生しない。辺り一面に厭な匂いが立ち込めたが、３匹のトロールを倒すことが出来た。
「いい感じね。本当のタンクみたいよ。」
「はい。頑張ってます。」
「次、行くわよ。」
途中の魔物を倒しながら、いよいよナーガの前までやってきた。ナーガは、半透明になって、見ずらいが、私の探知で、位置は明確だ。姉に、以前作った酸と毒の瓶を用意してもらった。ちょっと、試しに使ってみようと思った。
「どちらがいい？先に酸をぶつけて。」
「いいよ。いつでも開始して。」
「はい。行きます。」
と、姉に声を掛けて、私は、ナーガに飛び掛かった。ナーガは、私に火球で攻撃してきたが、盾でうまく防いだ。ナーガも剣を持っている。お互いの剣がぶつかり合い、火花が飛んだ。
「カン、カン」
「ガン、ガン」
剣をぶつけ合いをしている合間に、姉のキリがナーガの頭上に酸の入った瓶を投げた。
ナーガが剣で、その瓶を割ると、中の酸がナーガの頭上から降りかかった。
「ギャー」
と、ナーガが呻いた。一瞬ナーガの両手が頭上に上がった。その隙をついて、ナーガの胴体を剣で両断した。ナーガを倒した。
私達は、戦利品を回収してから、一つ上の階層に戻り、休憩所の小屋で泊ることにした。
小屋には、私達は以外に２つのパーティーがいた。私は、戦士の装備から、黒魔導士の装備に変更していたので、ちょっと変な目を向けられた。
「お前たちは、黒魔導士だけのパーティーか？」
「しかも、女の子だけで、大丈夫か？」
「よく、ここまで潜って来たな。」
２つのパーティーから、矢継ぎ早に声を掛けられたが、私達は、気にせず小屋の係に今日１日泊ることを伝え、２人分の料金を支払った。小屋は、複数の部屋に分かれており、５つぐらいのパーティーなら、同時に泊まっても十分だった。
「２０１号室、２人一部屋だ。」
と係員がカギを姉に渡した。
私達は、振り向きもせず２階の部屋の中に入った。
「やれやれ。やっぱり、目立ってしまうね。」
「はい。でも、仕方ないね。戦士と思われると、後々不味くなりそうだから。」
「そうね。あなたの能力は隠した方がいいわね。」
少し早い夕食を取りながら、明日のことを話し合った。今回は、第１２階層の休憩所の小屋を確認したら、戻る予定だ。
第９階層は、ナーガ以外に、強い魔物はいないので、明日は第１０階層から討伐を始める。
第１０階層、第１１階層は、これまで現れなかった武装したスケルトンとサーペイントを討伐する。
武装したスケルトンは、どんな装備をしているかによって、レベルが決まる。つまり、装備のレベルがそのまま、スケルトンのレベルになる。装備がなければ、角ウサギレベルだ。
サーペイントは、毒を避けながら、あの鱗に覆われた胴体をうまく切れるかどうかにかかっている。
リチャードの両手斧ですら、一回では切り落とすことが出来なかったので、私の片手剣で、どの程度の傷を与えられるかが問題だ。こればかりは、やってみないと分からない。過剰な心配は無駄だ。
簡単な打ち合わせの後、２人は、明日に備えて、寝ることにした。
「疲れはない？」
と、姉が聞いてきた。今日は、気持ちよく寝ざめることが出来た。
「はい。元気です。いつでもいけるよ。」
「じゃぁ、早速、行きますか。」
２人は、元気よく小屋を飛び出し、途中で出くわしたオーガを倒しながら、第１０階層に到達した。
第１０階層をまた、絶対座標で探索した。すると、ここでは、普通のスケルトンがうろうろしているだけだった。予想していた武装したスケルトンは、見当たらない。
「変だな。普通のスケルトンしかいないよ。」
「本当？もう一度、探索してみて。」
「はい、やってみます。」
私は、もう一度、スキル探索を発動した。でも、先ほどと同じで普通のスケルトンしか、感知することが出来なかった。
「やっぱり、いっしょだよ。」
「そう、仕方がないね。そのまま、第１１階層に潜りましょう。」
「はい。」
私達は、変だなと思いながらも、予定通り、第１１階層に潜ることにした。
第１１階層でも絶対座標で探索した。すると、ここでは、複数のサーペイントが反応した。それだけではなく、レベル４０のスケルトンの大群が座標の中に現れた。数えてみると、８０匹を超えていた。
しかも、それらすべてが、最低でもレベル３５で、何匹かはレベル４０にまで達していた。
