３１．リーツ王国の国王の悩み
少しでもお楽しみいただければ幸いです。
リーツ王国の国王は魔人ブルーから、秘密の仕事を依頼された。依頼というより、脅迫であった。
リーツ王国の民を殺されたくなかったら、国宝の聖剣を誰にも知られずに、隠すようにと。
リーツ王国には、昔から伝説となっている武器がある。それが、魔王討伐に使われ、国宝として保管されている聖剣である。もし、言い伝えが本当なら、この聖剣がなけらば、魔王を殺すことができない。
そんな大事なことをリーツ王国の国王は、一人で、決めなければならなかった。魔人ブルーの圧倒的な魔力の前では、誰も抗うことなど、できない。
リーツ王国の国王は、やむを得ず、聖剣を誰も分からない場所に隠した。しかし、そのことは、誰かに伝えなければ、本当に魔王がやって来た時に、リーツ王国の国民だけでなくこの世界が消滅してしまう。
そこで、リーツ王国の国王は、遺言として、聖剣の隠し場所を書き残した。
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漸く、ミユやハルトが打ち解けて来た。私達との生活にも馴染んできた。
「ねえ、ハルト、これから、どうしていく？
また、ザーセン王国に戻って、神官長の指示で行動していく？
それとも、私達と一緒に行動していく？」
「まだ、何が正解か、分からないけど、暫くは、キリ姉達と一緒に居たい。」
「そう、すぐに決めなくてもいいよ。ゆっくり考えて。
でも、一つ教えて欲しいことがあるの。」
「何かな？遠慮せずに、聞いてよ。」
「わかったわ。実は、ハルトが神殿から逃げ出した、理由が知りたいの。
こんなこと、聞いたらダメかしら。」
「いいや、もう、今なら大丈夫だよ。自分に自信もついてきたから。」
と言いながら、ハルトはこれまでにあったこと、特に、魔人レッドに倒されたことを話した。
「そうなの。ありがとう、正直に話してくれて。」
「僕からも質問してもいいかな？」
「ええ、構わないわ。」
「未だに気になっていることがあるんだ。
魔人レッドが言った言葉が。」
「それって、何？」
「魔人レッドに、『勇者、お前には、致命的な欠陥がある。』と言われたんだ。」
「それが気になっているの。魔人レッドは、勇者と呼んだのよね。」
「そうだよ。僕は勇者だからね。」
「その時に持っていた武器は、あの剣だったのね。」
「うん。神官長に貰ったものだからね。」
「本当の事は、わからないけど、多分、ハルトが持っている武器や装備の事じゃないかな？」
「先日、鍛冶屋で、装備を購入したでしょ。その時、大斧を選んだよね。」
「大斧が一番しっくりきたから。
それが、何か関係がある？」
「適切な武器を持っていないって、おかしいでしょ。あなたの動きを見て、剣に馴染んでいないことを見抜いたのじゃないかな。」
「そうかな。それだけかなぁ。」
「たぶん、そうだよ。キリにも、相談してみるけど、いい？」
「うん、構わないよ。今となっては、誰に知れれても良いと思っているよ。」
私は、思念伝達で、キリに聞いてみた。すると、キリは、次の様に言ってきた。
「勇者と呼んだので、ステータスを見たわけではないわ。
もし、スキル鑑定を使ったのなら、勇者とは言わないと思うよ。」
「そうだね。私もキリと同じ。」
「そうよね。だから、外見から分かることで、欠陥と言ったと思うよ。
すぐに目に着くのは、武器や装備ね。次に思うのは、パーティーでないということね。」
「確かに、それらは、外見だけでわかるね。」
「この、どちらかだと思うよ。」
「そうかな？
武器や装備、パーティーなら、対面してすぐに分かることよ。
相手を怯ませるのなら、最初に言いそうね。」
「確かに、戦い慣れしていそうだから、そうするね。
