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小話：其の弐拾八《後悔は先に立たず（仮題）》

【“大きな実感”は遅れてやってくる】

《後悔は先に立たず（仮題）》

　ふたりの男が、公園のベンチに座っていました。ふたりとも決して明るいとは述べられない表情をしています。

「……なぁ」

「ん？」

「どうしてさ、年を取るとさ、大人になるとさ、素直に“　　　　”って言えなくなるんだろうな。ガキのころは、あっさり言えたのに」

「それは、あれだよ、子どものころは“ネガティブな未来”なんて想像すらしないからだと思うよ。“　　　　”と言ったあとの、好くも悪くも変わる人間関係をさ」

「どうして大人になっちゃったんだろう……、オレ」

「…………」

「もう“　　　　”って本人に会って言えないって意識したらさ……」

「…………」

「もう会って話せないって、アイツは居ないって、実感しちゃってさ……」

　ひとりの男は、うつむき、努めて抑え込もうとしながら、けれど嗚咽を漏らし、ボロボロと涙を落とす。

「…………」

　ひとりの男は、黙したまま、曇天の空を見上げる。隣でなにもおこっていないかのように。隣に座る旧知の男のプライドを守るために。

　ふたりの男が、ふたりの喪服姿の男が、公園のベンチに座っていました。ふたりとも決して明るいとは述べられない表情をしています。

　そんな彼らを見かねたふうに。

　そんな彼らの肩にそっと手を置くように。

　曇天の空に小さな穴が開いて、そこから射す一筋のやわらな光が彼らを優しく包みました。