第3話
「さあ、ここよ！」
週末。
山奥行きのバスに揺られること1時間半、さらに徒歩で十数分。
三人がやってきたのは、今では使われていないトンネルの入り口だった。
先頭の忠代は瞳を輝かせて、真っ暗なトンネルの中を指し示している。
「どう？ いい雰囲気でしょ！」
「ただちゃん、なんだか背中がゾクゾクしてきたよ……」
「そう、それよ！」
忠代は絹恵の小声を拾って、嬉しそうに手を叩く。
「素人の私たちですら感じる霊気！ これぞ本物の心霊スポットよね？」
専門家の意見を仰ぐ、という顔で玲子を見るが、当の玲子は苦笑いしながら首を横に振った。
「興奮してるところ悪いけど、これは霊気じゃなくて冷気だと思う」
「ただちゃん、私もそう思うよ。だって、あれ……」
玲子に続いて、絹恵も意見する。手袋に包まれた手を向けた先はトンネル入り口の上側で、そこには立派な氷柱が垂れ下がっていた。
「とりあえず、せっかく来たのだから入ってみるよね？ 中は中で、また違うかもしれないし」
忠代の提案に従って、三人はトンネルに侵入。
持参してきた懐中電灯で照らしながら、奥へ奥へと歩いていく。
「中も寒いね。ゾクゾクが消えないよ……」
「これはもう、冷気じゃなくて霊気かな？」
絹恵の言葉に反応して、後ろの玲子を仰ぎ見る忠代。
しかし無言で首を横に振られて、残念そうに肩を落とす。
「まあ、いいわ。まだ入ったばかりだもん。もっと進めば、きっと……」
「ねえ、ただちゃん。小石が落ちてるよ」
遥か前方を照らす忠代とは対照的に、絹恵は足元に灯りを向けていた。
「何言ってんの。廃トンネルなんて誰も掃除しないし、小石くらい落ちてて当然でしょ」
「そうじゃなくてさ。これ、天井から落ちてきた瓦礫の破片じゃないかな？ だとしたら、このトンネル、崩落の危険があるんじゃ……」
「心配性だなあ、絹恵は。大丈夫だよ、かなり昔のトンネルだけど、今まで無事に保ってるんだから。今さら急に崩れたりしないわ」
「かなり昔って……。それ、そろそろヤバイってことじゃないの？」