サーペイントは、３匹で、それぞれ、レベル４０が２匹、レベル５０が１匹だった。
レベル５０のサーペイントは、第１２階層への階段の前に陣取っていた。しかも、その前には、武装したスケルトンが２３匹群れていた。
姉に探索結果を報告し、指示を待った。
「わかったわ。厄介ね。サーペイントは、後回しで、最小の群れの武装したスケルトンを討伐するよ。いい。」
「はい。逸れている武装したスケルトンをすべて討伐する？」
「それぞれの位置を教えてくれる？それから、考えるわ。」
【探索結果】座標は、およその位置にした
（ ５０，８００）サーペイント ＬＶ５０ １匹
（４００，６００）サーペイント ＬＶ４０ １匹
（１５０，４８０）サーペイント ＬＶ４０ １匹
（ ５０，７７０）武装したスケルトン ＬＶ３５ ５匹
・・・
（１００，２１０）武装したスケルトン ＬＶ３５ ５匹
（３００，１５０）武装したスケルトン ＬＶ３５ ５匹
（２５０，３３０）武装したスケルトン ＬＶ３５ ５匹
（３００，１５０）武装したスケルトン ＬＶ３５ ５匹
（５００，２４０）武装したスケルトン ＬＶ３５ ５匹
「わかった。武装したスケルトンをすべて倒すのは面倒だから、必要最低限で討伐していくね。」
「はい。」
「取り敢えず、（１００，１９０）へ進み、（１００，４４０）まで行くね。」
座標（１００，１９０）に到達した私達は、（１００，１９０）武装したスケルトン（ＬＶ３５、５匹）の様子を窺った。こちらに気が付いていないようなので、姉のキリと一緒に、火壁をスケルトンの群れの中心に放った。大きな爆発音と共に、５匹のスケルトンは粉々に吹き飛んだ。
今度は座標（１００，４４０）へ移動した。ここは、合計１５匹の武装したスケルトンと１匹のサーペイントがいる。まず、左端の５匹の武装したスケルトンに、火壁の攻撃を加えた。続いて、前進しながら、火壁の攻撃を加えた。これで、後は５匹の武装したスケルトンと１匹のサーペイントのはずだ。
前方の残りの５匹の武装したスケルトンに火壁の攻撃を加えようとしたとき、後ろから、５匹の武装したスケルトンが近づいてきた。どうも、火壁の轟音に気が付いたスケルトンがやってきたようだ。
仕方がないので、まずは、後方のスケルトン達に対して火壁の攻撃を加え、倒しきった。
姉のキリは、安全のため、ここで青のポーションを一本飲んでおいた。これで、魔力切れは防げる。
魔力が回復したことを確認してから、前方のスケルトン達に火壁の攻撃を加えた。
これで、前方の敵は、サーペイント１匹になった。
念のため、第１１階層全体をスキル探索で魔物の存在を確認した。すると、一番強いＬＶ５０のサーペイントとその取り巻きは、動きがないが、もう１匹のＬＶ４０のサーペイントとその取り巻きは、私達に向かって移動していた。
まだ、合流するまでには時間があるが、ゆっくりと倒すことはできない。一気に決着をつけないと私達が危険になる。
そこで、私は、前方のサーペイントに対してダッシュで攻撃を開始した。相手の毒攻撃を避けながら、胴体に切りつけた。私の剣は、硬い鱗に跳ね返されたが、２～３枚の鱗は剥がすことが出来た。
鱗の剥がれた場所を間髪入れずに剣を切りつけた。鱗のない胴体は、柔らかく、一気に両断することが出来た。飛び出した魔石を回収して、姉の所まで戻った。
「囲まれると危ないわ。ここは、一旦戻りましょう。」
「はい。私が先頭に立つね。」
と言って、座標（０，０）へ向けて移動を開始した。残りのサーペイント２匹と、その取り巻きは、私達を追いかけてくる様子はなかった。
座標（０，０）に到達するまでに、遭遇したスケルトン達に火壁の攻撃を加え討伐していった。
座標（０，０）に到達した私達は、一旦、第８階層の小屋まで戻り、疲れを癒すことにした。
「やれやれ。結構大変だったね。」
「はい。１匹１匹は強くはないですが、数が多すぎですね。」
「明日はどうする？目標のサーペイントは、１匹倒したし、大体の目標は達成だね。」
「はい。一応満足です。」
「そう。それじゃ、明日は冒険者ギルドで、報酬を貰うことにしようね。」
「はい。」
夕食をゆっくりと取り、気分良く眠ることが出来た。
