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⑤

　とりあえず逆ギレをしてみた。

　でもこれでいいんじゃないかな。

　だって時間的にもアレだし、場所も崖だし。

　だから俺はブラフで強引に話を展開させることにする。何故なら田中(妻)が、崖をバックに立っているからだ。

　多分、もうラストの方だと思う。

「田中瞳美さん……私にはわかっています。 ……ですが、私の口から説明するべきではないでしょう」

「刑事さん……！」

　る～る～るるる～♪

　どこからか流れてくる悲しげな音楽とともに、田中(妻)は涙を流しながら膝をついた。

「『正義(ジャスティス)田中』は……夫です。彼は『田中の為に悪の田中に天誅を下す田中』……略して『田誅(でんちゅう)』。『他人の恋路を邪魔して己の欲望を満たす田中』を屠(ほふ)る為、『角をぶつけると死ぬ豆腐』を密かに作っていたのです」

　あ、ジャスティス田中は存在する流れなんだね。

　つーか『田誅(でんちゅう)』って。

　俺の思いを無視して石動が言う。

「『他人の恋路を邪魔する奴ァ、豆腐の角に頭ぶつけて死んじまえ』ってことか……」

「はい、夫は江戸ッ子でしたから……」

　そんな理由で鈍器は豆腐らしい。

　落語家かよ。

「だが、それだとピエロ氏殺しが成り立たない！晴一氏はその時既に死んでいるではないですか。それに晴一氏殺しの犯人は一体……」

　神無月が矛盾を叫ぶ。

　自分の迷推理を棚に上げて。

　うっわ神無月俺の方見んなよ……

　知らんわー！(無責任)

　神無月の視線に思わず後ずさった俺は、石に蹴つまづいてよろけてしまった。

　その拍子に、ちょうどそこに立っていた所轄の伊藤巡査の肩を掴んでしまう。

　──すると

「ふっ……流石は轟刑事。貴方の目は誤魔化せないということか」

　伊藤巡査がなんか言い出した。

「そう……伊藤とは仮の名！私が『田誅』こと『田中を粛清する田中』！！」

　──ザワザワッ！！

「「「「な、ナンダッテ────！？」」」」

　イッツ・ミラコー！！！(引〇天功ばりに)

　主人公の強制力かな？！

　とりあえず乗っかっとこう！！

「ふっ……俺の目は誤魔化せないぜ、伊藤巡査。 ……いや、田中！ ……つまり晴一さんは、あくまでも『角をぶつけると死ぬ豆腐』を作る役だったんだな？」

　俺のありがちな名推理に、石動が更に乗っかる。

「口封じの為に彼を殺したのか！」

　しかし、

「それは違います」

　伊藤(仮)は『外人かよ』とツッコミたくなる感じのやれやれジェスチャーをしながら薄く笑って否定したあとで、悲しげに遠くを見つめた。

「……晴一さんは事故でしょう。『浮気田中』を屠るのが私の役目。浮気をしていない彼を殺る理由はない」

　ほら～、『事故と事件の両面から調べないんかい！』って思ったとおりじゃん……

　なにが『連続田中殺人事件』だよ。

　ないわ～。

　一件事故とかないわ～。

　る～る～るるる～♪

　再び鳴り出す音楽。

　イイ感じで夕陽が沈み出した崖をバックに伊藤(仮)は徐に語りだした。

「思えば『田中＝人畜無害』なイメージを守る為に、組織に尽くしてきた人生でした」

「……」

　俺は無言で手錠を出した。

　掛ける言葉が見つからない……とかどうとかより、『田中』と声を掛けるべきか、『伊藤』と掛けるべきか決めかねただけである。

『組織』に関してはツッコまない。

　何故ならもう、お時間的にクライマックスだからである。

　──こうして『連続田中殺人事件』は幕を閉じた。

　かに見えた。

　伊藤(仮)は、大人しく手錠を掛けられると思いきや、崖へと走り出したのだ！

「「「伊藤(仮)──！！！」」」

　──ざっぱーん！

　──ざざざざざ……

　波音だけが虚しく響く。

　崖から飛び降りた伊藤(仮)の姿はもうそこにはなく、夕陽が海を紅く染めながら沈んでいく。

「真実を知るのは我々のみ……ですかね？」

「ああ……犯人不在じゃどうしようもない。 ……始末書を覚悟しとこう」

「あはは……いつものヤツですね」

「言うなよ～」

　解決したが、解決しない黄金パティーン。

　それが轟クオリティである。

　こうして本当に事件は幕を閉じた。

　崖の斜め下に、伊藤(仮)が引っ掛かっていたのには、気付かないフリをして。

　仕方なく俺らは帰った。

　勿論、行きと同様にマイクロバスで。

　マイクロバスの車内は何故かカップルが多数出来ており、ラブワゴン(※若い方は要G〇ogle)と化していたが、そんなことはどうでもいいことだ。

　神無月の隣がアイナさんだけど、それもどうでもいいことである。

「そうだ、先輩！帰る前に温泉に入って行きませんか？！」

「お前……フラグを立てるんじゃない！！」

「？」

「また今度！この手のシリーズモノは精々半年に一回で充分だ！！」

「なにを言っているのかわかりません！」

　石動が『湯けむり殺人事件』に誘(いざな)おうとするのを制し、俺は「次のヤマはちゃんと検挙するぞ～」とお決まりの台詞を吐いて眠った。

　起きたら次のエピソードが始まってないといいなって、マジで思う。

　……フラグだったらどうしよう。

　～おわり～

この番組は田中薬品と田中食品、『過払い請求はお任せ！』田中弁護士事務所の提供でお送りしました。

来週のこの時間は『ドキッ☆モフモフだらけのぶらり電動自転車旅～秘境編～』をお送りします。