そうすると、少し、戦ってから分かる事じゃないかな。」
「そうだね。戦いながら、何かに気が付いたのね。」
「キリ姉、戦いの時のことをもう少し詳しく聞いてみて。」
「分かった。そうするわ。」
キリ姉は、キリとの思念伝達を一旦終えて、ハルトに声を掛けた。
「今、キリと相談したのだけど、装備ではなさそうね。
悪いけど、戦いの時のことをもう少し詳しく話してくれない。」
「いいよ。どこから話す？」
「ハルトが中庭に着いてからでお願いできる？」
私は、ハルトに中庭での出来事を詳しく聞いて行った。
「ハルトは、魔人レッドに切りかかって行ったわけね。その時、何か、感じた？」
「良くは分からないけど、いつもだったら、剣で切り裂いているはずなのに、僅かな所で避けられていた。それも、何度も何度も避けられたな。」
「そうか、ハルトはその時、手に痺れを感じなかった？
いつもより、動きが鈍くなっているとか、思わなかった？」
「言われてみれば、身体を動かすのに、何か違和感があったな。
でも、攻撃に集中していたから、よくわからないよ。」
「ハルトが中庭に着くまで、他の兵士達はどうしていたの？」
「何人も攻撃したらしい。僕が行った時には、立ったまま、無くなっている兵士が何人もいたよ。」
「そうか。その兵士達の様子はどうだった。切られて死んでいたの。何か傷はなかった？」
「そういえば、顔が青っぽかったかな、それと、口から血を出していたよ。」
「それって、毒じゃない。」
「そうだね。毒を飲まされたような感じだね。言われてみれば、それがぴったりするね。」
「ちょっと、待ってね。キリともう一度相談してみるね。」
キリ姉から、思念伝達で状況を聞いた私は、闇魔法で創られた結界の影響だと思った。そして、ハルトのステータスを思い出した。色々な耐性のレベルが低いということを。それを、キリ姉に伝えた。
「ハルト、分かったわ。あなたの欠陥は、色々な耐性のレベルが低いということよ。」
「いままで、ダンジョンの中で、怪我をしたことがあった？」
「いいや、いつも一撃で魔物を倒していたから、怪我をしたことはないよ。ただ、疲れてしまって、倒れたことはあるけど。」
「色々な耐性は、攻撃を受けることによってできるの。だから、攻撃されたことのないハルトは、十分な耐性が付いていないのよ。つまり、攻撃されたことがないってことが、ハルト、あなたの欠陥というわけよ。」
「えぇ。そんなことがあるのか。攻撃されたことがないこと、怪我をしなかったこと、それが、欠陥だった。そんなことは、思いもしなかった。キリ姉に話して良かった。納得できた。」
「そう。良かった。でも、それは、直した方がいいよ。」
「どうやって、直すんだ。」
「簡単よ。怪我をすればいいだけ。」
「厭だよ。怪我をするなんて。」
「大丈夫、怪我をしても、すぐに直してあげるから。」
「でも、痛いんだろ。やっぱり、嫌だよ。」
「魔人レッドを倒したいのでしょ。それなら、我慢しなさい。」
「仕方ないな。我慢するよ。その代わり、魔人レッドを倒せなかったら、ただじゃ澄まさないよ。いいか。」
「はい、はい、大丈夫よ。必ず、魔人レッドを倒せるから。」
「よし、じゃ、やろう！」
「それじゃ、キリ達も呼ぶわよ。」
私とミユとパープルは、キリ姉から思念伝達で来るように呼ばれた。私達３人は、転移魔法でキリ姉の所まで、移動した。これで、全員が揃った。
私達は、お互いを攻撃し、治療をしながら、皆で、耐性を付けていった。それによって、「毒耐性」「麻痺耐性」「魔力耐性」「物理耐性」のスキルを全員LV７０以上にすることが出来た。
そして、ミユと私は、光魔法の強化魔法を使えるようになった。これによって、「身体能力」「魔力操作」「魔力回復」を強化することが出来る様になった。
